В этом раунде Дэмиен не собирался расслабляться, как в предыдущих двух. Он будет единственным величайшим гением среди 25 соперников на своей арене, так что он будет главной целью.
Не говоря уже о том, что после этого раунда последовал турнир топ-12, где он действительно сразился с лучшими из лучших. Он не хотел больше тратить время на тех, кто не мог заставить его глаза издать даже малейший намек на предупреждение.
В этот момент дело было даже не в уровнях, а в том, что дело снова вернулось к цепям контроля и маны. Первое можно было улучшить с практикой, а второе обычно присутствовало только в больших семьях или кланах.
Время пролетело быстро, а шумиха вокруг финальной игры росла.
***
В пентхаусе, куда вошла группа Дэмиена, когда они впервые прибыли на место встречи, беседовали лидеры различных сил.
«Удивительно, сколько великих гениев пало в этом году. Мало того, что они довольно часто были в паре друг с другом, так еще было много обычных соперников с тактическими знаниями, которые превзошли их». Сказала Королева Эльфов, наблюдая за участниками, приближающимися к сцене.
«Верно. Мало того, даже разрыв между высшими гениями в этом году был велик. В частности, я обратил внимание на троих». — ответил Король гномов.
«Ну, один из них королевского происхождения, так что это не слишком удивительно. Два других мальчика обладают удивительной физической силой. Я не видел, чтобы этот мальчик Итан использовал свои огненные способности, но у этого ребенка Дэмиена есть мощная молния». — указал Стентонский император.
Малькольм улыбнулся. «Если бы вы знали, насколько слабы его молнии по сравнению с другими его родственными способностями, как бы вы тогда отреагировали?»
Внезапно раздался неожиданный голос. «Этот мальчик все еще скрывает большую часть своей силы. Если я не ошибаюсь, его основные способности должны быть связаны с его пространственной близостью. Телепортация, которую он показал в предыдущих раундах, была лишь верхушкой айсберга».
Все повернулись к удивленно говорившему розоволосому мужчине. Он был неразговорчив, поэтому редко можно было услышать, как он кого-то хвалит. Большинство из них даже не слышали, чтобы он хвалил собственных детей, не говоря уже о посторонних.
Императрица Зверей хихикнула. «Боже мой, кто бы мог ожидать, что ты будешь хвалить этого мальчика. Эта девочка вторая принцесса, не так ли? Кажется, он ей очень понравился. Может быть, вы уже думали о том, чтобы принять его в свою семью?
Тот факт, что Кэтрин была одной из королевских детей, не имел большого значения для этих лидеров. Их потомкам не запрещалось участвовать в турнире, просто большинство из них были слишком высокомерны, чтобы соревноваться с массами таким образом.
Им не нравилось укрывать своих детей, так как они знали, что битвы не на жизнь, а на смерть и давление реальной опасности были лучшим способом закалить их волю и способности, но они мало что могли сделать в подобных ситуациях.
Это мероприятие было предназначено для развлечения и построения личных отношений. Им не нужно было появляться. Кроме того, они не хотели втягивать политику в подобное дело, поэтому никогда не заставляли своих детей соревноваться.
Император Аделэр снова заговорил, продолжая предыдущий разговор. «Хмф. Мальчик неизвестен. Пока я не узнаю, откуда он взялся и каковы его цели, я не дам ему ни малейшего шанса».
Император Леннона поднял бровь. «Я слышал, что у вашей второй дочери авантюрный характер. Ты уверен, что она вообще спросила бы твоего мнения, прежде чем принять такое решение, Джеймс?
Брови императора Аделэр дернулись. Даже он сомневался в этом. Он также был юношей, который когда-то жаждал свободы. Он странствовал по континенту и заработал себе имя различными делами, что позволило ему сохранить то положение, которое он занимает сегодня.
Он знал, что не сможет повлиять на ее решение, если она чего-то захочет, а поскольку она обычно стремилась заработать эти вещи своими силами, он не стал вмешиваться. Однако дело обстояло иначе.
Несмотря на свой статус и безразличное поведение, он все равно был ее отцом. В конце концов, все, чего он хотел, это убедиться, что она не была обманута или поймана в ловушку кем-то презренным.
Но он также знал, что его беспокойство было напрасным. Глаза Кэтрин никогда не подводили ее, когда она оценивала истинные намерения и личности людей.
Именно из-за этой особенности он всегда позволял ей рисковать относительно без сопровождения, пока она была замаскирована и использовала свое вымышленное имя.
***
Пока Императоры разговаривали, участники были перенесены к подножию своих гор.
Из оставшихся 300 только 12 продвинулись вперед. Эти шансы зажгли огонь решимости в глазах каждого из участников. Независимо от того, выиграли они или проиграли, они заслужили славу, но это ничего не меняло. Здесь никто не удовлетворился уходом.
Дэмиен посмотрел на гору перед ним и был искренне не впечатлен. Это была не его вина, он провел 6 месяцев, тренируясь на одной из самых больших гор в человеческом владении.
По сравнению с этим бегемотом этот выглядел просто холмом, что вполне уместно, учитывая название игры. Поверхность была в основном каменистой с участками леса тут и там. Это явно была местность, созданная для соревнований, а не то, что будет расти в природе.
Затем Дэмиен перешел к другим 24 участникам вокруг него. Казалось, они пришли к негласному соглашению, поскольку все их взгляды были прикованы к нему. Дэмиен не мог подавить хищную ухмылку, появившуюся на его лице.
— Раз уж ты хочешь так играть, я стану чуточку серьезнее. Посмотрим, как ты со мной справишься.
Когда прозвучал голос диктора, финальный раунд наконец начался.
Не теряя ни секунды, Дэмиен уже телепортировался на сотни метров в гору, напугав как участников, так и зрителей снаружи.
До сих пор он показывал только диапазон в несколько десятков метров, так что резкое изменение было шокирующим.
Не обращая внимания на ошеломленное сопротивление, Дэмиен продолжал подниматься в гору. Только когда он дошел до середины, остальные поняли свою ошибку.
Они не нападали и не препятствовали друг другу, когда все поднялись на гору. Их единственная цель состояла в том, чтобы победить этого великого гения перед ними. Все остальное пришло позже.
Когда Дэмиен достиг пика, перед ним появился голографический экран.
[Участник: Дэмиен Войд]
[Время съемки: 00:00:03]
[Заработано очков: 0]
Диктор так и не объяснил, сколько времени нужно пройти, чтобы один из участников заработал очки, поэтому Дэмиен внимательно следил за этим экраном, пока другие участники сокращали дистанцию.
Даже когда они прибыли, Дэмиен не обратил на них внимания. Они обрушили на него множество стихийных атак издалека, надеясь доставить ему неприятности до того, как они прибудут, но это было совершенно неэффективно.
Это было не похоже ни на что, что они когда-либо видели раньше. Каждая атака, которую они наносили на него, отскакивала, достигнув определенного расстояния от него. Он как будто был совершенно невосприимчив к их нападению.
[Время съемки: 00:05:14]
[Заработано очков: 5]
Дэмиен все еще был сосредоточен на экране перед собой. Казалось, что каждую минуту он будет зарабатывать очко, но он прибыл на точку захвата слишком рано, оставив ждать 5 минут до начала подсчета.
Было логично, что очки подсчитывались в таком быстром темпе. В обычных ситуациях человек, занимающий точку захвата, постоянно менялся, что приводило к недостатку очков, если их зарабатывание занимало слишком много времени.
Кроме того, очки имели значение только в этом раунде. Они не учитывались в общем рейтинге, который определялся турниром на выбывание. Тем не менее, те, кто был исключен здесь, будут ранжированы на основе общего количества очков, которые они набрали за все раунды вместе взятые.
Эти люди составят остальные 50 лучших, которые получат доступ к секретному царству.
Внезапно счетчик остановился. — Хм? Когда Дэмиен поднял голову, он увидел, что в круг вместе с ним вошел еще один спортсмен. Круг был большим, но достаточным только для того, чтобы вместить около 3 человек, если они постоянно двигались во время боя.
По этой причине другие участники решили вступить в прямой бой один за другим, в то время как остальные поддерживали их сзади.
Дэмиен по-прежнему не обращал на них внимания. В этом раунде не было досрочных выбываний, и все вылетали в самом конце, поэтому он не мог быть слишком строг с ними, когда дело доходило до травм. В противном случае раунд закончился бы слишком быстро.
Он лишь слегка метнул молнией в тех, кто вошел в точку захвата, вытолкнув их за пределы досягаемости, при этом небрежно заблокировав дальнюю атаку своим векторным полем.
Зрители были ошеломлены этим властным исполнением. Турнир должен был проходить не так, верно? Их сомнения легко подтвердились, когда они посмотрели на экраны, на которых показывали происходящие другие бои.
Это была жесткая конкуренция, в которой даже величайшие гении с трудом удерживали точку захвата в течение длительного времени.
Было всего 3 экрана, где у других участников не было ни единого шанса.
Одним из них был Дэмиен, чей случай не нуждался в дальнейшем объяснении.
Следующим был Итан. Он по-прежнему мало использовал свои стихийные способности, а только использовал свой огонь, чтобы блокировать более крупные снаряды, которые направлялись к нему. Его основной стиль заключался в том, чтобы просто выбивать соперников со своего ринга, когда они подходили, грубо пробивая себе путь к вершине.
Последней была Кэтрин. На ее случай было более артистично смотреть. Она танцевала под летящими снарядами, как будто устраивала шоу. Ее движения были грациозны и точны, производя сильное впечатление, покорившее сердца многих мужчин в зале.
Кроме того, ей не нужно было встречаться ни с одним соперником в прямом бою. Каждый раз, когда один из них пытался выйти на ринг, они в конечном итоге двигались в другом случайном направлении.
Иногда направо, иногда налево, а иногда даже назад, когда они спускались с горы. Некоторые участники даже пытались с самого начала идти в другом направлении, надеясь обмануть иллюзию, но в итоге выглядели глупо.
Для этих 3 гениев этот раунд был пустяком.
Однако на одной из других арен происходило интересное шоу…