«Итак, они наконец-то начали двигаться…»
Санни тихо вздохнула. Дела шли по его расчетам, но в то же время он чувствовал, что иногда неприятно быть правым. Многое изменилось со времен Антарктиды. Но многие вещи остались прежними.
Например, соотношение сил было совершенно иным.
Санни родился в то время, когда человечеством управляли три Великих Клана, поэтому долгое время он просто предполагал, что это естественный порядок вещей. Но на самом деле, хотя некоторые кланы Наследия всегда были более выдающимися, чем другие, три великие семьи — Доблесть, Песня и Ночь — достигли своего высокого статуса лишь незадолго до его рождения. И теперь статус-кво снова изменился. Несмотря на то, что номинально существовало три Великих Клана, на практике осталось только два. Дом Ночи потерял свое конкурентное преимущество по множеству причин, главная из которых заключалась в отсутствии Властелина.
Без Владыки хозяева Штормморя не смогли бы привлечь миллионы обычных людей в свою зону влияния и превратить свои Цитадели в процветающие города. Они также не могли справиться с растущим числом Пробудившихся, Мастеров и Святых, которыми теперь командовали два других Великих Клана. Короче говоря, Дому Ночи была отведена роль второстепенного игрока в великой игре между Доблестью и Сун.
Роль правительства также не была прежней. Теперь, когда Владыки раскрыли себя и тихо начался исход человечества из бодрствующего мира, надпись была на стене. Будучи силой, ответственной главным образом за поддержание колыбели человечества, у правительства не было другого выбора, кроме как устареть. Возможно, это не должно было произойти через десятилетие или даже несколько десятилетий, но их дни были сочтены. Если бы правительство не сменилось, это было бы так. Итак, оно менялось, медленно расширяя свое присутствие в Царстве Снов. Как ни странно, несмотря на мрачное будущее, власть правительства за последние годы фактически выросла. Хотя в его штате было не так много Святых, трое из этих Святых принадлежали к высшему уровню Трансцендентов. Было бесчисленное множество Пробужденных, а также большое количество Мастеров, оставшихся верными армии.
Таким образом, правительство фактически сократило разрыв и теперь было почти таким же могущественным, как Дом Ночи. Однако это было далеко не два зарождающихся королевства Царства Снов.
И эти королевства — Домен Меча и Домен Песни — изменились меньше всего. Война между двумя Великими Кланами не велась открыто, но она так и не закончилась. Единственное, что мешало перерасти в прямой конфликт, это то, что два Домена не имели физической границы. Еще. Но на самом деле территории Сун и Валора находились в опасной близости друг от друга. Просто их разделяла опасно опасная Зона Смерти. Эта Зона Смерти была обречена стать первым полем битвы неизбежной открытой войны между двумя Королевствами Снов… Именно здесь Санни основала свою Цитадель, прямо в центре этого чрезвычайно важного стратегического региона. И где его третий аватар в настоящее время выслеживал кого-нибудь достаточно глупого, чтобы бросить вызов его правлению. Мысль его была проста…
Ему нужно было поставить себя в выгодное положение на тот момент, когда неизбежно начнется война.
Потому что после трех лет скитаний в одиночестве по Царству Снов и медленного схода с ума он понял, что не хочет наблюдать за концом света и рождением нового, со стороны. Он хотел быть в центре всего, формируя результат в соответствии со своей волей и достигая при этом своих целей. Ну во всяком случае…