Никто точно не знал, когда исчезнет Небесный Город и когда наступит конец света. Это может быть через неделю, месяц или столетие. Его основная миссия не включала временных рамок, но тема «Гонка со временем» была явным признаком того, что ему лучше взяться за дело.
Любой, кто переселится в Небесный город слишком рано, должен будет отбиваться от безжалостного натиска миллионов отчаявшихся мигрантов. Какими бы сильными они ни были, если надвигающиеся волны атак будут продолжаться слишком долго, лучшие воины в конце концов погибнут от истощения.
Эта планета была огромной. Чемпионов и монстров на вершине лестницы власти должно быть десятки, если не сотни тысяч. Те, кого считали достаточно могущественными, чтобы стать местными тиранами, но недостаточно могущественными, чтобы господствовать над миром, вероятно, исчислялись миллионами.
Эффект домино заключался в том, что те, кто обладал настоящей личной или военной властью, чтобы претендовать на часть острова, ждали до последнего возможного момента перед посадкой, чтобы минимизировать количество врагов, с которыми нужно сражаться, и продолжительность этих сражений.
Но это не означало, что те, кто выжил в одолженное время, должны были сидеть сложа руки и ждать последнего дня. Был реальный способ увеличить свои шансы, и он уже начался.
Вторжения монстров и войны, бушующие повсюду, были воплощением этого. Хотя многим также нравилось пользоваться хаосом и анархией, заставлять монстров и героев убивать друг друга было безусловно самым безопасным способом навсегда сократить количество соперников.
Все эти жалкие монстры и наемники, эти солдаты, отчаянно сражающиеся друг с другом, были лишь пешками и пушечным мясом для других подставных лиц, которые, вероятно, еще и пальцем не пошевелили. Как только их число будет достаточно сокращено, они примут меры.
Однако, чтобы принять эту стратегию, им нужно было знать, когда Небесный Город покинет, а если нет, то точную дату апокалипсиса.
— Духовенство Ауры говорило тебе, как долго Небесный Город останется в этом мире? — спросил Джейк юношу на ходу. Они могли бы прилететь, но им было бы труднее общаться.
К его разочарованию, мальчик долго ломал голову над вопросом, положив указательный палец на подбородок в глупой позе. Его ответ вышел еще более неутешительным.
«Я думаю, это было год или два? Разве что месяц или два?» Он заикался, ища одобрения глазами.
— Почему ты отвечаешь мне насмешливым тоном? Лицо Джейка скривилось от раздражения. «Это я задал тебе вопрос. Очевидно, я не знаю ответа. Это не тест».
Подросток вздрогнул, как заяц, которого спугнул хищник, но все равно плюнул в ответ.
«Это соборные оракулы, которые передают пророчества бога Ауры и оставляют за собой право интерпретировать их. Из их уст слышно все и противоположное, и говорят, что только главные архиепископы и кардиналы знают, о чем идет речь на самом деле. За достоверный ответ вам может ответить только член Божественной Академии».
«Пророчество? Люди верят в эту чушь?» Джейк выпалил с презрением.
Ошарашенное, если не сказать испуганное выражение промелькнуло на бледном лице ребенка, когда он услышал богохульные слова. Как и ожидалось от бесстрашного монстра. Он даже не боялся ярости бога!