Линь Куньшань был заперт в маленьком дворике, подсчитывая, сколько ему осталось жить, когда группа людей вытащила его и поспешно привела к принцу Дунхаю, заставив его встать на колени и обратиться к нему «Ваше Величество».
Принц Дунхай, спрятавшийся среди множества стражников, задал Линь Куньшаню только один вопрос: «У тебя действительно есть люди во дворце?»
Линь Куньшань ранее намекнул принцу Дунхаю, что провидец судьбы может контролировать некоторые вопросы во дворце. Принц Дунхай вспомнил об этом, и теперь, когда битва зашла в тупик, а Южная армия не смогла прорваться в императорский город, он снова вспомнил об этом вопросе.
Линь Куньшань опустился на колени, глядя на «Императора» снизу вверх и качая головой в недоумении, словно подавленный императорской властью и слишком взволнованный, чтобы говорить.
Принц Дунхай отшвырнул провидца судьбы и проигнорировал его, не убивая. Позже, когда Хань Рузи потребовал, чтобы принц Дунхай лично приехал на переговоры, он снова вызвал Линь Куньшаня.
Принц Дунхай никогда не встречался с Хан Рузи в военном лагере, считая это попаданием в ловушку. Ему нужен был кто-то, кто бы пошел вместо него. «Разве провидцы судьбы не лучшие в убеждении? Иди и встреться с Хан Рузи и убеди его объединить силы со мной. Я готов отдать ему трон».
Линь Куньшань принял миссию только с одним условием – он хотел покинуть город в одиночку, без охраны или наблюдателей. Он успешно встретился с Усталым Маркизом и передал послание принца Дунхая одним предложением, затем поднял императорскую печать и меч Императора-основателя.
Цай Синхай не спал долго, прежде чем снова выйти, чтобы контролировать контрольно-пропускной пункт. Хань Жузи отвел Линь Куньшаня в свою палатку для допроса, оставив рядом с собой двух охранников.
Хан Рузи не сразу ответил, посидев некоторое время, прежде чем обратиться к Линь Куньшаню, стоявшему напротив него: «У тебя есть эти два предмета?»
«Конечно, нет.»
«Итак, ты пришел меня одурачить?»
Линь Куньшань сухо рассмеялся: «Как я посмею? Заметил ли Усталый Маркиз, что, хотя Шан-гуань Шэн и посадил принца Ина императором во дворец, он не издал никаких императорских указов? Это довольно странно, не правда ли?»
Хан Рузи молчал.
«Бои в городе достигли отчаянного накала. Шан-гуань Шэн не издал никаких указов по одной причине — он не может. Во дворце нет недостатка в письменных принадлежностях или императорских слугах. Не хватает только одного — императорской печати».
«Это все твои домыслы, Линь Куньшань, а домыслы — это именно то, что мне сейчас не нужно».
Линь Куньшань задумался на мгновение, а когда заговорил снова, то избегал домыслов. «Я могу войти во дворец, чтобы найти императорскую печать и меч Императора-основателя. Хотя этот меч может не значить многого для других, он имеет некоторое значение для Усталого Маркиза, не так ли?»
«Как ты войдешь во дворец? И как ты найдешь печать?» Хань Жузи считал, что Шан-гуань Шэн, должно быть, уже тщательно обыскал весь дворец.
«У меня свои пути», — Линь Куньшань заметил интерес Усталого Маркиза и снова начал быть таинственным. «Я просто хочу узнать, желает ли Усталый Маркиз эти два предмета?»
Хан Рузи сжал губы, ясно понимая, что Линь Куньшань «просто хотел узнать» определенно не это.
«Луна убывает, когда достигает своего максимума. Великий Чу так долго пребывал в хаосе, что пришло время для стабильности. Всего через два дня боев город уже находится в плачевном состоянии — не хватает воды и еды, особенно овощей. Многие дома заняты или разрушены солдатами. От императорского дворца до западного рынка — почти пустошь. Уверен ли Утомленный Маркиз, что положит всему этому конец?»
Хан Рузи встал. «Уверенность есть у каждого, но важно то, в чью уверенность вы верите и что вы надеетесь из этого извлечь».
Линь Куньшань от души рассмеялся. «Усталый маркиз, я выбираю тебя. А что касается того, чего я хочу, — провидцы судьбы слишком хрупки, чтобы выдерживать большие штормы. Я надеюсь, что после того, как ты восстановишь императорский трон, ты сможешь простить обвинения, выдвинутые над нашими головами. Тогда провидцы судьбы будут ходить только по миру бокса, никогда больше не входя в императорский двор».
Провидцы судьбы считались зачинщиками восстания принца Ци. Хотя они могли появляться на публике, наличие таких обвинений было хлопотным — чиновники могли арестовать их без доклада в суд.
Но требования Линь Куньшаня были настолько скромными, что Хань Рузи с трудом поверил им. Не выказывая своих сомнений, он сказал: «Принесите эти два предмета, и я дарую вам все прощения».
«Это слово императора?»