Глава 93: Лань Цин
Со вспышкой серебра фигура появилась среди собравшихся стражников Небесного Огня.
«А это что? Холодный, ясный голос нарушил тишину. Когда слова прокатились по ветру, температура вокруг небольшой группы отчетливо упала.»
Охранники наконец отреагировали, вытянувшись по стойке смирно, когда фигура прошла мимо. «Капитан!»
Серебристые волосы, подстриженные до ушей, обрамляли серебристые глаза, дополненные серебристой униформой. Как будто она была сделана из металла – металла или глыбы льда.
«Это ты звонил?” Она перевела свои холодные глаза на человека в черном.»
«Действительно, так оно и было. Я кое-кого ищу.” Ответ мужчины был холодным, собранным. Он казался почти отключенным, рассказывая новости, как будто с записной книжки.»
Ань Лю продолжила свой допрос. «Так ты называешь людей?”»
«Мне сказали, что я не могу войти без значка”, — ответил он. «Когда я заявил, что позову его, охранник заявил, что все в порядке. Вот я и позвонил.”»»
«Это верно, — сказала она, поворачиваясь, чтобы посмотреть на указанного охранника.»
«Да, капитан, — поспешно ответил охранник.»
Брови Ань Лю нахмурились, когда она обдумала ситуацию. «Очень хорошо. Поскольку это так, никакие правила не были нарушены. Ты можешь уйти. Однако использование вашей Дисциплины нарушило покой нашего Проспекта. Мы не можем этого допустить. Если это произойдет снова, мой ответ будет определенно менее вежливым”.»
«Я здесь только для того, чтобы кое с кем поговорить, — подтвердил человек в черном.»
«И кто это такой?”»
«Лань Цзюэ”.»
«Здесь нет никакого” Лань Цзюэ», — легкомысленно предложил Ань Лю. «А если бы и было, мы бы все равно не узнали. Мы не запрашиваем здесь такую информацию у наших Адептов. Поскольку вы не с Авеню, вы должны согласиться на проверку значка. Зарегистрируйтесь, оплатите сборы, следуйте правилам».»»
«Есть ли способ войти без этого значка, — снова спросил он, все еще спокойный и вежливый.»
Ань Лю кивнул. «Еще один способ.”»
«Как это так?”»
Ань Лю снова повернулся к нему лицом. «Поскольку вы побеспокоили меня, заставив лично заняться этим вопросом, ваш метод будет сложнее, чем в среднем. Переживи нападение с моей стороны, и я буду считать, что ты допущен ко входу.”»
«Очень хорошо, — ответил он.»
Ань Лю поднял руку и слегка потянулся к мужчине. Охранники, словно опасаясь за безопасность наследника, быстро двинулись, чтобы очистить территорию.
Мужчина стоял неподвижно и молчал. Он не пошевелился, и каменное выражение его лица ни на волос не изменилось. Его темные глаза смотрели, как ее рука приближается.
Как только ей показалось, что ее рука коснется его лица, воздух внезапно наполнился теплом. Из ладони молодой женщины вырвался порыв арктического ветра и окутал таинственного джентльмена.
Наконец он пошевелился. Быстрый, как прохладный ветерок, он отступил от конуса холода. Ее ледяные ласки были быстрыми, но он был быстрее. Но хотя его передвижение было кратким и простым, место, которое он так недавно покинул, изменилось. В его кильватере появилась пустота. Ледяные ветры были безобидно поглощены им.
Ань Лю наблюдал, как он уходит, видел, как появилась пустота. Сила ее холодной дисциплины унеслась в темноту, а затем исчезла. Возникшее в результате притяжение было настолько сильным, что заставило ее пошатнуться вперед.
«Хм?” Удивление закралось в серебряные глаза Ань Лю. Она снова протянула руку, и на этот раз луч ледяного голубого света метнулся в сторону человека в черном.»
Он не сделал ни малейшего движения, чтобы увернуться. Луч устремился к нему, но, оказавшись в трех дюймах от него, внезапно сломался и откололся. Вспышки голубого света отражались во всех направлениях, как будто отталкиваемые какой-то невидимой силой. Человек в черном остался, не тронутый. Теперь он стоял в поле ледяных кристаллов диаметром десять метров.
«Я думал, ты сказал” одна атака», — категорично сказал мужчина.»
Женщина остановилась, оглядывая его с ног до головы. «Так я и сделал. Я полагаю, вы прошли. У нас все еще есть некоторые регистрационные формальности, но вам разрешен вход в подземелье Скайфайра.”»
«Спасибо.” Он кивнул ей, простой жест уважения. В его чертах и движениях не было ни малейшего излишнего усилия. Ровно столько, сколько было нужно.»
Ань Лю внимательно наблюдал за ним. Она знала свои силы, могла контролировать их силу. Хотя она и сдержалась, этот второй взрыв заставил бы адепта седьмого уровня сопротивляться. Конечно, это действительно заморозило бы их только на время.
Но он пожал плечами, как будто это было пустяком. Если ему было так легко уклониться, то его сила должна быть чем-то значительным…
Ань Лю чувствовала, что сможет справиться с этим человеком, если понадобится, но решила, что для этого все равно потребуется некоторое время. Если он окажется талантом девятого уровня, ей нужно будет сообщить о его присутствии Совету.
Мужчина быстро закончил свои регистрационные процедуры, и охранник повел его к лифту Подземки. Ань Лю просмотрел свою информацию, когда делал это.
«Лань Цин. Дисциплина; ветер”.»
Процесс регистрации на Проспекте был кратким и беглым. Они сделали это для секретности и защиты Адепта. Однако было что-то такое в имени, которое Ань Лю узнал. Она просто не могла понять, в чем дело…
Ей нужно было узнать больше. Она повернулась, чтобы присоединиться к человеку в черном, передавая данные охранникам.
ζ
Человек в черном, Лань Цин, вышел из лифта и остановился, чтобы осмотреться. Он молча наблюдал за шумной, шумной сценой, развернувшейся перед ним.
«Достойно этого имени. Скайфайр авеню… он больше, чем ожидалось”. Теперь в его глазах была похвала, они боролись за место среди его ледяного взгляда.»
Он медленно шел по проспекту, его глаза скользили по витринам магазинов. Он внимательно осмотрел каждую, как будто что-то искал.
«Так кто же этот человек, которого вы ищете? По имени, я полагаю, кто-то из вашей семьи?” Холодный тон щекотал его ухо сзади.»
«Мой младший брат,” ответил он, хотя и не потрудился повернуть голову.»
«Я проверил записи», — заявил Ань Лю. «Здесь никогда не бывал никто с таким именем.”»»
Лань Цин сделал паузу и повернулся, чтобы посмотреть на нее. «Спасибо, — сказал он, но на его лице не было и следа благодарности. И все же это успокоило Ань Лю.»
«Но он не гость. Он один из вашего числа».»
Ань Лю моргнул. «Владелец магазина? Тогда я, конечно, не смог бы найти его по имени. Пытаться было бы пустой тратой времени. Здесь владельцы наших магазинов известны по титулам. Вы знакомы с вашим братом?”»
Лань Цин задумалась. «Я думаю, что мог бы. Ах, да… Я думаю, он проходит мимо, Ювелирный Мастер.” Это имя промелькнуло у него в голове, вероятно, упомянутое Чу Ченом при их последней встрече.»
«Ювелирный Мастер?” Это заставило Ань Лю тоже остановить свою ленивую походку и посмотреть в сторону пожилого мужчины.»
«Какие-то проблемы? Лань Цин уставился на Ань Лю своими темными глазами.»
Но именно в ее глазах таились более интересные факты, ибо, помимо присущей им ледяной глубины, в них бурлило любопытство.
Ювелирный Мастер? Это старший брат Ювелирного Мастера? Неудивительно, что он такой сильный… Но Ювелирный Мастер-это молния. Его зовут ветер?
«Ничего. На самом деле у нас здесь есть Ювелирный мастер. Но я боюсь, что вы, возможно, совершили поездку зря, — сказала она.»
«Почему это? Лань Цин приподняла бровь, глядя на нее.»
«Потому что его здесь нет.” Она пожала плечами, прежде чем продолжить. «Он уехал не так давно. Я думаю, ему нужно было что-то сделать”.»»
«Он ушел…” Лань Цин восприняла эту новость с некоторым удивлением. Может быть, его брат наконец-то преодолел свои трудности?»
«Вот именно. Она согласно кивнула. Ань Лю не могла быть уверена, что все, что сказал ей мужчина до нее, было правдой, но именно его внешность и сила убедили ее остаться здесь еще на некоторое время.»
«Не могли бы вы направить меня в его магазин, чтобы я мог посмотреть сам?” — сказала Лань Цин через мгновение.»
«Не проблема, — сказала она без колебаний. В этом не было ничего странного. Они шли молча, пока Лю вел их к Подземной версии Ювелирного магазина Зевса.»
Длина проспекта составляла всего две тысячи сорок восемь метров. Это был атрибут, разделяемый как подземкой, так и собственно Скайфайр-авеню. Таким образом, прошло совсем немного времени, прежде чем перед ними предстал выразительный синий фасад и мерцающая вывеска с изображением молнии.
И действительно, магазин был закрыт. На двери висела табличка, подтверждающая приостановку бизнеса.
«Он взял с собой этих четырех женщин, работниц. Может быть, они пошли пополнить запасы». Ань Лю внезапно поймала себя на том, что удивлена своими словами. Она только что встретила этого мужчину, и все же рассказала ему все, что знала. Это определенно было не в его характере. Было ли это просто потому, что он утверждал, что он брат Ювелирного Мастера?»
«Еще раз спасибо.” Лань Цин встала перед дверью ювелирного магазина и уставилась на нее. Он оставался там, молча, как бы в раздумье.»
Через несколько мгновений он снова обратил свое внимание на Ань Лю. «Когда он вернется, вернется ли он сюда? Насколько мне известно, на верхней авеню тоже есть магазин.»
Ань Лю оглянулась на него. «Боюсь, я не могу ответить на этот вопрос”. Она была полна решимости больше не отвечать на вопросы этого человека. Она уже боялась, что раскрыла слишком много.»
«О.” Лань Цин снова сделала паузу. «Неужели я не могу посетить другой магазин?”»»
Ань Лю утвердительно кивнула головой. «Проспект выше зарезервирован в основном для граждан. Граждане со средствами. Прежде чем вы сможете войти, вам потребуется пройти ряд оценок”.»
«О скольких, вы подозреваете? Какого рода оценки?”»
«Этикет, стиль, оценка вина и еды…” Ань Лю заученно выпалил упрощенный список.»
Лань Цин внимательно слушал. «Смогу ли я пройти эти оценки сейчас?”»
Ань Лю опешил. «Принимаешь оценки? Дело не только в силе вашей Дисциплины”.»
«Если Лань Цзюэ смог пройти их, то и я смогу. В конце концов, мы выросли вместе”.»
«Я должен спросить», — заявил Ан Лю. «Есть ли способ, которым ты можешь доказать свои отношения с Мастером ювелирных украшений?”»»
Лань Цин ничего не сказал, только потянулся за чем-то в кармане своего пальто. Он передал его своему инквизитору.
Ань Лю взял предложенное доказательство. Это была металлическая звезда с пятью точками. Поверхность была отполирована до зеркального блеска. Он был окружен бледно — голубым сияющим светом. С первого взгляда было ясно, что это было составлено из чего-то особенного.
Ань Лю перевернула его, и то, что лежало позади, внезапно привлекло ее внимание.
«Ты же… Она снова посмотрела на Лань Цин, широко раскрыв глаза. Недоверие перехватило ее язык.»