Перевозки между планетами в верхних мирах были обычным явлением и их было легко организовать. У Темного Кольца было большое количество собственных кораблей, и тем, кто из низших миров, было несложно заполучить некоторые из них. Хотя они различались по качеству, они были стандартными видами транспорта.
Для того, чтобы отправиться куда-нибудь в верхние миры — будь то оставшись в Алом Среднем поле или пожелав войти на территорию Скопления Треугольника или Священного Квадранта — было достаточно стандартного корабля. Однако, если кто-то хотел отправиться куда-нибудь более экзотическое… скажем, в нижние миры, все становилось сложнее.
«Похоже, корабли в лучшем случае могут доставить нас только к границе», — сказала Катарина, просмотрев лежащие перед ней детали. «Кроме того, они просто потерпят неудачу, поскольку преобладающая энергия сместится между типами, от высшей энергии к более низкой энергии».
«Разве нельзя было бы сделать корабли, которые могли бы использовать как верхнюю, так и нижнюю энергию?» — спросил Альва.
— Теоретически это возможно, — согласилась Катарина. «На практике это были бы два корабля, поставленных один на другой. Образования, сделанные из материалов, вступающих в реакцию с одним, не будут должным образом функционировать с другим, но их присутствие может мешать друг другу, даже если они неактивны. Не говоря уже о сложности получения нужных материалов здесь, в высших сферах.
«Похоже, что высшие миры совершают набеги на низшие миры, чтобы… им было легче совершать набеги на низшие миры», — прокомментировала Альва.
Просперо Вандейл первым прокомментировал это: «Некоторые ресурсы также полезны для обучения тех, кто имеет более низкое совершенствование. Трудно тренироваться только с верхней энергией на ранних стадиях, так как она слишком мощная. Без моих воспоминаний и опыта мне было бы очень трудно функционировать как независимому человеку. Хотя жизнь на Гробнице Вечносерда означала, что все никогда не могло быть легким.
— Верно, — кивнул Альва, — теперь я вспомнил. Тогда почему бы просто… не торговать?
— Потому что они могут взять, — скрестила руки Вари. «Они стали слишком большими и могущественными, чтобы действовать с сочувствием». Она вздохнула: «Я должна знать, поскольку я была частью Гармоничной Цитадели, а мы живем всего несколько тысячелетий».
Это было напоминанием о том, что жители низших миров не знали, сколько шестисотлетних циклов прошло с тех пор, как высшие миры начали вторгаться в низшие миры и тормозить их развитие. Только то, что это повторялось более чем несколько раз.
— Итак, — сказал Хойт, — как они попали в Серетос? Я не могу представить, что все они летали сами по себе».
— Я подозреваю, что это комбинация, — объяснила Катарина, — отвести свои корабли к системам на краю божественного, а затем следовать за течениями мира.
— Я не могу представить, что они просто оставили корабли без защиты, — заметила Вельвет.
«У них должен быть долгосрочный контроль над этими системами», — сказала Катарина.
— Разве это не будет нарушением всего их… перемирия? — спросил Тимоти. «Не вступая в Скарлет Мидфилдс?»
Она пожала плечами: «Возможно, это исключение… письменное или неписаное. Они могут просто разделить низшие миры между собой. Церето уже странно из-за того, что у него есть постоянный контингент людей, привязанных к Квадранту Возвышенного».
— Наша информация слишком ограничена, — пожаловался Просперо. «Они не совсем открыто говорят о том, что они делают. Хотя я полагаю, что как население в целом они могут быть более осведомлены об этом. Население Алых Полузащитников немного меньше, чем у любого из них. Все, что здесь осталось, это разорванные войной остатки».
«Со временем мы могли бы создать конкурирующую фракцию…» — сказал Тимоти. «Но я полагаю, что это приведет к тому, что оба будут раздавлены».
«Я бы даже не мечтал об этом без аугментационных культиваторов», — согласился Просперо. «Или даже Доминирование. Кто знает, сколько веков или тысячелетий на это уйдет. Наша насущная проблема заключается в том, что делать с концом этого следующего цикла. Мы сохраняем верность нашему дому в низших мирах, чем мы можем помочь?»