Получив такую возможность, Чикере быстро оставила своего приятеля, отклоняющего Вечное Сердце, позади. Она не бросала ее. В конце концов, без нее Вари будет в большей безопасности. И для нее это была хорошая возможность. Возможно, даже лучше, чем предстоящая битва Чикере с Рахаю, учитывая ее стиль.
Но у Чикере больше не было времени думать об этом. Она почувствовала приближение Рахаю. И если бы он не попытался ее убить, она бы очень расстроилась. Чиди была достойным спарринг-партнером, но отсутствие у него опыта и робость означали, что он пока не мог подтолкнуть ее так далеко, как ей было нужно. Чикере понимала, что пошла по неправильному пути, когда отправилась сражаться с Безграничным Краем, но она была уверена в своем нынешнем пути.
Она нашла его среди гигантских металлических шипов. Нет, это было не совсем правильно. Шипы имели тонкие ответвления по всей длине. Листья? Когда-то она слышала о чем-то подобном.
«Бамбук Стальной Души», — предложил Рахаю.
— А, спасибо, — кивнул Чикере. — Я не знал, как это называется.
Рахаю медленно вытащила клинок из ножен, и до ее ушей донесся ровный скребущий звук. А потом… его клинок вонзился ей в спину. Точно так же, как когда они впервые встретились, за исключением того, что вместо того, чтобы пронзить ее насквозь, он лишь пронзил ее кожу, когда она блокировала ее.
«Хороший. Я слышал, что у тебя дела идут неважно, и не хотел разочаровываться.
«Я в порядке, спасибо», — сказал Чикере. Кровь хлынула из нее, высвобождая свою густоту. Ее правая рука взмахнула в невозможной конфигурации, стремясь к шее Рахаю. Очевидно, она его не поняла.
Его стиль был почти таким же, как и раньше, но это не означало, что его будет легко победить. Его путь к совершенству лежал через один клинок. Каждое движение Рахаю отражало десятки кровавых клинков Чикере, его шаги были совершенны, чтобы ускользнуть от бесчисленных ударов и ударов и заставить ее защищаться.
Бамбук Стальной Души препятствовал атакам даже для культиваторов их уровня. Дело не в том, что они не могли прорезать его, но каждый кусочек постепенно задерживался, теряя часть своей силы… а сами падающие растения могли быть смертельным оружием. Чикере не хотела проверять свою энергетическую защиту на невероятно тонких листьях.
Сражаясь против Раяху, небольшая ошибка с ее стороны, и она может встретить свою смерть. Рахаю, возможно, танцует на еще более остром грани, чем она сама, поскольку неспособность справиться с любым из ее сотни или около того видов оружия могла легко оказаться фатальной. Тем не менее, количество — это еще не все.
Каждый взмах его клинка разрывал множество ее клинков. При этом она потеряла лишь часть верхней энергии. Сама кровь не была уничтожена — только небольшая часть прямо на пути разреза. Основная структура продолжила движение… и она научилась противостоять новым атакам, работая под невозможными углами. Конечно,
только
полагаться на невозможность угла было недостаточно, чтобы остановить Рахаю. Она также должна была быть непредсказуемой. И у нее был именно такой способ сделать это.
Чикере пролил первую кровь. Если бы ее атака не была такой жалкой, она принесла бы больше пользы, чем просто плечо Ника Рахаю. С другой стороны, всему, что казалось эффективным, было бы противопоставлено. Именно потому, что это был настолько глупый шаг, он сработал. Ее клинки могли действовать синхронно, образуя одно идеальное оружие, или независимо, как бунтующая дикая толпа. Ее атаки были полны убийственного намерения, но в то же время полны колебаний. Непоколебимый, но милосердный. Или они могли быть попеременно безжалостными и жалкими.
По мере того, как каждый участок бамбука Стальной Души был разрезан на части, два воина продвигались глубже, стремясь использовать его прикрытие против своих противников.
——
Вес утренней звезды, обрушившейся на голову Вари, был намного больше веса горы, когда она поймала ее, шипы торчали между ее растопыренными пальцами. Она могла чувствовать изменения в развитии Луксы: полное отсутствие фальшивой доброжелательности сменилось честностью беззаботной силы. Вари уже чувствовал себя успешным, выдержав одно-единственное движение культиватора Аугментации. Она делала это раньше, но только тогда, когда использовала настоящий Светящийся Сердцекол против замены святого копья.
В этом случае у нее было преимущество родной местности и план. Более того, она была