Хотя Антон и добивался прогресса на местной звезде, он приходил к осознанию. Чем больше ему удавалось устранить коррупцию и оттеснить ее рост, тем больше определенного рода давление нарастало в карантинной зоне. Он думал, что станет легче, поскольку он сможет работать с небольшой областью, но она оставалась довольно постоянной… и это могло даже стать труднее.
Как всегда, ситуации оказались сложнее, чем казалось на поверхности. Альянс Нижних Царств не мог просто появиться и все исправить, даже становясь сильнее. Даже если бы они могли решить некоторые из текущих проблем, они не смогли бы вернуть планету, которую все потеряли. Не без того, чтобы она не стала чем-то совершенно другим, переработанной массой камня и не более того.
Между Мотурном и Уновом было менее одного процента от предыдущего населения. Если они собирались спасти планету, им нужно было сделать это в конце цикла. Но они просто не зашли достаточно далеко.
Не то чтобы это было осуществимо. На все требовалось время. Альянс не мог внезапно расшириться на каждую звезду в галактике просто потому, что им этого захотелось. Хотя они и прикладывали немало усилий, чтобы хотя бы посетить.
Рост в меньших масштабах, который претерпевали отдельные лица из системы, также требовал времени. Даже не считая совершенствования, развитие навыков, чтобы вписаться в необходимые отрасли, требовало времени. Поиск людей, подходящих для определенных видов работы, был долгим процессом, хотя, к счастью, были специалисты. Альянс Нижних Царств не мог гарантировать, что людям подойдет карьера, которая идеально подойдет, но они могли направить их к чему-то по крайней мере подходящему. В конечном итоге это привело бы к тому, что люди стали бы счастливее и эффективнее — и они всегда могли бы попробовать поэкспериментировать самостоятельно.
Абдер таскал с собой сверток, который был тяжелее его самого. Антон никогда бы не предположил такой уровень физической подготовки, особенно после всего лишь пары лет, но молодой человек был теперь лишь частично его ответственностью. Ему нравилось
закалка тела, и Антон не собирался говорить, что он прилагал неправильные усилия
. Он работал над достижением желаемого, а Нтанда обучала его так, как она считала наиболее эффективным.
Единственное, на чем настаивал Антон, было то, что рюкзак, который он нес, был для практической цели, поэтому молодой человек бегал между районами, распределяя готовые товары и материалы по разным местам, где они были нужны. Полет был едва доступен местным жителям, а для Абдера, который был сосредоточен на низкоэнергетическом стиле, это было еще менее достижимо при его низком уровне развития. Хотя в конечном итоге может наступить определенная точка, когда он сможет манипулировать материей вокруг себя, как Нтханда. Однако он может оказаться на другом пути. Ничто не может быть уверенным, особенно в таких уникальных ситуациях, как Нтханда. Культиваторы, которые сосредоточились на продвинутой закалке тела, редко проходили через Трансформацию жизни, хотя Антон предполагал, что и большинство других тоже, оставаясь немного ниже даже с надежными методами.
Несмотря на то, что его тренировали Антон и Нтанда, Абдер не перенял их общий стиль боя. То есть стрельбу из лука, хотя их стили также довольно сильно разошлись по необходимости.
Вместо того, чтобы отвергнуть его, Абдер отверг бой как основную часть своего обучения. Он изучил базовые боевые искусства, чтобы иметь возможность защитить себя, и поскольку они это предлагали, он практиковался с луком, но было ясно, что его сердце не лежало к этому.
Одно дело выбрать невоенный путь. Антон, конечно, видел в этом ценность. Но что еще оставалось делать, если объединить это с закалкой тела? Он был бы плохим носильщиком по сравнению с тем, кто просто имел хорошую сумку для хранения, независимо от того, насколько он был силен. Однако Антон был далек от того, чтобы отговаривать кого-либо от пути, когда он был функционален. Может быть, Абдер позже выберет боевой стиль. Или, может быть, он не хотел
быть полезным. Быть сильным и способным просто потому, что он мог, не обязательно было чем-то плохим.
——
В период отсутствия энергии внутри Катарина и Тимоти постарели. Со временем они медленно омолаживали свои тела после достижения Доминирования, хотя они, скорее всего, не вернутся к расцвету сил в ближайшее время, если вообще когда-либо вернутся. Конечно, они могли бы вносить косметические изменения различными методами или демонстрировать ложные образы… но они считали, что это не нужно.
Через несколько сотен лет тщеславие, как правило, угасало. Либо это, либо оно могло перерасти в одержимость, но для тех, кто был уверен в своем образе, их реальная внешность не обязательно была так важна. В конце концов, для кого они оба вообще могли выглядеть хорошо, кроме друг друга?
Конечно, они все равно предпочли бы снова стать молодыми, просто они не собирались торопить процесс. Особенно не с незнакомым типом энергии. Энергия доминирования имела больше общего с верхней энергией, чем последняя с нижней, но это, безусловно, было качественное увеличение и требовало некоторых усилий для правильного обращения с ней. Вытягивать силу было на самом деле легко — это была мягкость, которая требовала практики.
На самом деле, используя платформу Катарины для телепортации… ну, хорошо, что они сначала протестировали несколько ненужных вещей. Некоторые расчеты были немного неверными, оставляя вещи плавающими поблизости в космосе или время от времени сбрасывая их в звезду.
Тем временем Тимоти был подключен к барьеру, который работал почти так, как и предполагалось, даже при чрезмерной энергии, хотя если он концентрировался на вещах немного слишком сильно,