Город демонов Асьер был окутан мрачной атмосферой после рейда, который произошел несколько недель назад.
Хотя обычные смертные не пострадали ни из-за разделения городских слоев, ни из-за учета сил вторжения, большая часть боевой мощи демонов была уничтожена в битве.
И с волнением внешних сил, когда они покидали город, новости о том, что даже Апостол и Король Демонов пали в битве, не могли быть подавлены. Вера демонов в своих Апостолов начала немного колебаться.
В этой атмосфере некогда оживленный первый слой утратил свое первоначальное очарование, но горожане продолжали свою повседневную жизнь. Больше они ничего не могли сделать.
«Вздох, как это стало таким? С каких это пор мы были на стороне проигравших?
Охранник, патрулировавший вход в гору, вздохнул про себя. В последние дни его работа стала гораздо более изнурительной.
Увеличилось не только число охранников, патрулирующих подножие горы, но и их сила. Теперь вокруг патрулировали сотни Капитанов Демонов и даже несколько генералов.
— Во всем виноваты эти чертовы чужаки! Если бы не они, кто мог бы бросить вызов нашему могущественному правлению? Аргх, я хочу разорвать их на части!»
Другой охранник раздраженно пробормотал, когда услышал слова своего товарища. Несколько охранников вокруг них тоже стиснули зубы от стыда и гнева.
Все изменилось, когда чужаки напали. Среди них не было ни одного демона, который не хотел бы мести. Но в то же время они знали, что у них нет сил ни на что.
Даже самые слабые чужаки могли убивать демонов капитанского уровня, а самые сильные — даже апостолов. В глубине души они очень боялись того положения, в котором оказались сейчас. В конце концов, как те, кто охраняет основание горы, они умрут первыми, если произойдет еще одно нападение.
«Вздох, что ли. Давайте просто продолжим свой долг и будем молиться, чтобы они не напали снова. Надеюсь, Бог Демонов сможет дать нам свое благословение и позволит нам выйти из этой невзгоды».
Когда охранники собирались вернуться к своим обычным патрулям, из близлежащей листвы донесся слабый шорох.
«Кто там идет?!»
Они подняли оружие, но никто не вышел им навстречу. Осторожно подошли к кустам, строя строй.
«Ха!»
лязг!
Стремительное копье метнулось вперед и пронзило куст, извергнув ману и разорвав его в клочья. Однако ответа по-прежнему не было. Неожиданно наконечник копья ударился о стенку толстого металлического корпуса.
«Что это?» — спросил один из охранников.
Охранники столпились вокруг чемодана и попытались открыть его, но что бы они ни делали, он не поддавался.
«Кажется, он заперт. Забудь об этом, мы слишком низкоуровневые, чтобы разбираться с этой ерундой. Давайте отнесем это сэру генералу, и пусть он разбирается с этим.
Имея в виду эту мысль, охранники немедленно доложили генералу демонов, который наблюдал за их территорией. Скоро? Генерал прибыл раньше них.
«Сэр, кажется, этот чемодан появился из ниоткуда, но мы понятия не имеем, что в нем содержится. Однако от него не исходит никаких колебаний маны, поэтому мы предположили, что это не бомба».
— Хм, можешь оставить это дело мне. Продолжайте патрулировать и сообщайте о любых других несоответствиях, которые вы обнаружите». Генерал ответил.
«Да сэр!»
После того, как охранники ушли, Генерал Демонов не торопился, чтобы осмотреть коробку. Однако, к его удивлению, он открылся с введением лишь небольшого количества его маны.
— Эти пустышки не могли понять даже этого? — пробормотал он.
Его руки быстро потянулись к крышке, чтобы открыть ее. Но когда он увидел содержимое внутри, то чуть не потерял сознание на месте.
«Э-это…!»
Он тут же закрыл крышку и схватил сундук, бросившись в гору, не думая ни о чем другом.
— Я должен сообщить об этом лордам-апостолам. Это не то, с чем я могу справиться!
Он бежал изо всех сил, даже вливая ману в свои ноги, чтобы увеличить скорость. Он даже не остановился после достижения четвертого уровня, игнорируя всех, кто пытался его остановить, когда он бросился к пантеону на вершине горы.
«Лорды! Случилось что-то важное! Это срочно!»
Он закричал во все горло, когда достиг основания пантеона. Вскоре после этого из его дверей вышел дородный мужчина и встал перед ним.
«Ублюдок, у тебя должна быть веская причина беспокоить этого короля. Если нет, не надейтесь уйти отсюда живым. Апостол вспыхнул своей аурой, когда говорил, оказывая сильное давление на генерала.
В обычное время он даже не удосужился бы иметь дело с чем-то вроде этого. Апостолы будут получать новости от слуг, находящихся за пределами пантеона, вместо того, чтобы выходить лично. Но времена изменились.
Чтобы Генерал Демонов был настолько смелым, чтобы открыто кричать перед пантеоном, новости должны были быть связаны с посторонними, которые мешали ему на каждом шагу.
Помня об этом, Апостол не мог усидеть на месте. Даже старик умер из-за чужаков. Хотя Бог Демонов вмешался и нанес им тяжелый удар, это не помогло подавить ярость в его сердце.
Генерал Демонов явно чувствовал раздраженное настроение Апостола, поэтому медлить не стал.
«Сэр, когда мои люди ранее патрулировали подножье горы, они наткнулись на этот сундук. Этот скромный человек чувствовал, что это дело не то, с чем он мог бы справиться в одиночку, поэтому он пришел прямо, чтобы доложить.
Генерал быстро передал сундук Апостолу, который посмотрел на него с невозмутимым лицом.
«Почему меня это должно волновать? Это какое-то сокровище? Просто держи это для себя. В любом случае, я сомневаюсь, что это может заинтересовать короля.
«Нет, сэр. Пожалуйста, откройте сундук и убедитесь сами».
Почувствовав любопытство, Апостол вскоре сделал так, как предложил генерал.
Стук!
Звук чего-то тяжелого, ударившегося об пол, разнесся по безмолвному пятому слою. Лицо Апостола покраснело от шока, постоянно меняя цвет с красного на белый.
«Этот…»
Бум!
Аура Апостола бушевала. Окружающее пространство дрожало и трещало под его давлением.
«КТО ПОСМЕЕТ?!»
Его яростный рев пронесся по всему Асьеру. Некоторые смертные даже теряли сознание, когда слышали это.
«Что случилось?!»
— Прото, почему ты кричишь здесь?!
«Кто посмеет напасть на нас?! Выходи, ублюдки!»
Почувствовав нарастающую ауру, несколько других Апостолов вышли из пантеона, чтобы попытаться разобраться в ситуации. Сначала они предположили, что на их город было совершено очередное нападение.
Но когда они вышли за пределы пантеона, все замолчали. Их взгляды были прикованы к странному запаху и ауре, исходившей от лежавшего на земле сундука.
Поскольку аура Порто продолжала бурлить, сундук больше не выдерживал давления и треснул на куски. Из его обломков на пол упали два сферических предмета и письмо.
Когда остальные Апостолы увидели это зрелище, они не могли не почувствовать, как их хаотические эмоции тоже нарастают.
В конце концов, перед ними по земле катались головы Гранхейма и Кроа, двух их собратьев-апостолов, убитых чужаками.
Один из апостолов неуверенно нагнулся, схватил письмо, сопровождавшее эти две головы, и вскрыл его.
Наряду с местоположением на пергаменте черной кровью были написаны четыре простых слова.
Но эти слова только еще больше усилили ярость апостолов.
— Приходи, если посмеешь.