[Это правильно. Не только два или три, вы будете продолжать пробуждаться в большем количестве путей.]
Дыхание Вариана на мгновение остановилось.
Почти все проснулись на одном пути. Несколько редких в двух путях, называемых Двойными Пробуждающими. Три пути есть только в записанных историях, называемых Тройными Пробуждающими. Не существует современных тройных пробуждающих. Однако, независимо от того, были ли они обычными Пробуждающими, Двойными Пробуждающими или Тройными Пробуждающими, любой Пробуждающий Пробуждался только один раз.
Но эта система говорила ему, что он может просыпаться снова и снова. Это шло вразрез со здравым смыслом, который ему прививали с детства. Но не стал вникать. Время докажет справедливость требований системы.
Однако беспокоило его еще одно обстоятельство.
‘Почему я?’ Вариан не считал себя особенным. Единственное, что он считал уникальным, — его тренировки. Но для системы, которая утверждала, что нарушает фундаментальные законы Божественных Путей, это не должно иметь значения.
[Вы… подходите. Вы узнаете, если поймете правду, стоящую за системой, если вы когда-нибудь поймете.]
Вариан на мгновение почувствовал, что здесь механический тон стал более гуманным. Он не продолжил. Эта Система говорила ему только то, что хотела, и он не мог навязывать какую-либо информацию.
«Забудь об этом, тогда какую цену я должен заплатить?»
Если и было что-то, во что Вариан верил без малейших сомнений, так это принцип «Бесплатных обедов не бывает».
[Умная. Вам не нужно ничего платить больше. Вы уже платите, так как владеете системой. Эта система соблюдает «Баланс». Поскольку вам предоставляется возможность, которую большинство никогда не получит, вы столкнетесь с опасностью, с которой большинство никогда не столкнется.]
Вариан почувствовал холодок по спине. Было ли это классическим «Ухаживанием за смертью»?
— Ты случайно не стал причиной аварии в Подземелье? Вариан надеялся, что это ложь. Система, как бы она ни была сломана, не должна была обладать способностью влиять на такие события. Но реакция системы разрушила его надежды.
[Вы правы. Но это не активное действие Системы, это обусловлено самой природой Системы. Что бы вы ни делали, вы, вероятно, столкнетесь с большими возможностями, но с большей опасностью. От этого никуда не деться.]
«А что, если бы я никогда не выходил? Я бы никогда не столкнулся с опасностью… — пошутил Вариан.
[Ты будешь в безопасности. Но не надолго. В день, когда эта система сработала, вас бросили в реку. Либо ты достигаешь вершины, идя против течения, либо тебя несет течением. Только мертвая рыба плывет по течению.]
Вариан помолчал несколько мгновений и улыбнулся.
Он продолжал бы двигаться вперед. Ему, конечно, не нравилось умирать, но встреча со смертью заставила его понять, что он должен жить лучше. Его смерть была вне его контроля. Он мог только контролировать то, на что будет похожа его жизнь. Так что он проживет жизнь без сожалений. Он все еще не мог забыть ту отчаянную ночь, но нашел в себе решимость двигаться вперед.
Возможно, он не подходил на роль Спасителя, но он точно мог спасти одного человека. Только один человек, которого его мать попросила его. В какой бы ситуации ни оказалась Сия, он ее спасет. И он также найдет, почему ему приснился этот странный сон.
Вариан вышел из больницы и запрыгнул на свой ховербайк.
Машины на воздушной подушке летели по назначенным им воздушным маршрутам. Ослепительные огни зданий, достигающие облаков, освещали ночь. Голографии известных Пробудителей продвигали ведущие бренды. Пьяных мужчин и женщин уносили домой их любовники-роботы.
Это была буквально научная фантастика о старой Земле.
Вариан указал пунктом назначения здание профсоюзов и позволил ИИ-водителю доставить его к множеству зданий, парящих в воздухе.
Профсоюз был одним из «маленьких двух» наряду с Гильдией Приключений. Это была богатейшая частная организация, имевшая почти монополию на «Звездные сокровища».
Хотя у широкой публики сложилось не очень хорошее мнение об этих «кровопийцах», они не смогли устоять перед соблазном качественных сокровищ.
Но что действительно укрепляло позиции профсоюза, так это то, что его глава — Вианна. Вианна была суверенной. Без достаточной силы профсоюз был бы поглощен большой двойкой — военными и премьер-семьями.
Даже если бы Вианна была девятого уровня, она не смогла бы спасти профсоюз. Однако статус Суверена означал, что профсоюзы получат зеленый свет по всей Человеческой Федерации.
Вариан проклинал профсоюз, но воздерживался от проклятий Вианны. Все сказано и сделано, Властелины были защитниками человечества. Вианна не стала исключением. Она была хранительницей Венеры и бесчисленное количество раз сражалась с Королевой Голубой Бездны Морской Бездны. Если бы не она, Венера пала бы, как Плутон.
На спуске его встретила робот-горничная и провела к зданию Сокровищ.
Вариан решил сжечь свой кошелек и выбрал 2-звездную секцию сокровищ. Поскольку через 6 дней он будет участвовать во Входе, ему понадобится лучшее оружие, которое он может себе позволить.
Все Звездные Сокровища были отмечены от 1 до 9, что соответствует девяти уровням. 1-3 были классифицированы как низкие сокровища, 4-6 как средние сокровища и 7-9 как высокие сокровища.
Рукавицы Вариана были непригодны для использования после последнего боя. Пара была всего лишь сокровищем с 1 звездой, самой низкой.
«Добрый вечер, мистер Вариан. Какие сокровища вы хотите приобрести?» молодая леди проверила его удостоверение личности из отчета ИИ и с улыбкой поприветствовала его.
Вариан на мгновение задумался, прежде чем ответить: «Покажи мне…».