В тот момент, когда силы, защищающие Ксанкешан, казалось, набирали обороты на Зауре, сработала определенная тревога. Поскольку большинство коммуникаций были заблокированы во время боя, Корало знал, что входящее сообщение должно быть важным. Он отвлек часть своего внимания от укрепления формирований, хотя он не чувствовал, что может уделить много времени
— прослушать сообщение.
Он почти пожалел, что не сделал этого. Но, конечно, игнорирование проблем не сделает их лучше. Похоже, чувства Альвы были верны. Флотилии приближались к их восточной границе. Вопросы, которые он мог бы задать, чтобы попытаться привнести немного надежды в ситуацию, уже были отвечены. К сожалению, это были не Хранители Скрытого Блеска. И не Секта Далекой Тени. Это даже не Секта Ползучего Огня, которая могла бы отдать приоритет культиваторам Возвышенного Квадранта, несмотря на все их другие планы.
Сначала были горстка культиваторов Серебряного Клыка — с такой численностью незначительная угроза, если не считать текущих обстоятельств — но они, похоже, были скорее дополнением к основным силам. Этими силами были Наделенные Фрагменты.
У Корало не было роскоши времени, чтобы посмотреть на развал вражеских сил за пределами этой точки. Численность была достаточной, чтобы представлять угрозу, особенно в такое чувствительное время. Что он вообще мог сделать?
Возможно, ему следует отказаться от пространственного искажения. Это было рискованно, потому что потребовалось бы время, чтобы собрать достаточно энергии для его восстановления. Тем не менее, это заставило бы приближающиеся силы пробиваться через восточные системы. Системы, которые были… относительно незащищенными в данный момент. И если Возвышенный Квадрант будет отброшен, они пройдут через западные системы. Они могли бы почувствовать необходимость разграбить уязвимые цели по пути.
Если это приведет к выживанию Алого Альянса, Корало был готов принести жертву и принять последствия такого выбора на свою голову. Но… он не верил по-настоящему, что это было правильным решением. Независимо от причины, по которой Наделенные Фрагменты были здесь — проведя связь со своими потерями в низших мирах или просто пытаясь воспользоваться — действительно ли они отдали бы Алый Альянс приоритетнее Возвышенного Квадранта?
Он понятия не имел, но Корало предпочел бы ограничить их выбор. Он не мог остановить их приход — сплошной барьер вокруг территории Альянса был бы больше похож на тонкий лист бумаги, ожидающий разрыва. Однако, возможно, он мог бы… перенаправить место прибытия прибывающих флотов?
У него было несколько минут, чтобы придумать решение. Грандиозная формация нанесла пространство на краю своей территории на систему Ксанкешана. Но нужно ли было наносить его на ту же сторону?
Нет. Но то, что у него была идея, не означало, что решение было тривиальным. «Узун!» Корало срочно связался с главным инженером. Возможно, Катарина смогла бы справиться с решением самостоятельно, но ему нужна была вся возможная помощь. Они должны были хотя бы попытаться
.
—— Пустотная сталь пронзила даньтянь другого культиватора, не дав ему наброситься, когда он умирал. Они бы испытали несколько мгновений боли, в то время как все остальные вообще ничего не почувствовали. Они бы забыли, что их союзник вообще был там, по крайней мере на данный момент. Вельвет сомневалась, что сможет стереть больше одного или двух человек, прежде чем искажение станет слишком невероятным, но она уже уничтожила нескольких культиваторов Аугментации.
Цитадель Возвышенного Света не славилась своей физической защитой, хотя обычно их энергия могла предотвратить атаки, так что это не имело значения. Но поскольку их главной защитой была зачарованная одежда, пустотная сталь легко прорезала ее.
Вельвет содрогнулась от ощущения энергии Заура. Даже если он был только наполовину таким сильным, как раньше, и он даже не присутствовал на самом деле
как и указал Тимоти — это все еще была подавляющая сила. Пустотной стали… было бы недостаточно. Она была уверена в этом. Чудесные подавляющие свойства металла могли действовать только до определенного предела. То же самое было верно и для техник, которым ее научила Секта Разрезания Духа.
Как бы ей ни хотелось стать героем, спасая положение, она не была уверена, что сможет выступить против него. Возможно, она могла бы уничтожить последнего из культиваторов Аугментации, и тогда она могла бы сразиться с остальными на Цитадели лицом к лицу. Просперо отлично справлялся с отражением остальных, прибывающих с планеты внизу — если ее вообще можно было назвать планетой в ее нынешнем состоянии.
Так что она могла убить или… помочь Дарффу. Очевидно, Вельвет не могла повредить Цитадель. Своими зачарованными кинжалами она не могла пробить защитную энергию. Своими кинжалами из пустотной стали она не могла повредить конструкцию — они были слишком хрупкими и едва ли даже острыми после нескольких использований.
Но Дёрфф неустанно крушил одну точку. Важно это или нет, Вельвет понятия не имела, но если бы он действительно мог нанести ущерб… это было бы существенно. Потому что если он в чем-то и был хорош, так это в крушении вещей своим молотом.