Глава 6423 Боевая роль охотников
«Есть солдаты, а есть Охотники». Заместитель директора Редмонд старался сохранять хладнокровие под тяжестью всех обвинений. «Ни один из них не менее необходим, чем другой. Оба делают то, что необходимо для защиты нашей цивилизации. Мы, Охотники, можем не так широко афишировать наши «сражения», но я не позволю вам обесценивать наши достижения».
«Я не согласен! Хотя я и не придерживаюсь твоего строгого Охотничьего кодекса, я считаю, что я гораздо лучший охотник, чем ты, Талас! Какие охоты ты совершил, которые могут сравниться с врагами, которых я повалил в личном бою, а также возглавлял большую группу мехов? Никто в этом штабе, кроме меня, не заслуживает звания охотника, насколько я могу судить! Вы все слабаки, которые избегают призыва на войну, притворяясь, что отстрел экзотварей — важная работа! Почему вы никогда не обращали свое охотничье оружие против гораздо более сильных местных пришельцев?!»
«Охотник-»
«ТЫ НЕ ОХОТНИК!» — рявкнул в ответ Вес! «Вы жалкие подражатели, которые никогда не следуют за ним там, где это важнее всего, а именно за охотой на настоящих врагов красного человечества на передовой! Пока вы, изнеженные Охотники, продолжаете охотиться на одних и тех же мутировавших зверей в тщательно ухоженных садах, которые вы называете охотничьими заповедниками, настоящие солдаты сражаются, чтобы уничтожить инопланетные фазовые истребители, огромные инопланетные военные корабли и отчаявшихся могущественных фазовых лордов!»
«Мы ценим вклад военнослужащих, которые храбро сражаются, защищая наши границы, но наша ответственность не менее важна».
«Это не то же самое!» — нахмурился Вес. «В отличие от Охотников, которые могут позволить себе роскошь понизить уровень своего оборудования, чтобы получить немного острых ощущений от своей охоты, эти пилоты мехов не могут позволить себе сделать то же самое! Наши настоящие враги постоянно превосходят их численностью и силой! Тот факт, что многие из них способны упорствовать и даже убивать своих грозных врагов в неблагоприятных условиях, делает их настоящими охотниками, насколько я могу судить! Просто признай это, Талас. Вы, Охотники, играли в салонные игры вдали от спорных территорий, делая очень мало, чтобы помочь настоящим солдатам и охотникам нейтрализовать угрозу, исходящую от местных пришельцев. Если наши защитники однажды дрогнут, то это произойдет потому, что «Охотники», такие как ты, убивали вашу добычу ради развлечения, а не ради долга!»
Заместитель директора регионального управления был обязан защищать честь и миссию Охотничьего общества.
Он обнаружил, что это становится все более сложной задачей, поскольку против него выдвигается ряд весьма резких обвинений.
Хотя это был не первый случай, когда критик выдвигал подобные обвинения в адрес Ассоциации охотников, Таласу Редмонду все равно было гораздо сложнее опровергнуть их, чем обычно.
В большинстве дискуссий заместитель директора мог легко запугать своих коллег, демонстрируя свои многочисленные впечатляющие охотничьи достижения.
Гораздо сложнее было сделать это против единственного старшего конструктора мехов, который не только умудрился лично сразиться с несколькими фазовыми лордами, но и поспособствовал гибели нескольких из этих могущественных врагов!
Хотя обстоятельства недавнего сражения нельзя приравнять к настоящей охоте или формальному поединку, Вес был прав в том, что настоящий бой никогда не бывает честным или идеально спланированным заранее.
Старик наконец вздохнул.
«Что бы вы ни пытались сделать, это не работает, Вес. Это ребячество — думать, что одна вспышка может волшебным образом заставить ваши проблемы исчезнуть. Вы пытаетесь пристыдить нас и заставить нас согласиться на ваши уступки. Это никогда не сработает, потому что нет прямой связи между вашим обвинением и возможностью того, что Ассоциация охотников согласится подчиниться вашему Красному Коллективу. Мы можем прекрасно ответить на ваши критические замечания, не подчиняясь правилам и предписаниям другого органа власти, кроме Охотника. У нас уже есть планы более непосредственного участия в защите нашей границы с местными пришельцами. Нам нужно только больше времени, чтобы собрать достаточно большое количество Охотников заметной силы, чтобы существенно повлиять на военные усилия.
«ХАХАХАХАХА!» Вес открыто рассмеялся.
«Это не шутка».
«Ну, мне это очень даже нравится, Таллас! Что, черт возьми, должны делать несколько миллионов или даже несколько миллионов «Охотников»? Неважно, насколько они стали сильнее с помощью твоего Кодекса Охотников, это не меняет того факта, что они все еще застряли в своих крошечных человеческих формах! Скажи мне честно. Достаточно ли сильны эти твои Охотники, чтобы победить меха в одиночном бою?»
«Они могут», — защищаясь, сказал заместитель директора. «Не стоит недооценивать их силу. Степень их роста больше, чем вы можете себе представить. Каждый Охотник черпает силу из убитой им добычи. Завершите достаточно охот, и сила, которую Охотник способен накопить, будет обширной».
«Ну, поздравляю. Вы только что вырастили Охотника, который может или не может победить меха… вблизи… который выбирает сражаться со сверхчеловеком там, где у него меньше всего преимуществ. Местные пришельцы не будут такими глупыми. Они воспользуются превосходящей огневой мощью своих фазовых истребителей и военных кораблей, чтобы разнести всех ваших маленьких и уязвимых охотников на куски. Что касается фазовых лордов, они могут использовать свою огромную массу или свои огромные пространственные возможности, чтобы уничтожить любую формацию охотников».