Одурманивать
«Если ваш союзник-самовлюбленный эгоист, никогда не давайте им никакой славы; это будет вашей погибелью. Если ваш враг-самовлюбленный или эгоист, дайте им всю кровь; это будет их гибелью.»
На 14 — й день 6-го месяца, через семь дней после битвы на мысе Романи, Лорист наконец закончил свои приготовления и повел оставшиеся корабли в гавань Арматрин. Сенбауд отправился в Силовас вместе с Легионом Огненной птицы, другими захваченными моряками и более чем 300 частными торговыми судами днем ранее.
Битва на мысе Романи была дорогой победой. Они потеряли две тысячи человек и серьезно повредили свои корабли. 16 китобойных судов были полностью выведены из строя. Это займет у них месяцы, чтобы восстановить и стоит тысячи золотых монет. Лорист решил, что оно того не стоит; они были слабы и устарели, поэтому они присоединятся к вражеским кораблям на дне океана в качестве фундамента для нового замка и гавани.
Лорист прибыл в гавань Арматрин 21-го числа 6-го числа.
— Некоторое время назад король прислал гонца. Он попросил нас развернуться как можно быстрее. Мы застряли, говоря, что ждем вас, чтобы прибыть. Он заметит корабли, которые вы привезли, и потребует, чтобы мы немедленно развернулись. Без сомнения, он подумает, что это наши припасы, и не позволит нам больше медлить, — немедленно доложил Поттерфанг.
Лорист рассмеялся и помахал рукой.
«Не беспокоиться. Если он пришлет еще одного гонца, просто скажите ему, что ему не нужно беспокоиться о том, что Союз начнет наступление в этом году. Мы забрали их флот снабжения, так что у них нет средств. На самом деле, это будет удивительно, если они смогут удерживать передние линии.»
-Значит, мы собираемся напасть на залив и захватить Моранте?»
-Нам это больше не нужно. Мы собираемся замаскироваться от выживших в битве и плыть прямо на Моранте. Легион часовых и Фирмрок должны немедленно начать подготовку и погрузку. Тигерсоар и Ягер останутся здесь. Они уйдут на фронт только после того, как мы возьмем Моранте. Без поддержки со стороны города их силы быстро рассыплются. Подождите, пока они получат известие о падении города, а затем атакуйте. Ударьте их, пока они паникуют и дезорганизованы. Возьмите столько пленников, сколько сможете. Нам нужно много новых субъектов для нашей новой провинции.»
— Понятно, Ваша Светлость!- отвечали все высшие офицеры.
Лорист не ожидал, что на следующий день вместо того, чтобы просто послать гонца, Огусло лично явился с Кенмэйсом и Фисабленом. Очевидно, потеря двух из их крепостей на равнинах в прошлом году оказала большое давление на молодого будущего императора. Его силы были на грани краха. Врагу стоит только слегка толкнуть их, и они рассыплются в прах. За весь этот год на него не нападали ни разу, и половина из них уже приходила и уходила. Мысль о том, что союз может быть обременен проблемой где-то еще, даже не приходила ему в голову, так что он остался без сна, беспокоясь о заговоре, который Союз должен был заварить. Поэтому он отчаянно хотел, чтобы Лорист оказался на передовой. Боевая раскраска и пара сотен дополнительных людей по крайней мере помогут ему чувствовать себя в большей безопасности.
Он впал в истерику, когда увидел, как тысячи людей входят в гавань. Лорист должен был вскочить и объяснить ему все, чтобы успокоить его. Он быстро объяснил, что происходит на море за последний год. Он убедился, что именно благодаря его и его людей доблестным усилиям Союз не мог начать никаких наступательных действий, и углубился в то, как Союз теперь переместил фокус на него и его людей. Союз послал в Силовас сто тысяч человек, и теперь он двигался им навстречу с двумя своими легионами на борту. Он не мог позволить себе потерять Силоваса, ваше море. Без острова он не мог бы поддерживать линию фронта.
От облегчения Августо едва не опустошил желудок. Наконец-то он мог перестать беспокоиться о заговоре профсоюзов. Он решил осыпать Лориста похвалами, а не обедать. Среди многих вещей, которые он обещал, было закрепление его имени на памятнике, который он планировал построить в честь войны и восстановления империи.