Стоять на страже, не выглядя так, будто она стоит на страже, было трудной задачей для Альвы, хотя на самом деле она больше ничего не могла сделать. Немедленное бегство, когда кто-то приближался, было хорошим способом заставить его отреагировать негативно, даже если раньше у него не было причин обращать внимание. Оставаться одной было немного опасно, но если их не предупредить, они все могут умереть.
По крайней мере, если эта Фаджра приблизится к ним. Возможно, она не узнала бы их конкретно, но тот факт, что они были частью Ордена, должен был быть чем-то, что она заметила. Рассчитывать на то, что она будет небрежно следить за врагами, было ужасной идеей.
В настоящее время Альва стояла среди ловушек и надеялась, что они не из тех, что двигаются. Пока они казались статичными, судя по тому, что она могла видеть, но следить за ними на всякий случай было важно.
В конце концов им придется сражаться с культиваторами на этапе Аугментации — и, вероятно, даже с этой самой Фаджрой, — но сейчас было не время. Сто и одна звезда была еще очень ранней стадией интеграции, далеко от… какой она будет? Вероятно, сто шестьдесят звезд за следующий этап. Альва не думал, что еще двадцать девять будет достаточно, так что еще тридцать один должен был сделать это. Все, что ей было нужно, это пара сотен лет, и, возможно, это сработает.
Она держала свои чувства открытыми, готовая принять даже намек на приближение культиваторов и отреагировать соответствующим образом.
——
Даже всего через несколько лет Гробница Вечносерда показалась Просперо совершенно другой, хотя он не мог сказать, было ли это связано с тем, что он уехал и снова познал мир восстановления старых воспоминаний. У него было довольно четкое представление о том, какой была его жизнь раньше, но разблокировать сотни лет воспоминаний было не то, что можно было сделать за несколько. По крайней мере, если он хотел не отставать от своего совершенствования.
На планете, широко известной как Церетос, он считал себя довольно талантливым — имея потенциал вознесения, но просто предпочитая этого не делать. Потом он потерял свою возможность, но оно того стоило. Тем более теперь, когда он получил возможность услышать об этом. Антон, по-видимому, отлично справлялся со своим главой Ордена — и он справился со своим неудобно быстрым темпом развития. Старикам не полагалось достичь пика развития всего за сто лет… хотя, возможно, это был единственный вариант для Антона.
Сидеть и ждать, пока другие что-то сделают, обычно отсутствовало в его воспоминаниях, а самые последние и самые выдающиеся сделали его одним из сильнейших в мире. Теперь вот он, самый слабый в их группе. Даже если он действительно преувеличил свою самооценку, более слабый волк — Спайкс — все равно должен быть сильнее его. Достижение Вознесения или стадии Интеграции, поскольку он уже был в высших сферах, должно было занять десятилетия. Хойту и остальным потребовалось около шестидесяти лет, а Просперо в первый раз потребовалось несколько больше времени. Даже если бы ему каким-то образом удавалось двигаться в два раза быстрее, чем на известном ему высшем уровне, его ждала долгая дорога быть слабее окружающих.
Хотя детство в таком месте, как Гробница Вечносерда, не позволяло ему быть слабым, и он был уверен, что стал сильнее, чем в прошлый раз. Просто в конечном итоге разрыв в целой стадии совершенствования сделал его несколько недостаточным.
——
Катарина надеялась, что готова. Если она была неправа, то могла навлечь гнев Вечносерда напрасно. Этот человек мог быть на удивление небрежным в некоторых вещах, но возиться с одним из его больших формирований, казалось, могло убить ее, несмотря на то, что ранее он был несколько позитивен в отношении ее талантов. Или, может быть, из-за этого. Он казался таким парнем, который как можно быстрее расправляется с талантливыми врагами.
Если бы она ошиблась насчет силы этой формации, она навлекла бы на них всех большие неприятности. Но она сделала все, что могла, чтобы настроиться на более старые формации, на которых построен Эверхарт. Это может быть момент, когда некогда гениальный культиватор встретил свой конец, если бы она не была осторожна, но все, что ей нужно было сделать, это…