Глава 1057
Акрис просто оказался ближайшей планетой к северной границе. Таким образом, именно там первым оказался прибывающий корабль. Это не имело никакого отношения к тому, что люди считали многих обитателей мира очаровательными.
Нет, это была лишь вторичная выгода.
Хотя Катарина уже чувствовала Антона, он не был тем, кто пришел официально их поприветствовать. Это было оставлено местным жителям, и в частности Трем Пискунам. С ними было несколько вознесшихся местных жителей, включая орла Echoing Cry и Mauled-by-Wolves — первую вознесшуюся из них черепаху.
Когда поездка стала практически осуществимой, Катарина не могла выкинуть ее из головы. Однако ей удалось сделать несколько
терпения, которое ей, скорее всего, было необходимо, учитывая ее положение.
Она была одним из советников Алого Альянса, в конце концов. И она привезет с собой еще нескольких. На данный момент это была только семья — Тимоти, Альва и Чиди, — но, скорее всего, вскоре придут и другие. Хотя Катарины, скорее всего, не будет с ними, так как слишком частое исчезновение из поля зрения высших сфер может привлечь внимание. Она могла отсутствовать несколько лет, и никто не заметит — на самом деле она несколько раз проводила столько времени в защищенных лабораториях, спала там и получала еду. Но слишком часто, и люди могли начать искать.
Крошечное существо с таким же крошечным бантиком, перекинутым через спину, подлетело к их кораблю. Однако его природная энергия была гораздо менее скромной, чем его физическое телосложение. Его энергия распространилась по кораблю. «Акрис приветствует вас. Некоторые возвращаются, другие приедут впервые, но мы рады всем».
Корабль был достаточно большим, чтобы иметь надлежащего офицера связи, хотя в целом капитан ответил бы, если бы его не было. Это вообще не было работой Катарины, поскольку она была всего лишь пассажиром. В ответ было сказано несколько цветистых слов, а затем они продолжили путь к планете.
Фотографии и видео не передают всей красоты Акрису. Несмотря на то, что их ранние технологические достижения направлялись людьми, в Акрисе были совершенно разные стили, смешанные вместе. Нижние равнины, в частности, были довольно интересным зрелищем. Природа была вплетена в город, но это был явный центр населения.
Когда они прошли планетарный барьер и спустились, все на борту получили хороший обзор различных стилей. Единственная особенность, которая была у всех них, была прочная
. Не столько в целях обороны, сколько потому, что в этом нуждалось много членов их популяции. Не каждое здание было рассчитано на слонов, но большинство из них могли вместить хотя бы бегемота.
Они различались по стилю от очень человеческих зданий со стеклянными окнами до больших глинобитных сооружений, несомненно, укрепленных специальными методами. Некоторые здания, казалось, имели места, по которым можно было лазить снаружи или влетать внутрь. Были также некоторые здания, соединенные с рекой, протекающей через центр города… и несколько небольших, встроенных в деревья, разбросанные по многочисленным лесным массивам. Однако ничто не было диким или необузданным. Растения и деревья были просто частью плана, предоставляя место для многих более мелких особей, таких как насекомые. Несомненно, когда они приближались, пустотные муравьи также были заметны. Гораздо ближе, если только у вас не было особенно хороших глаз.
В космопорте нужно было пройти некоторые формальности. Их прибытие нельзя было держать в полной тайне, но и не афишировалось. Однако они не могли спрятать кучу возносящихся культиваторов. Их корабль был зарегистрирован в нижних мирах с другой информацией, установленной заранее, просто чтобы скрыть, если там были какие-то шпионы. Хотя Акрис был наименее вероятным местом для таких.
Антон ждал снаружи, когда они высадились, и прежде чем Катарина успела что-либо сказать, Альва подбежала к нему. «Отличный снимок», — сказала она.
«Спасибо», — ответил Антон. «Какой?»
«Ты знаешь, какой именно».
«Это мог быть тот же самый выстрел, который я сделал отсюда», — отметил он.
«Ну… верно», — признался Альва, вспоминая их обмен мнениями через границу. «Но я имел в виду другое».
«Некоторые сказали бы, что это было более чем приятно», — ухмыльнулся Антон.
«Отлично. Это было потрясающе впечатляюще», — пожал плечами Альва. «Так лучше?»
«Абсолютно», — сказал Антон. «Честно говоря, дети в наши дни. Никакого уважения к старшим».
«Ты как будто… на одну восьмую старше меня!» — проворчал Альва. «Ты так говоришь только потому, что выглядишь
старый.»