.r22068281c14e4fb1ac88166f9386fedb{
дисплей: нет;
}
Тишина заполнила пустоту космоса, где в противном случае раздавались бы один за другим звуки взрывов. Однако во время боя у культиваторов были дела поважнее, чем следить за тем, чтобы они могли слышать ненужные вещи. Места взрывов и тому подобного были бы достаточно очевидны по задействованной энергии, поэтому пытаться уловить ее, поскольку звук был просто пустой тратой.
Гигантские скалы врезались друг в друга, размером с небольшую гору. Свободные от гравитации, они довольно легко перемещались. Огонь окутал каждый массивный снаряд, а две фигуры танцевали друг вокруг друга.
— Лучше будь осторожен, старик, — насмехался Хойт. — Я поймаю тебя достаточно скоро.
«О, если бы не больная спина, я бы наверняка сбежал!» — сказал мужчина, который выглядел так же молодо, как Хойт. И на самом деле по некоторым показателям он был действительно моложе. «Но я думаю, что лучше победю своего внука, чем сбегу».
Просперо Вандал окутал пламенем своей силы более дюжины астероидов, а огромные расстояния значительно смягчались отсутствием помех в пустоте космоса. Массивные снаряды прилетели синхронно, заставив Хойта отступить, поскольку он уклонился от некоторых, прорубая другие и разбивая их на куски своим топором.
Где-то во время этого разговора Хойт потерял Просперо из виду. Его глаза метнулись по сторонам, чтобы уловить позицию деда. Если не считать их острых глаз, не было никакой возможности связать их внешний вид друг с другом, и на то были веские причины. Просперо умер и возродился, сохранив небольшую часть своих воспоминаний и открыв новые по мере роста своей власти. Теперь он вспомнил столько, сколько когда-либо мог. Но его тело совершенно не было связано с тем, что было раньше, поэтому его внешний вид тоже был совершенно другим. Только стиль движений и поза раскрывали правду о личности, стоящей за ними.
Хойт закончил сканирование местности вокруг себя. — Знаешь, прятаться за астероидом тебе не принесет никакой пользы! Если ты подумываешь подобрать еще несколько камней, не думаю, что у тебя будет время. Потому что… — он развернулся, направляясь к определенному астероиду. «Сначала я победю тебя!»
Астероид легко раскололся под лезвием его топора, обнажив Просперо с другой стороны. Однако мужчина ухмылялся. Внезапная волна его силы распространилась по твердым кускам астероида, и, когда инерция Хойта понесла его вперед, он врезал их в него с обеих сторон. Хойта внезапно похоронили под километровой землей и камнями. Для человека его силы не было ничего невозможного вырваться из такой ловушки, но это заняло бы, по крайней мере, несколько мгновений — было трудно создать инерцию правильного замаха, когда на него давил вес. Если бы он использовал всю свою мощь, это было бы еще проще, но тогда это был бы своего рода спарринг.
За время, потраченное на освобождение, он обнаружил, что ситуация снаружи значительно изменилась. Хойт не думал, что можно перетащить столько астероидов на огромные расстояния между собой за такое короткое время, поэтому этот процесс должен был начаться задолго до этого. Более того, потребуется мощность, чтобы сделать все это одновременно.
— Ты хорошо это скрыл, — сказал Хойт.
— Ну, — пожал плечами Просперо. «Это было не совсем намеренно. Просто получилось не кричаще. Я имею в виду, пока мы не дойдем до этой точки.
Пока он говорил, на него обрушились мириады астероидов разных размеров. Некоторые были крошечными — ростом с человека, другие — километра в поперечнике. От самых крупных ему просто приходилось уклоняться, опасаясь, что они снова нападут на него. Меньшие из них не представляли бы угрозы с какой-либо естественной инерцией, но пламя контроля Просперо давало им опасную скорость и точность. Когда он мог избежать их, он делал это, надеясь, что поворот их впустую потратит энергию его деда. Не то чтобы он надеялся выиграть эту битву. Уже нет.
Хотя давно в прошлом он, возможно, не решался противостоять «Падающим звездам», единственная причина, по которой он не использовал эту технику сейчас, заключалась в том, что у него просто не было свободной концентрации или энергии для этого. Таким образом, он мог продолжать обороняться только до тех пор, пока он не был неизбежно измотан — все больше и больше астероидов приближались к его местоположению, и даже случайные обломки тех, кого он уничтожал, дрейфовали облаками к нему, пока он не был полностью и по-настоящему окружен.
Маленькая луна рухнула вокруг него, и если бы не контроль Просперо, этого могло бы быть достаточно, чтобы убить его. Опять же, это не могло бы произойти и без этой преднамеренности.
Он
делал
ему пришлось выкопать выход, и там он увидел дедушку, ожидающего его со скрещенными руками. «Да-да, я проигрываю», — пожал плечами Хойт. «Этого и следовало ожидать, учитывая, что ты безопасно вошел в Аугментацию. Но теперь мне больше не нужно себя ограничивать. Посмотрим, как это пойдет
затем
».
«Хмф. Опыт всегда превзойдет молодость», — заявил Просперо. Хотя он прекрасно осознавал, что в некоторых отношениях он был молодым человеком, и его преимущество в «опыте» в основном измерялось десятилетиями жизни, а не столетиями, которые он когда-то прожил на Хойте. А в остальном, поскольку Хойт первым достиг Аугментации, он всегда оставался позади.
——
Тауно обернулся, когда в его комнате к нему внезапно обратилась странная женщина.
«Культиватор Тауно. До моего сведения дошло, что ты владеешь мечом.
Он посмотрел на Чикере, нахмурившись. — Как ты проник?
«Дверь была незаперта».