— Тебе не кажется, что что-то не так? — внезапно заметила Руби, спасая их третью роту лодунвальских солдат от гасконцев.
В течение последних шести минут они следовали примеру офицера Гаскона, сверяя его указания со следами ног, копыт и телег, чтобы убедиться, что они не пошли по ложному следу.
Джейк мог легко развивать скорость до 800 м/с во время полета, а его Мирфарианское зрение могло ясно видеть на несколько сотен километров при отсутствии препятствий. По просьбе Нортона ему не потребовалось много времени, чтобы подтвердить позицию семи компаний.
Второй бой закончился еще более драматично, чем первый. Джини использовала заклинание поддержки, чтобы повысить их умственные способности, как только они вступили в бой. Хинчодов превратили в ледяные глыбы, обескровили или выстрелили в глаз с хирургической точностью. Их командир без всякой видимой причины приказал своим людям бросить оружие, прежде чем без всякой причины атаковать своего заместителя.
Нападение было настолько чистым, что ни Бхаммоду, ни Нортону, ни Джейку не пришлось вмешиваться.
Учитывая предыдущую беспощадную критику своего начальника, на этот раз они не допустили никаких ошибок, и их сотрудничество можно было охарактеризовать как образцовое. Это не было безупречным, но было бы трудно винить их.
Если только вы не грубый седой мутант по имени Нортон.
— Джейк, почему ты сидишь, сложа руки? Мутант-воин резко отругал его. «Если бы вы ассистировали Руби, битва могла закончиться на 17 секунд раньше. Кармин, я уже говорил, что тебе не нужно выпивать всю их кровь, чтобы убить их. Это не должно было быть воспринято буквально. Если вы можете убить их быстрее другим методом, это, очевидно, путь… Элдуин, всегда такой точный, но было бы неплохо, если бы вы могли сначала нацеливаться на тех, кто уже атакует людей. Лили… На этот раз хорошая работа. Приказать им сложить оружие было блестяще. Джини, это тоже было неплохо. По крайней мере, никто из нас не съест тебя сегодня вечером. Мусор… Вздох…
Вдохновленный этими новыми предостережениями, третий бой был еще более молниеносным, чем второй. Не желая выслушивать Нортона еще раз, Джейк одним щелчком руки вызвал пятьсот разрывов аневризм, и все венголы ниже 30-го уровня разом рухнули с глухим стуком. Руби заморозила остальных.
Гаскон, еще один офицер того же ранга и еще 5 солдат, решивших сопровождать их, глубоко вдохнули воздух, наблюдая за этим удивительным подвигом. Это было не что иное, как истребление.
Но на этот раз командующий этой хинчодской армией был не таким, как прошлые. Когда Лили попыталась загипнотизировать его, он стряхнул с себя ее влияние и отразил холодную, сочащуюся маслянистой слизью Руби с его кожи осьминога.
Инопланетянин был почти пятиметрового роста и обладал сверхчеловеческой силой 100 человек. Тем не менее, для Джейка и остальных этот Хинчод ничем не отличался от любого другого. Бхаммод, не участвовавший в предыдущей битве, столкнулся с ним на дуэли, и катастрофическая схватка закончилась через пару секунд, когда огромная грибовидная голова инопланетянина скатилась на землю.
Критика Нортона была более сжатой и менее резкой после этой третьей битвы, доказывая, что он наконец был удовлетворен их выступлением. Еще один рыцарь, авантюрист ранга B и еще трое солдат-ветеранов присоединились к их рядам, и они снова отправились в путь.
Это, естественно, привело к четвертой битве, которую они легко выиграли. Так почему же этот неожиданный комментарий от Руби?
— Я тоже думаю, что что-то не так. Бхаммод тоже мрачно признался, осматривая труп Хинчода.