«Мой секрет.» Вариан подмигнул и щелкнул пальцами другой руки.
Пространство внутри сжалось в мгновение ока, и Сара оказалась перед окном.
Глядя в окно, она увидела дым и пламя, когда сотни боевых кораблей столкнулись высоко в воздухе.
Посмотрев вниз, она увидела продолжающуюся войну с высоты птичьего полета.
— Космический корабль… — пробормотала она и широко раскрытыми глазами посмотрела на Вариана. — Так… зачем ты мне это показываешь?
Ее первый вопрос был не в том, как они оказались на такой высоте. Нет. Ее больше интересовало, почему он решил поделиться с ней этим секретом.
Вариан крепче сжал ее руку и сказал. «Ты слишком сильно беспокоишься. С этим, даже если я столкнусь с высоким пробуждением, я смогу убежать».
Фигура Сары задрожала, поскольку ей потребовалось несколько минут, чтобы обдумать, казалось бы, нелепый ответ.
Вариан продолжил с растерянным выражением лица. «Когда я спрашивал тебя о моем космическом пути, я не имел в виду, что ты раскроешь его. Я тебе доверяю».
Фигура Сары задрожала. Вспоминая боль, которую она почувствовала, когда он произнес эти обидные слова, и теперь осознав его первоначальное намерение, это было похоже на прорыв плотины.
Прежде чем она осознала это, она схватила его цвет и посмотрела ему в глаза. «Тогда почему бы тебе не закончить все сразу, идиот!»
Вариан криво усмехнулся. «Виноват.»
Сара еще не закончила, пока трясла его. «Значит, я был тем, кто беспокоился о твоей безопасности, в то время как ты знал, что будешь в безопасности все это время. Должно быть, я выставил себя дураком».
«Ты единственный человек в академии, который беспокоится обо мне. Спасибо». — сказал Вариан с искренней улыбкой.
Все остальные отношения, которые у него были, основывались на его потенциале или таланте. Сара… хотя она превратилась из обычного товарища по команде в друга, потому что он спас ее, на этом все не закончилось.
Сара не смотрела на него по-другому, узнав, что он уже не 2-го, а 5-го уровня.
Она относилась к нему так же.
Если и был один человек, которого он считал важным в академии, то это была она.
«Ч-что…» Лицо Сары вспыхнуло, когда она была застигнута врасплох. Она поспешно взяла себя в руки и посмотрела на него. «Твои сладкие речи не сработают».
Она сняла хватку с его воротника и увидела, что он все еще держит ее за другую руку.
Покачав головой, она внезапно задалась вопросом. Она посмотрела на него с сомнением, но все же спросила. — Значит… когда ты помогал нам в подземелье… когда спасал меня, ты знал, что выживешь?
Вариан был ошеломлен ее вопросом. Ее мозг работал не так, как его.
Если бы это был он на ее месте, он бы первым делом спросил о космическом корабле. Но она, она ни о чем не спрашивала.
И все же лучше не злить ее после того, что только что произошло. Недоразумения были опасны.
«Я не знал.» — честно сказал Вариан. «Тогда у меня не было корабля-призрака. Я оказался в затерянном подземелье и должен был сражаться…»
Он рассказал тайну, которую никогда никому не рассказывал.
Затерянное подземелье. Абиссальные клоны. Призрачный корабль. Бу.
Вариан держал все эти секреты в себе. Он думал, что никогда никому не откроет их.
Даже Кайл и Майя. Потому что они не были комбатантами, и знание этого могло подвергнуть их опасности.
Мысль рассказать об этом Сету или Эвандеру никогда не приходила ему в голову.
Но вот он, раскрывающий секрет, который потенциально может укусить его в будущем, нет, укусить его в самое мгновение.
Сара была сильнее его. Если она решит напасть на него и забрать корабль себе, он не сможет ее остановить. По крайней мере, в теории.
Но даже если эта мысль пришла ему в голову, он отбросил ее. Из всего, что он видел о ней до сих пор, он мог доверять ей.
Поэтому, даже когда Сара в шоке прикрыла рот, он продолжил с улыбкой.
С еще одним щелчком внутреннее пространство расширилось, и они сели на диван лицом друг к другу.
Появился Бу, подавая чай.
Глаза Сары загорелись, и она сказала. — Бу, ты милый.
Бу покраснел перед ней, а с ухмылкой посмотрел на Вариана.
— Хозяин, даже тебя милым не назовешь. Но я. Хе-хе. Бу сказал через их мысленную связь.
«…у тебя точно проблемы с мозгом». Вариан ответил, сохраняя внешнюю улыбку.
«Уф. Если вы можете быть в безопасности, пока вас нет, тогда я с облегчением». Сара ярко улыбнулась. Это была действительно красивая улыбка.
Вариан повернул голову и закашлялся. «Да. Так что не волнуйся. Пока не увидишь моего трупа, никогда не верь никаким новостям о моей смерти. Моя жизнь крепче таракана».
Хотя сравнение себя с тараканом вызывало у него отвращение, оно было настолько точным, насколько это возможно.
«Хех. Вы первый, кто так себя называет». Сара прикрыла рот рукой и усмехнулась, прежде чем на ее лице появилось серьезное выражение.
Вариан вспотел прежде, чем понял это. «Не говорите, что произошло еще одно недоразумение?!»
К счастью, это не так.
Она посмотрела на него и серьезно сказала. — Вариан, я никому и ни при каких обстоятельствах не расскажу об этом. Даже моему отцу.
Она имела в виду то, что сказала. Даже если бы ей угрожала жизнь, она не проронила бы ни слова.
Вариан мог сказать это, глядя на выражение ее лица. Он улыбнулся и кивнул. «Я доверяю тебе.»
«Т-Ты! Ты можешь не говорить этого!» Лицо Сары покраснело, и она заикалась.
Почему он говорил эти смущающие слова с серьезным лицом?
Раскрытие секрета, который может легко подвергнуть их опасности из-за доверия.
Сара обнаружила, что ее предыдущие мысли были неправильными. Он не видел в ней недоверчивого человека. Вместо этого он буквально доверил ей свою жизнь.
Прежняя холодность на ее лице давно исчезла, сменившись веселым и солнечным выражением.
Вариан пару раз отстранился, глядя на ее улыбку.
Через мгновение Сара удивленно посмотрела на него. — Вы «Мечтатель»?
Вариан пожал плечами. «Ага. Несмотря на то, что половина мозга Бу умерла, у него все же есть некоторые достоинства».
«Мастер, мой мозг не умер. Вы!»
«Тск. Никакие полумозговые мертвецы не согласятся, что они наполовину мертвые». Вариан фыркнул.
«Покажите положение курсантов». Он заказал.
Бу посмотрел на него с надутыми губами. Вариан вздохнул и погладил его по голове. «Хорошо. Ты хороший призрак с полным мозгом».
Бу все еще дулся.
«И милое привидение».
«Хе-хе». Бу наконец улыбнулась и показала голограммы.
Чарльз только что победил своих убийц и направлялся в направлении Уильямсона.
Несколько кадетов погибли, а большинство остались живы.
Несмотря на то, что ей рассказали о способностях Бу, Сара все равно была потрясена. Взглянув на противников Чарльза, она поняла, почему они не прислали ей высокий уровень 6.
Сара поделилась своим мнением. «В каком-то смысле его существование спасло нам все жизни».
Вариан кивнул. — Не то чтобы я меньше ненавижу его за это.
«Что ж.» Сара пожала плечами и сменила тему. — Итак… ты видел меня до того, как позвонил мне?
Вариан посмотрел на нее со странным выражением лица и кивнул. «Я следил за твоей безопасностью. Если что-то пойдет не так, я могу вывести тебя с Бу».
Выражение лица Сары было спелым, как помидор, и она пробормотала про себя. ‘Я хочу умереть. Это так неловко.
Было много вопросов, которые она хотела задать.
Бездна Император. Клоны. Дэвы. Как он организовал свое «спасательное мероприятие» в подземелье.
Но все они отошли на второй план, когда она изо всех сил старалась не зарыться под землю.
Значит, он видел, как она плакала и выкрикивала его имя?? Ваа!
— Сара. Сара? Вариан позвонил ей.
«Э? Что?!» Сара вырвалась из оцепенения и осторожно взглянула на него. Ее сердце не могло больше выносить новостей.
Сегодня у нее было слишком много сюрпризов.
У Вариана был сверхпродвинутый корабль-призрак с таким же продвинутым ИИ.
Вариан был Мечтателем, единолично ответственным за уничтожение всех укрытий Бездны.
Вариан мог убежать даже от высокого пробуждения.
У него также была возможность мешать почти всем технологиям благодаря Бу.
— Не смотри на меня так. Я не собираюсь тебя есть. Он усмехнулся.
«Т-ты извращенец!» — пробормотала Сара.
«…Я уверен, что ты настоящий извращенец». Покачав головой, Вариан щелкнул пальцами, и в следующее мгновение они снова оказались на земле.
Он повернулся к Саре. Она все еще была поражена скоростью и скрытностью корабля-призрака. Он кашлянул и объяснил. «Я сообщил Учителю о ситуации и попросил о помощи».
Выражение лица Сары внезапно стало серьезным. «Если Абиссалы отправят 7-й уровень, армия обнаружит ауру и сама отправит 7-й уровень. Конфликт только обострится».
Вариан кивнул, но поднял палец. «Но первопроходец может начать одну атаку, прежде чем он вступит в бой со своим врагом. Даже если второй бросок может заблокировать атаку, часть атаки первопроходца все равно должна быть отражена целью».
Если абиссал 8-го уровня нападет на планетоид, человек 8-го уровня остановит его. Но поскольку они двигались вторыми, человек 8-го уровня не смог бы полностью защитить планетоид.
Часть мощности утечет.
«Итак…» Сара поняла смысл и ахнула.
«Да. Этот планетоид слишком мал и не имеет высокого пробуждающего, чтобы защитить его. Если они отправят несколько 7-го или 8-го уровня, чтобы убить гениев, даже если армия пришлет подкрепление, утекшей силы от первых атак достаточно, чтобы убить нас.» — объяснил Вариан.
Сара вздрогнула, когда выражение ее лица стало горьким. «Блокировать весь планетоид слишком дорого. Поскольку они уже заплатили так много, послать пару высоких пробуждающих, чтобы убедиться, что работа сделана, не составит большого труда».
Вариан кивнул. Вопрос был в том, пришлют ли они уровень 7, уровень 8 или уровень 9?
Он все равно попросил Эвандера прийти.
«Даже если на нас нацелится высокий пробуждающий, мы можем сбежать на корабле-призраке. Но это выставит Бу напоказ всему миру». — сказал Вариан.
«Поскольку вы сообщили моему отцу, я уверен, что он придет». — уверенно сказала Сара. «Ты не знаешь, как сильно он хочет воспитать Повелителя…» Она замолчала и посмотрела на него с обидой и горечью. «Но ты такой же двойной пробуждающий, как и я, и никогда не достигнешь Суверенного состояния. Мне жаль, что я промолчал и не сказал ему об этом».
Несмотря на то, что ей было плохо, она не раскрыла правду. С одной стороны, Вариан никому не причинял вреда. Во-вторых, если бы она это сделала, у него был бы конфликт как с Ксандерсом, так и с ее отцом.
— Я надеюсь, ты не просочишься. — сказал Вариан, размышляя над ее предыдущими словами.
Он почувствовал в ее словах нечто иное, чем горечь.
Неполноценность.
Она чувствовала себя неполноценной из-за того, что никогда не сможет достичь суверенного состояния. Понятно так.
Возможно, с ее характером она всегда винила себя, не так ли?
При мысли об этом Вариану стало ее жаль.
Когда он не пробудился за восемнадцать лет своей жизни, кого он винил?
Он всегда винил себя.
Это он не приложил достаточно усилий. Это ему не повезло. Это всегда сводилось к нему.
Как только она поняла, что никогда не сможет стать Властелином, которого хотел ее отец, Сара, должно быть, тоже начала винить себя.
«Почему я родился таким?»
‘Если бы я только был…’
‘Мне жаль. Это все моя вина.
Как и он. Он хотел, чтобы кто-нибудь вбил ему в голову, что это не его вина.
Никто этого не сделал. Но для Сары, которая оказалась в такой же ситуации, он был бы тем человеком, которого он хотел бы иметь.
Вариан схватил ее за плечи, напугав, и посмотрел ей в глаза. «Сара.»
«Да?» Она жестко ответила.
«Я человек с секретами. Я открываю вам еще один секрет. Двойные пробуждающие также могут достичь состояния Суверена».
Его слова прозвучали для нее как гром среди ясного неба.
Сара побледнела, и ее губы задрожали. Она посмотрела на него со слабой улыбкой. «Н-не шути».
Вариан покачал головой и сказал слово за словом. «Скоро я докажу это тебе. До тех пор никогда не вини себя в том, что ты двойной пробуждающий. Это не твоя вина».
Сказав это, он ослабил хватку на ее плечах и обернулся, глядя на небо. Бу показал голограммы, изображающие космическое пространство, в поисках потенциальных угроз.
Сара молча стояла, глядя ему в спину.
‘Это не твоя вина.’ Его голос снова и снова звучал в ее голове.
Ее сердце бешено колотилось, и она чувствовала, как на нее нахлынуло множество эмоций.
Когда она уже собиралась открыть рот, на планетоид обрушилось огромное давление.
Все существа, включая шестого уровня, задохнулись под огромным давлением.
Голограмма перед Варианом показывала фигуру, быстро приближающуюся к планетоиду.
Он был восьмиметрового роста. Каждая из его мышц была отточена до совершенства, и он выглядел как абиссальная версия греческого бога.
По пути он столкнулся с астероидами, уничтожив их, пока беспрепятственно продолжал путь.
В отдаленном отряде космического патруля сработала самая высокая тревога.
«Просим высочайшей поддержки!»
«Показатели энергии превышают уровень 8!»
Силовой дом человека 9-го уровня несся к планетоиду на максимальной скорости.
Но он все равно опоздал бы на мгновение.
Вариан узнал лицо приближающегося Абиссала. Он играл против своего клона еще в затерянном подземелье.
Король демонов!