Действительно, этим доблестным человеком был не кто иной, как Квентин, целитель и специалист по рукопашному бою из старой когорты Нерегулярных солдат Санни. Душа Квентина была поглощена Зовом, когда он потерял сознание во время осады Сокола Скотта. В результате командование армии объявило его пропавшим без вести… но иллюзий ни у кого не было. Все, включая Санни, считали его мертвым. Однако доблестный целитель доказал, что все были неправы. Каким-то образом ему не только удалось найти подходящее Семя Кошмара в адской белой пустыне, не поддавшись многочисленным опасностям, но и в одиночку победить этот Кошмар. Среди членов Армии эвакуации было несколько человек, совершивших подобный подвиг, но все же возвращение Квентина можно было описать только одним словом. Чудо. Однако Санни не очень понравилось это слово. Это умаляло собственные усилия, решимость и невероятную решимость Квентина выжить. В конце концов, он был человеком, который однажды вырвался из кокона, сделанного отвратительным пауком, будучи переваренным заживо. Так что, возможно, Санни следовало отдать ему больше должного.
В любом случае, Квентин выжил. Его физическое тело было уже давно уничтожено к моменту его Вознесения, поэтому Заклинание создало для него новое, отправив его в Цитадель, где он был закреплен в то время. Санни узнала об этом только через несколько лет после того, как стала Святой. Сознание того, что доблестный целитель жив, принесло ему некоторое утешение. Раньше у него сложилось впечатление, что большинство его солдат погибло. Теперь он знал, что только у половины из них было… что было даже лучше. Сохраняя видимость вежливого безразличия, Санни молча подтолкнула Айко на кухню и показала Квентину стол, где ждали Бет, Ким и Ластер. Они встретили целителя тепло. «Мастер Квентин, доброе утро!»
«Эй, Квентин!»
«Ну, если это не Вознесенный Мистер Большая Шишка…»
Квентин смущенно улыбнулся и сел.
Санни последовала за Айко на кухню, не обращая внимания на ее взгляд, и взяла дополнительные стаканы.
‘Странный…’
Он открыл свой магазин в Бастионе, потому что именно там проживало большинство людей, которых он знал. Здесь пока было не так уж много хороших ресторанов, и уж точно очень немногие из них принадлежали Мастеру. Не говоря уже о стороне памяти в бизнесе. Поэтому было неизбежно, что рано или поздно он встретит одного-двух старых знакомых. Поскольку его услуги были на высшем уровне, Brilliant Emporium приобрел множество клиентов благодаря сарафанному радио. Эти старые знакомые рекомендовали это новое место людям из своего круга, так что было не так уж и странно случайно встретить кого-то, кого Санни знала. Плюс ко всему, многие из людей, которых он знал, были также знакомы Айко. И все же было странно, что в его кафе внезапно произошла импровизированная встреча выживших в Антарктическом центре. Если бы это произошло раньше, Санни подумала бы, что [Фейд] дергает за ниточки судьбы за кулисами. Но теперь он был свободен от таких забот. Совпадения были не более чем совпадениями, и они действительно имели место.
‘Бесплатно…’
Санни нейтрально улыбнулась, ставя стакан перед Квентином. «Ты бы хотел что-нибудь съесть?»
Целитель сделал заказ, и Санни ушла. Уходя, он увидел, как Ким наливает виски в стаканы. Звук смеха исчез, исчезли и улыбки. Все четверо несколько мгновений молчали, их лица были серьезными. Затем они залпом выпили горький напиток.