Глядя на Церетос, Матия знала, что ей повезло оказаться на корабле, прибывшем в эту систему, чтобы проверить ее. Она все еще не до конца понимала, как личная власть и лидерские позиции переплетаются в Церетосе, но предположила, что это очень похоже на Рутеру, за исключением того, что политическая власть и богатство ведут к тому же самому. Люди Церетоса также обладали огромной личной боеспособностью.
Еще до того, как они коснулись атмосферы, Матия знала, что Антон их заметил. Она чувствовала, как его энергия преследует их, что было вполне естественно, когда они приближались к Ордену Сто Звезд. В некотором смысле Антон был их основной системой безопасности. Конечно, он ждал, когда они приземлятся.
С Антоном все были вежливы и формальны. Не может быть, чтобы другие не видели видео первой атаки Азота и его участия в ней. Но кроме экипажа, который был с ней, никто из них не получил должного опыта первого контакта. Все еще казалось безумием просто найти парня, стоящего снаружи их корабля, когда они смотрели на солнце.
Матия тоже была вежлива, когда поприветствовала Антона. Не потому, что она боялась его — хотя было трудно не нервничать, поскольку она становилась все более способной ощущать энергию, которую он держал, — но потому, что он заслуживал такого уважения как порядочный человек.
Она оглянулась на корабль, запасы топлива которого будут пополняться незнакомыми методами. Точнее, не что-то неизвестное и не необъяснимое, но не то, что Рутера мог воспроизвести в данный момент. У Cereto точно не было зарядных станций, и они не использовали подобные вещи, но они могли напрямую возвращать энергию на свои топливные стержни. Даже без технических пояснений о том, как они работали.
Подобные вещи были более или менее целью подобных миссий — понять разницу в образе мышления между Церетосом и Рутерой и обменяться знаниями. Когда она начала совершенствоваться, Матия пришла к пониманию естественной интуиции и почти необъяснимого понимания, которое может дать совершенствование. Как только она научилась что-то делать, она просто знала это, даже если не могла объяснить механику, стоящую за этим, кроме как использовать свою природную энергию, например, для подачи энергии в свой датапад. Она даже могла заставить его работать быстрее, и благодаря этому она научилась помогать при перегреве. Хотя ничего из этого не имело значения в больших масштабах.
——
— Итак, на Рутере происходит что-нибудь интересное? — спросил Антон.
— Конечно, это очевидно, — вздохнула Матия. «Война. Официальные отчеты уже в пути, и я действительно мало что знаю. За исключением того, что мы не сразу проигрываем, по крайней мере. Мы изучаем обломки некоторых из их кораблей, но они определенно больше основаны на построении, похожем на ваш стиль, а не на нашей технологии.
— Мы могли бы послать кого-нибудь на помощь, — сказал Антон.
«Думаю, для этого есть формальные просьбы», — пожала плечами Матия. — Ты ничего не слышал?
— Формирования — не мой отдел, — сказал Антон. — Это больше моя внучка.
«Я хотела бы встретиться с ней как-нибудь», — сказала Матия.
— Сейчас это практически невозможно, — пожал плечами Антон. «Она в высших сферах».
— Мы отправили зонды в высшие миры, — сказала Матия. «Никаких кораблей с экипажем, потому что они находятся дальше, чем в нескольких системах. Наверное, годами ничему не научишься. Мы, вероятно, поделимся информацией о том, что происходит… в конце концов.
— Текущая скорость обмена информацией приемлема, — сказал Антон. «Хотя и не желательно. Но даже я не решаюсь поделиться всем». Антон вытащил какие-то книги: «На этой ноте я прочитал ранее предоставленные книги».
— Да, ты упомянул об этом. Хотя разговора на эту тему не было. Ваше мнение?»
— Хм… радиация — интересная тема, — медленно начал Антон. «Возможно, это связано с тем, что совершенствующиеся неизбежно стареют. У нас есть некоторое понимание практических последствий таких вещей. Например, я знал о разных видах энергии, исходящей от солнца».
— Я рада, что это не сожгло тебя заживо, — сказала Матия.
«Возможно, так и было бы, если бы я не был связан с этим. Я совершенно уверен, что нахожусь… в большей безопасности, чем был бы в противном случае. Не совсем иммунитет, потому что совершенствование всегда может навредить своему пользователю, если он будет неосторожен. Как и все, что имеет великую силу. Антон почесал подбородок: «Твои технические термины для распространенных форм природной энергии довольно обширны».
— Верно, — кивнул Матия. «Обычно вы относитесь к ним скорее как к элементам… похоже на то, что у нас было раньше».
— Можно просто сказать, что мы старые чудаки, — сказал Антон. — Я не против.
— Я имел в виду, это не совсем то же самое. Хотя мне бы очень хотелось, чтобы у тебя были лучшие условия. Типа, я понятия не имею, что такое огонь, который не сжигает людей, которых ты не хочешь. Вы ограждаете людей от своей энергии?»
— Это не то, — сказал Антон. «Смотреть.» Антон протянул руку, образуя огненный шар. «Это совершенно безопасно».
Матия чувствовала это, и было странно, что она могла это чувствовать. Тем не менее, она не решалась потянуться к нему. Было тепло, а когда она потянулась внутрь, стало жарко. Но не повреждающий. — Это странно, — сказала она.
«Мой внук может показать лучше», — сказал Антон.
— Дай угадаю, в высших сферах?
«Нет, Аниш все еще здесь. Вы можете посетить Дворец Огня и Льда, или как там его в последнее время называют.
— У меня так много вопросов, — кивнул Матия. «Например, лед отводит тепло от окружающей среды? И куда потом уходит тепло?»
«Ответ всегда будет и да, и нет». Антон протянул руки. Он сформировал два маленьких ледяных шарика. «Чувствовать.»