В пространстве за космосом Антон продолжал наблюдать за синхронным культивированием планеты. Это было красиво, правда. И, насколько он мог судить, взаимовыгодным для всех участников. Возможно, некоторые из них выиграют больше, чем другие, но это не были более могущественные культиваторы, привлекающие слабых для продвижения своих собственных интересов.
Затем, еще через несколько дней, Антон увидел людей в действии. Обстоятельства сложились не так, как он, возможно, хотел… но в мир пришла опасность, и мир отреагировал.
Антон этого почти не замечал. В каком-то смысле было труднее разглядеть существо, плывущее в пустоте с этой стороны. И когда он посмотрел на это… все было не так. Его разум отказывался принимать чудовище искажения, более реальное здесь, но все же не имеющее смысла. Это были линии и углы, странные формы мускулов и костей. Шипы, зубы и внутренние органы, которые он мог чувствовать и внутри, и снаружи одновременно. Длинные щупальца, которые, казалось, изгибались, но могли быть и прямыми.
Он был прямо над планетой, когда Антон заметил его, спускаясь к нему к тому времени, когда он смог это понять.
Он скорее почувствовал, чем увидел полосу абсолютного холода, поднимающуюся в небо. Сначала один, но сразу за ним последовали еще десятки. Ледяные стрелы, от которых холод странным и тревожным образом распространяется по всему существу. Антон мог поклясться, что некоторые стрелы, попавшие в переднюю часть, распространяли холод на заднюю часть существа, и он был почти уверен, что это не имело никакого отношения к приемам лучника. Почти.
Первое, в чем Антон был уверен, так это в том, что этот лучник обладает силой, превосходящей трансформацию жизни. Это было правдой даже во время первого залпа, после которого планета ответила, и он почувствовал поток энергии, усиливающий этого человека. Ледяные стрелы неоднократно поражали массу искаженного зверя, и казалось, что он застыл в физическом положении, в котором отсутствовала одна из его главных угроз. Тем не менее, он был прочным и продолжал приближаться к планете, вытягивая усики на десятки километров, когда входил в атмосферу, непрерывно растягиваясь, и казалось, что масса не приходит откуда-то.
Лучник продолжал атаковать существо, особенно его вторгающиеся щупальца. Но этого было недостаточно. Когда один падал, приближались еще два — иногда буквально, поскольку отсечение придатков существа не всегда приводило к тому, что их становилось меньше.
Ну, он не хотел вмешиваться… но Антон был не из тех, кто может стоять в стороне, когда невинные люди в опасности. Раскрытие себя могло навредить будущим перспективам, а могло и помочь, но Антон не думал ни о том, ни о другом, когда действовал.
В этом месте, без прямого доступа к своим звездам, его власть была ограничена. Но у него все еще была Мимолетная Молодость и его альтернативные энергии. Энергия Вознесения все еще была в пределах его досягаемости, хотя и была немного приглушенной, а спектральная энергия никак не ограничивалась.
Он добавил свои собственные атаки, солнечное пламя сжигало вытянутые конечности. Это не была битва за победу, поскольку он был совершенно уверен, что зверь искажения погибнет в любом случае. Это должно было спасти каждую жизнь, которую они могли. Будем надеяться, что падающие части существа не повредят ничего важного.
Спектральная энергия сформировала стрелы, направленные в ядро существа. Антон знал, что у него не было надлежащих внешних и внутренних характеристик, поэтому он просто сосредоточился на том, что, казалось, могло причинить наибольший ущерб. Органы, которые могли быть каким-то образом важными, или что-то похожее на эффективное оружие.
Зверь искажения быстро осознал опасность, в которой он находился, по-видимому, желая отступить. Но хотя ему было легче атаковать тех, кто уже в основном находился в том же пространстве, что и он сам, ему также было труднее отступить. Несмотря на то, что оно изогнулось и вывернулось наизнанку, а его импульс внезапно изменился, Антон и другой лучник продолжали атаку, пока существо не стало казаться мертвым. Антон перестал стрелять одновременно с другим лучником.