После нескольких минут головокружительного бега по запутанным коридорам Магнитного Резонатора все острее становилось осознание того, что он имеет дело с Переваривателем Подземелий. Независимо от его эйдетической памяти или его исключительных когнитивных способностей, он, казалось, всегда возвращался назад.
Еще более тревожным было то, что он потерял всякое ощущение того, где он находится по отношению к поверхности. Гравитация здесь часто менялась, мешая любым попыткам отличить верх от низа.
Гравитационные переходы были настолько плавными, что Джейк, не двигаясь с места, мог оказаться перевернутым за считанные секунды, не подозревая, что коридор повернулся вокруг него на 180 градусов.
Если бы он не столкнулся с одним из множества дронов, которые он выпустил, чтобы не потеряться, записывая меняющийся коридор своей бортовой камерой, он мог бы оставаться в неведении гораздо дольше.
Судя по всему, Dungeon Digestor не считал робота шире пыльцевого зерна угрозой. Поскольку Джейка поблизости не было, ему не нужно было действовать хитростью, чтобы обмануть его, и он мог перестраивать свои коридоры и трубопроводы по своему усмотрению.
Это была его первая ошибка.
Единственным утешением для Джейка было то, что он больше не попал в засаду этих отвратительных Синевшейдов. Хотя он бы предпочел это. По крайней мере, это означало бы, что он на правильном пути.
«Этот ублюдок издевается надо мной», — буркнул Джейк, его кулак врезался в ближайшую стену, оставив на ней глубокую вмятину.
[Нет смысла позволять этим Дигесторам так сильно вас раздражать,] Кси попытался успокоить его. [Конечно, этот Dungeon Digestor меняет свой макет, чтобы ввести вас в заблуждение и замедлить работу, но вы можете смотреть на это по-другому. Дигестор боится тебя.]
Джейк обдумывал эту возможность, признавая, что аргумент его Оракула Ала имеет некоторые основания. В противном случае, зачем идти на такие меры, чтобы задержать его, особенно когда он был ближе всего к Нексусу, где Дигестор был самым грозным?
Возможно, у него были другие причины, мешающие ему иметь дело с ним? Проблеск надежды ненадолго осветил его лицо.
Цект? Если его хозяин заперт здесь, все это имело смысл. Каким бы многообещающим ни был Dungeon Digestor, устанавливаемый рядом с черной дырой, его пространственно-временные способности не могли быть слишком мощными. Удерживание в плену полноценного эфириста 3-го ранга должно требовать всего его внимания и сосредоточения самых опасных Дигесторов под его контролем.
Конечно, это были только его догадки. Возможно, он сам направлялся прямо в ловушку. Тем не менее, он скорее поверит, что Дигестор боится его, чем поддастся отчаянию.
«Тогда я дам ему еще больше причин бояться меня. Я не могу его подвести, верно?» Джейк зловеще рассмеялся и бросился бежать, его скорость внезапно утроилась.
С высоты птичьего полета можно было бы поразиться сверхзвуковому пятну Джейка, преодолевающему километры за простые удары сердца. Его звуковой удар был ужасающим, каждый крутой поворот делался с такой интенсивностью, что казалось, будто он рикошетит от стен.
Его следы, углубившиеся на несколько дюймов в металлический пол, были видны повсюду, а стены коридора, ставшие жертвами его прохода, стали слегка вогнутыми из-за ударной волны.