Дон слегка расслабился, его руки опустились по бокам, и он не сводил глаз с Апекса через хаотичное поле.
Стадион фактически превратился в зону боевых действий, механические столбы хаотично поднимались и опускались, некоторые из них искрили и выдавали разряды электричества. Что касается земли, то она была потрескавшейся и неровной.
На трибунах атмосфера была по-прежнему наэлектризована. Накал борьбы полностью захватил публику.
Некоторые вытащили телефоны, записывая зрелище, а другие начали скандировать имя Дона, их голоса становились громче с каждой секундой. Они надеялись увидеть больше того, что, по их мнению, было его сырой, неиспользованной силой.
Несмотря на тяжелую перепалку, которую ему только что пришлось пережить, дыхание Дона оставалось ровным, его грудь поднималась и опускалась в нормальном темпе.
С активным Beastshift его выносливость была замечательной. Этот бой, каким бы напряженным он ни был, нисколько его не утомил. На самом деле, после того, как он оторвал руку Апексу, его уверенность только возросла.
Он мог бы воспользоваться своим преимуществом, атаковать снова и быстро положить конец этому, но теперь он увидел нечто большее.
Возможно, это был шанс проверить себя.
С этой мыслью Дон снова решил не делать первый шаг. Он стоял неподвижно, ожидая, наблюдая, его чувства были обострены, а тело готово ко всему.
Высоко над полем доктор Гаджет нахмурился. Он глубоко задумался, наблюдая за решением Дона сдержаться, и на мгновение он подумал о том, чтобы вмешаться и прекратить бой. Было ясно, кто победитель, и не было никакой необходимости рисковать ненужной травмой.
Но прежде чем он успел что-либо сделать, на козырьке его очков мелькнуло сообщение: «Не вмешивайтесь».
Доктор Гаджет нахмурился еще сильнее. Он слегка повернул голову, его взгляд скользнул в сторону VIP-ложи. Выражение его лица потемнело, но он не задержался взглядом.
Тем временем в VIP-зоне г-н Сяо как раз убирал телефон в пиджак. «Кажется, в этом году у SHU появилось довольно много нового», — прокомментировал он, делая это, широко улыбаясь, пока говорил, хотя в его тоне была едва заметная резкость.
Дин Санчес, стоявший позади мистера Сяо, словно слуга, энергично кивнул в знак согласия. «Да, да, конечно! Несомненно, он добьется больших успехов!»
Мисс Клэр, сидевшая рядом, прервала похвалу. «Мы еще не пришли к соглашению», — холодно сказала она, не отрывая взгляда от поля, — «поэтому пока рановато предполагать, что мой клиент останется здесь».
Улыбка декана Санчеса дрогнула, и на его лице промелькнула тень неуверенности, но улыбка мистера Сяо, хотя теперь явно натянутая, осталась на месте. Он снова сжал подлокотник кресла, а костяшки пальцев побелели под давлением.
«Это было бы обидно», — сказал г-н Сяо, пытаясь сохранить обаятельный тон, хотя его голос был напряженным. «Это означало бы, что он не имеет права на награду, даже если победит».
Мисс Клэр не дрогнула. Она слегка улыбнулась. «Я уверена, он не будет против… но твои спонсоры могут».
В глазах г-на Сяо на мгновение мелькнуло нечто более опасное, но он сохранил свою натянутую улыбку. «Что ж, я уверен, что мы можем сравниться с любыми предложениями, которые может получить ваш клиент, и, возможно, предложить определенные преимущества, которые другие учреждения не могут».
Мисс Клэр не взглянула на мистера Сяо и просто ответила: «Я уверена, что вы сможете», после чего замолчала и сосредоточила свое внимание на поле.
—
На поле воздух был наполнен пылью, повсюду были разбросаны куски земли, а некогда опрятная арена теперь представляла собой беспорядочное месиво из возвышающихся колонн и открытых механических компонентов.
Дон и Апекс несколько мгновений оставались неподвижны, все еще находясь в молчаливом противостоянии.
Внезапно из земли между ними выросла большая колонна, закрыв им вид друг на друга.
Только когда это произошло, Apex решилась на свой ход.
Но Дону не нужно было видеть это — его усиленные чувства сказали ему все, что ему нужно было знать. Он мог слышать механическое жужжание тела андроида и чувствовать слабые вибрации в воздухе, когда Апекс бросился вперед.
Он поднял голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как Апекс прыгает со столба на столб, его движения были точными и молниеносными.