Вернувшись в знакомую темноту и потеря чувств, которые заставляли его сомневаться в собственном существовании, Джейк отреагировал со стоицизмом, подобающим королю. Он больше не был невежественным и легко впечатляемым неофитом, который еще не столкнулся со своим первым испытанием. Он вырос в силе, в знаниях и в способности противостоять любым вызовам, которые бросала ему вселенная.
Но это возвращение было другим. Его разум, все еще в режиме осознанного мечтателя Эфира, изо всех сил пытался осмыслить поток информации и потоки Эфира Снов, которые сопровождали его репатриацию в Красный Куб. Даже с этой предосторожностью он был ошеломлен и дезориентирован, оставшись без чувства своего тела или окружения.
Борясь с этим странным состоянием, Джейк понял, что его видение Эфирного Сна было ключом. С этим повышенным восприятием он пришел к поразительному осознанию: у него больше не было физического тела. Внутри Красного Куба он существовал только как масса статической информации и Эфира Снов, его Душа была единственным, что сохраняло свою структуру.
Но эта новообретенная уверенность сдерживалась сознанием хрупкости этого состояния. Красный куб со всей его магией и технологиями не был безошибочным. Джейк очень подробно изучил его анатомию и технологию за год уединения и знал, что он уязвим для вмешательства.
Мысль о том, что он окажется в ловушке в Красном кубе, вызвала у Джейка мурашки по спине, если он все еще был. Он не мог не думать о наихудших сценариях, но он знал, что его Навык Путешественника Эфирной Мечты предлагает выход, если это необходимо.
Когда появился знакомый ментальный интерфейс Системы Оракул, сигнализирующий о начале Награды Испытаний, Джейк не мог не задаться вопросом, какие новые испытания ждут его. Но он был готов, его стальная решимость оставалась непоколебимой даже перед лицом неизвестности.
[Участник: Джейк Уайлдерт, Cosmic D Starfeyrves]
[Оценка травм в процессе…]
Прочитав эти первые две строчки, Джейк, образно говоря, пролил символическую слезу эмоций. И не зря. По сравнению с его критическим состоянием в конце Третьего Испытания, он определенно предпочитал такой исход. Тогда, прочитав ту же строчку, он был далек от безмятежности.
[…]
[Оценка завершена. Травм не обнаружено. Коррупция… незначительна. Ориентировочная стоимость медицинского обслуживания: 0 кредитов.]
Только получив подтверждение, что у него нет скрытых травм, Джейк по-настоящему расслабился. По крайней мере, теперь он точно знал, что с точки зрения системы Оракул его душа и тело в порядке.
Ждать! Незначительная коррупция? Что это был за половинчатый диагноз? Джейк сразу начал сомневаться.
Незначительно… По каким критериям?
Джейку хотелось кого-нибудь проклясть, но он не знал, кому пожаловаться. Возможно, из-за того, что Система Оракул почувствовала его волнение, остальные результаты его Испытаний прибыли сразу же после этого.
[Четвертое испытание завершено]
[Тип: Героическое фэнтези/Гонка на время]
[Плотность эфира: *100 или 1000 ед.]
[Количество участников: 9 891 386]
[Основная миссия: найти способ попасть в Небесный Город до его отбытия. Если вы потерпите неудачу, вам придется пройти Чистку вместе с остальными проклятыми.]
[Наказание за неудачу: нет.]
[Оценка Испытания в процессе…]
[…]
[Оценка завершена. Результат следующий:]
[-Основная миссия; Рейтинг: Отлично= +200]