По мнению Антона, Матия была главным культиватором на Рутере, с обучением надлежащего культиватора Духовного Строения и фактической энергией кого-то, более похожего на Коллекцию Сущностей. Большинство рутеранцев развивали свою энергию подсознательно с помощью своих устройств, многие из которых частично использовали собственную энергию. Они знали об этом, просто у них не было базы для сознательной тренировки природной энергии. И поскольку никто не знал, с чего начать, и не обладал достаточным вдохновением, стремлением и талантом для достижения успеха в одиночку, все оставалось так в течение значительного времени.
Был также вопрос о более низких уровнях природной энергии. По правде говоря, рутеранцы хорошо работали с тем, что у них было, разработав эффективную систему, которая преодолела их естественные ограничения, а не была ограничена ими. Это заставило Антона задаться вопросом, в каких других низших мирах не было культиваторов, о которых можно было бы говорить, и не было контакта с большим миром. Возможно, большинство из них, по крайней мере, в плане контакта. Даже Церетос очень редко производил культиваторы вознесения на протяжении большей части своей истории — за вероятным исключением Архипелага Возвышенного, намеренно обособленного.
Как и другие рутеране, Антон вел Матию через модифицированную версию Сотни Звезд. Не потому, что он хотел сохранить в секрете от них основную технику, а потому, что у них уже был некоторый уровень природной энергии, и им нужно было сосредоточиться на контроле больше, чем на росте, за исключением своих тел. Они не были слабыми, упражнения и здоровье позволяли им выйти за пределы обычных физических возможностей некультиваторов, но они не прошли надлежащую закалку тела. Тело было основой совершенствования, и даже Антону нужно было тело, чтобы держаться вместе, пока он использовал энергию. По крайней мере, его меридианы постоянно улучшались, чтобы поддерживать его развитие. Остальных он все же тренировал, хотя и не до уровня таких людей, как Айотунде, практикующих Западное Стальное Тело, или Нтанда.
«Я рада, что закончила программу «Закалка тела», — прокомментировала Матия. — Тогда я не создан для такого. Мне очень подходят созерцательные техники, такие как Строительство Духа».
— Тогда тебе понравится вторая половина, — сказал Антон. «Вы можете соединить свое тело и дух вместе».
«… какие?» — спросил Матия.
Антон пожал плечами: «Извините. Полностью уйти от тела невозможно. Вот почему все культиваторы в конце концов стареют и умирают».
— Даже такие, как ты?
— Абсолютно, — сказал Антон, — хотя я не могу быть уверен в шкале времени. Конечно, измеряется веками, но будет ли он намного больше пика Преобразования Жизни? Этого я не могу сказать». Антон пожал плечами: — И старость в этом отношении не пошла мне на пользу. В этот момент я представляю, как с каждой звездой я постепенно приближаюсь к своему концу».
«… все хорошо?» — спросил Матия.
«Конечно. Как я уже сказал, все должны умереть. Я уже принимал его несколько раз».
— А что насчет загробной жизни?
— Я не уверен, что он есть, — сказал Антон.
— …Реинкарнация?
— Не вспомню, — пожал плечами Антон. «Я могу пропустить следующие несколько циклов, а может быть, я никогда не перевоплощусь. Но у меня уже есть две жизни в любом случае.
«Подождите, реинкарнация реальна?»
— У меня есть дорогой друг, который буквально недавно очутился в новом теле, — кивнул Антон. — И существует целая крайне неприятная секта, основанная на уверенности в этом, хотя и искажающая систему под свои нужды. В противном случае они не могли бы гарантировать каких-либо воспоминаний, и в этот момент они могли бы на самом деле быть не одним и тем же человеком».
«Хорошо, но…» Матия, казалось, боролась с прямотой Антона. — Ты не шутишь, да?
«Обычно я стараюсь, чтобы моя шутка была понятной, — сказал Антон. — Я совершенно серьезно отношусь к этому.
«Это… серьезное откровение. Можно ли встретиться с этим твоим другом?
— Боюсь, что нет, — покачал головой Антон. «Он в высших сферах».
«… но разве это не просто загробная жизнь или что-то в этом роде?»