Глава 1090
Common Oak была довольно ошеломлена атаками тех, кого она воспринимала как союзников, но она все еще держала себя в руках на случай воздушных атак. Затем она поняла, что традиционно муравьи пустоты не сохраняли свои крылья. Это было недавнее развитие среди тех, кого она знала, и она скорее ожидала, что это будут все они.
Откуда взялись эти муравьи пустоты? Их королевы были захвачены из верхних миров и перенесены сюда? У Обыкновенного Дуба было много вопросов, но на них придется ответить позже.
Прямо сейчас ее атаковали. Она не видела большинство структур, которые возводили муравьи пустоты, но они были довольно простыми. Лестницы муравьев пытались подняться к ней — все, что ей нужно было сделать, это слегка отклониться в сторону, и их усилия были напрасны. Самыми раздражающими на данный момент были катапульты, швыряющие в нее муравьев пустоты. Это требовало постоянного движения, но даже если они могли предсказать ее траекторию в определенный момент, она была более чем способна изменить свое движение.
Она отметила, что две колонии, похоже, работали вместе, а не пытались устранить ее. Это не обязательно было типично, исходя из рассказа Великой Королевы о ее истории. Но они были довольно сосредоточены на ней.
Ах. Конечно, они были бы — она была самым большим источником природной энергии в комнате. Нет, на всей планете, скорее всего. Даже вдали от ее одноименного источника — хотя листья в целом все еще давали ей энергию — она все еще была культиватором Ассимиляции, в конце концов. Эти местные культиваторы, казалось, были настроены на Вознесение, поэтому они больше не будут присутствовать после Трансформации Жизни.
Увидев, как муравьи пустоты карабкаются по стенам, Обыкновенный Дуб решил, что лучше не позволять муравьям пустоты понять, как ее убить. Потому что они могли бы это сделать. Она повела их к двери, которая была единственным источником природной энергии вокруг. Они тоже начали карабкаться туда, но, по крайней мере, некоторые из них начали ковырять образования.
Поскольку ее задача здесь явно не шла так, как она хотела, Common Oak посчитала самым важным уйти. У людей, вероятно, был какой-то способ сдержать муравьев пустоты — или уничтожить их, если бы случилось что-то подобное. Она не хотела их убивать, но если они не могли общаться с ней, она в любом случае не могла их спасти.
Нацелившись на стену, на которой забрались муравьи пустоты, Обыкновенный Дуб развернулся, используя крылья в качестве режущих инструментов. Поскольку хаос уже выдал бы ее присутствие, сдерживать энергию для атаки было не нужно. Формации, предназначенной для остановки более слабых особей, было просто недостаточно. Стены были довольно прочными, но она достаточно легко удерживала листового жука. Затем она быстро пролетела сквозь них, прежде чем муравьи пустоты смогли ее отрезать.
Common Oak гораздо больше нравились муравьи пустоты, когда они были на ее стороне. В отличие от людей, она не могла легко раздавить их сотнями — ее единственным методом борьбы была ее природная энергия, к которой они были почти полностью невосприимчивы. Даже если эти муравьи были достаточно молоды, чтобы ее сила как культиватора Ассимиляции могла убить их массово… Common Oak не хотела этого видеть.
Вместо того, чтобы немедленно сбежать с объекта, она убедилась, что люди паникуют из-за муравьев пустоты, которые были на свободе, и использовала их как отвлекающий маневр, чтобы уйти. Справедливо было бы — она бы с радостью тайно вывела их, но они попытались съесть ее, так что им пришлось либо жить, либо умереть по своим собственным заслугам. ——
«… и они пытались съесть меня!» — закончила свое послание Великой Королеве Оук. В основном она говорила о том, насколько грубы были дикие муравьи пустоты. Она не знала, были ли они каким-то образом потомками Великой Королевы, которые утратили свои знания — возможно, из-за захваченных королевских яиц — или просто какими-то другими муравьями пустоты, оставшимися от истребления более тысячелетия назад.
Последний шаг, по крайней мере, должен был произойти при жизни Эверхарта, иначе он никогда бы не смог сохранить некоторые из них. Из всех чудесных вещей, которые мог провернуть Эверхарт, путешествие во времени, конечно, не было одним из них. Обыкновенный Дуб считал, что это невозможно, хотя манипуляция течением времени по мере продвижения вперед была на самом деле вполне осуществима. Даже она знала кое-что из этого, так как ей нравилось держать некоторые деревья около нужного сезона для комфорта.
То, что Альянс смог различить из хаоса на объекте после ее побега, было довольно минимальным. Common Oak надеялся, что они, по крайней мере, сотрут город, но, похоже, пустотные муравьи были ограничены объектом. Потенциально истреблены, что было печально, но только потому, что она не могла не думать, что они выглядели как друзья. Хотя обычно ее не слишком заботила жизнь кого-либо, кто пытался ее съесть.
——
По всей галактике восточные силы снова пробивали себе путь через вражеские флоты. Их подход был осторожным, поскольку они не хотели слишком сильно проникать на территорию противника. Однако, оказавшись на самом деле в
На вражеской территории они, наоборот, будут в некоторой степени безопаснее, особенно из-за Варгезе и Антона. Блуждая вокруг, они не будут в полной силе, но с привязанными звездами они будут на уровне, с которым противнику будет трудно сравниться.