NQSC все еще дрожал в объятиях зимы, но в воздухе витал запах весны. Пустынные аллеи окраин тонули в грязном снеге и глубоких тенях, и некому было убирать первое и не было света, чтобы разогнать второе. Многие из ветхих человеческих ульев стояли пустыми, их высокие стены образовывали темные колодцы.
Люди, населявшие ульи, давно покинули колыбель человечества и перебрались в огромные и ужасающие просторы Царства Снов.
Санни прислонилась к стене в одном из переулков. Он был облачен в устрашающий панцирь Ониксовой Мантии, скрывая лицо за маской — не совсем подходящая одежда для бодрствующего мира. Его внешний вид, вероятно, напугал бы обычных прохожих, если бы они там были. Конечно, он стоял в тени, так что ни один обычный человек все равно не мог его увидеть.
«Так странно. Я едва узнаю это место.»
Сегодняшние окраины слишком отличались от перенаселенных, удушающих трущоб, где он вырос. Времена менялись, и NQSC менялась вместе с ними.
Когда-то Санни верила, что мир неизменен. Великие потрясения истории — разрушительные войны, появление Кошмарного Заклинания, легендарные достижения Первого Поколения — произошли задолго до этого, изменив образ жизни человечества. Но к моменту его рождения все казалось прочным и стабильным, и поэтому он просто воспринимал эту стабильность как нечто само собой разумеющееся.
Это было странное чувство — осознавать, что вместо этого он живет в самой гуще истории. Кто знал, что стабильности никогда не было и что реальность, которую он знал, мимолетна, как мираж?
Он вздохнул и на мгновение коснулся своей маски.
Маска, которую он носил, была Памятью, которую он создал, [Определенно не я]. В отличие от Маски Уивера, которая напоминала свирепое лицо демона, эта была вполне человечной и совершенно невыразительной. Бесчувственная маска с непроницаемой тьмой в глазах выглядела довольно жутко.
К тому же она была не такой удобной, как Маска Ткача, что немного задело гордость его мастера.
Он вздохнул.
«Этот ленивый парень в Бастионе действительно бесполезен».
Обзывать себя, возможно, было не очень полезно, но, безусловно, забавно.
Санни посмотрела вниз.
Многие вещи происходили одновременно. Нефис получил приказы старейшин клана Доблести и должен был встретиться с ним сегодня, чтобы передать их волю. В далеком регионе Сун Рейн добралась до бродячего лагеря дорожно-строительной бригады и была нанята разнорабочей. Парень из Бастиона… честно говоря, ему некогда было лениться.
От роли Поставщика памяти для Хранителей Огня до подготовки к выковке меча для Нефиса — это его воплощение сейчас было самым загруженным. Не говоря уже о том, что ему пришлось создать несколько Воспоминаний для Рейн перед ее Пробуждением.
Война приближалась, а время истекало.
…Нефис тем временем опаздывал.
Санни стало скучно. Чтобы развеять скуку, он послал в Удобный браслет немного сущности и призвал руны.
Некоторое время он изучал их, просматривал свои Воспоминания и, наконец, остановил взгляд на списке своих Теней.
Вскоре руны, описывающие Змея Души, загорелись во тьме.
Тень: Змей Души.
Теневой ранг: Превосходный.
Теневой класс: Террор.
Описание теней:
[Когда наступил конец, Шэдоу был последним из богов, который был уничтожен. Многие возмущались тем, что он создал смерть, но, в конце концов, смерть охватила всех.]