Кэсси медленно закрыла глаза и отвернулась от молодого человека, сидевшего перед ней. Его нежная внешность, вежливая манера поведения и скромная улыбка…
Мы так непохожи на пугающего, безумного демона, свидетелем которого она была в его воспоминаниях.
Свидетельствование своих воспоминаний было странным делом, потому что то, что было, и то, что люди помнили, обычно было двумя разными вещами. Воспоминания были смутными, бессвязными и хрупкими, как фрагменты мимолетного сна. Некоторые из них были яркими и глубоко запечатленными, некоторые — скучными и поверхностными.
Некоторые были яркими. Большинство из них были полны печали.
Но Святой Тени обладал невероятно ясной памятью. Это было поразительно, уступая только Кэсси теперь, когда она вышла за пределы. Как будто ничто из пережитого им никогда не было по-настоящему стерто… по крайней мере, детали воспоминаний, которые он решил показать ей, которые, должно быть, были для него важны.
Какая же ирония, что все его существование было стёрто из мира.
Однако возникла проблема с чтением его воспоминаний.
Во-первых, то, как человек, называвший себя Безсолнечным, воспринимал мир, было просто слишком странным. Даже Кэсси, которая была уникально приспособлена к множеству точек зрения и уже испытала на себе, как он ощущает свое окружение посредством своей Вознесенной Способности, почувствовала головокружение от лавины незнакомых зрелищ и ощущений.
Во-вторых, что еще более важно… в ее воспоминаниях о том, что она видела, было бесчисленное множество пробелов. Это были моменты, когда молодой человек, притворявшийся скромным лавочником, думал, говорил или чувствовал что-то о местах и событиях, стертых из памяти каждого.
В конце концов, то, чему она была свидетельницей — или, скорее, могла вспомнить, что стала свидетелем — оказалось даже более разрозненным, чем воспоминания обычных людей.
Леденящие душу образы…
Молодой человек с алебастровой кожей ползет из черной воды по потрескавшемуся льду, его глаза полны бездонной тьмы. Жуткий город, в котором произошла страшная резня, но осталась лишь пустота. Дни резни на пустынных просторах покинутого континента, снег стал багровым от пролитой крови. Отстраненная фигура наблюдала со скалы, как армия порабощенных Кошмарных Существ маршировала на смерть в бушующую метель.
Яростная битва под склонами извергающегося вулкана. Страшная сила, которую проявили чудовище и человек. Кульминация всего этого… и многое другое.
Кэсси нахмурилась.
Почему, почему было так трудно цепляться за саму идею Этого?
Она должна была знать…
Бесчисленные мысли всплывали в ее голове, сплетаясь в логические цепочки.
«Замороженная осадная столица… должно быть, это Фалькон Скотт, павший бастион Антарктического центра. Он вернулся туда как бывший член Первой эвакуационной армии».
«Этот крылатый зверь, которого он использовал в качестве ездового животного, безошибочно был Посланником Шпиля. Ведь я был прав… он был с нами на Забытом берегу».
«Однако Хранители Огня присоединились к Южному походу только после того, как Антарктический центр был поглощен Цепи Кошмаров. А это значит, что он никогда не был одним из нас. Какие отношения у нас были? Эта сила… был ли он одним из лейтенантов Гунлауга? Известный охотник внешнего поселения? Кто-то, кто платил дань за то, чтобы жить в замке, как Кай и Айко?»
Его могли отправить на Забытый берег в том же году, что и Кэсси и Нефиса, но это было крайне маловероятно. В том году в Тёмный город добрались только три человека: Кастер, Нефис… и сама Кэсси, потому что Нефис утащил их за собой.
Или… нет… был ли там кто-то еще? Ее воспоминания были смутными, а это означало…
Ход ее мыслей прервался и исчез, даже воспоминания о таких мыслях исчезли из ее головы.
Она смутно почувствовала, что произошло, и попыталась проследить шаги своей логики, но безуспешно. Итак, Кэсси продолжала думать.
И найдите больше мест, чтобы заполнить хранилище.