Глава 1075
Оставив Катарине диагностику сенсорных образований, чтобы попытаться объяснить особые методы, Вельвет была готова двигаться дальше. Ратна, под видом посла Власты, все еще была угрозой для Алого Альянса в некотором смысле, но не в том смысле, о котором она беспокоилась. Она была в тысячу раз более расслаблена, придя к этому окончательному выводу своих расследований.
Как раз вовремя, чтобы она могла двигаться дальше. Ратна могла заметить ее отсутствие, или она могла просто предположить, что Вельвет избегает ее, после того как подтвердила ее присутствие. Скорее всего, Вельвет не скрывалась от нее и вполовину так часто, как она считала, и случайные случаи «заметки» могли быть направлены на то, чтобы сбить ее с толку. Ей придется поработать над этим… с большого расстояния.
Начиная с целого мира, затем технически продвигаясь дальше в тот же мир. Близнецы вернутся с ней, вооруженные запасами знаний, специально предназначенных для того, чтобы быть полезными для Хаотического Конгломерата и не слишком разрушительными, если попадут в руки Возвышенного Квадранта. Вместе с ними будет несколько других, желающих получить долгосрочное задание вдали от дома. Они будут номинальными исполнителями правил Алого Альянса.
Но, конечно, реальных исполнителей будет гораздо меньше.
Путешествие в нижние миры было предпринято почти полностью на «нормальных» кораблях. Было бы нехорошо, если бы странные и уникальные корабли часто проходили через населенные системы, и они хотели сохранить технологию в тайне как можно дольше. К счастью, даже в худшем случае, когда ее захватывали, корабли не были действительно полезны
для любой из великих держав. Что они собирались сделать, послать пару сотен человек, чтобы атаковать низшие миры в одиночку?
——
Вместо того, чтобы приспосабливаться к более низкой энергии, Вельвет намеревалась избегать любых изменений. В конце концов, она не планировала долго оставаться в нижних мирах. Возвращение в верхние миры вскоре после этого означало бы адаптацию обратно
, и она не была уверена, что это было полностью безопасно. Никому другому это делать тоже не нужно, поскольку они будут в безопасности среди союзников.
Тем не менее, близнецы решили попробовать, потому что они никогда раньше не использовали исключительно низшую энергию. Они родились в верхних сферах, поэтому их единственное воздействие низшей энергии было получено из материалов, полученных из нижних сфер.
Их первой остановкой был Акрис, где они должны были забрать Crossed Antennae и ее колонии. Или, по крайней мере, часть из них. Несмотря на то, что муравьи были довольно компактны, один корабль не мог охватить ими несколько планет.
Миси и Джули были в восторге от Акриса. Они были из тех, кто никогда не потеряет свой юношеский энтузиазм даже спустя столетия. Хотя они были взволнованы, они оба знали, как себя вести. Жители Акриса все еще были людьми, в конце концов, просто с очень разными телами. Несмотря на то, что они ожидали только короткого визита, близнецы оба выучили язык Акриса и хорошо использовали его в течение нескольких дней, когда они готовились к самому длинному этапу своего путешествия. Это было бы довольно скучно, полностью лишенное занятых планет. Скучно, но безопасно. По крайней мере, в низших мирах.
——
«Это потрясающе!» — сказал Миси, его руки кишели муравьями. «Я действительно не чувствую никого из них!» Он наблюдал за реакцией Crossed Antennae. В отличие от языка Akrys, изучение знака муравья пустоты было важно, так как они собирались работать с ними. «Ну, да, очевидно, я могу чувствовать
их. Но если бы они не были на голой коже, я не уверен, что вообще заметил бы их».
«А как насчет их веса?» — спросила Джули.
«То есть, ты можешь попробовать», — протянул он руки.
Джули кивнула. «Если хочешь, я бы хотела проверить, могу ли я почувствовать твой вес». Она вытянула руки, и муравьи пустоты, прикрепившись друг к другу, отделились от Миси в две гибкие структуры и переместились на Джули. «Это так удивительно». Она задумалась на мгновение. «Хм, я немного чувствую вес. Но я ждала перемен».
«Мы хорошо знаем, что запускает сенсорные реакции человека», — подписали Crossed Antennae. «В боевом сценарии, если мы можем приблизиться незамеченными, то не будет никакой реакции, пока не возникнет боль. В этот момент мы делаем все возможное, чтобы занять оптимальное положение, чтобы избежать раздавливания».