Лифт, наконец, остановился, достигнув правой палубы.
Когда двери лифта открылись, мистер Мерен вывел Пириана в несколько более широких и хорошо освещенных коридоров.
Время от времени появлялось и большее разнообразие инопланетян. Монахини по-прежнему были самыми вездесущими, которых встречал Пириан. Их большие четвероногие тела были в основном покрыты прочной броней, но иногда мирные жители передвигались в более легкой и практичной одежде.
Он также встречал случайных пуэлмеров. Они сильно отличались от монахинь. Вместо того, чтобы возвышаться над людьми, эти шарообразные инопланетяне были в основном размером с человеческий торс.
Десятки маленьких конечностей, которые торчали из их тел необычной формы, были недостаточно большими, чтобы поднять их слишком далеко от земли. Это заставило их тела оставаться ниже отходов большинства людей.
Лорд Пириан изо всех сил старался не расхохотаться при комичном виде этих катящихся шарообразных инопланетян.
Пульмеры прекрасно знали, что они были одними из самых низкорослых и маленьких разумных инопланетных рас Красного океана, но они также были невероятно щепетильны в этом вопросе.
Высмеивание их невысокого роста было простым способом начать тотальную битву!
Даже относительно высокие и агрессивные монахини научились сдерживать свой гнев рядом с раздражительными пулемётчиками. Те, кто служит на борту этого звездолета, вероятно, прошли специальную подготовку, чтобы повысить свою способность сотрудничать с другими расами.
Пириан встретил еще несколько инопланетных членов экипажа, от орвенов, которые выглядели довольно близко к людям, до странных водных рыбоподобных существ, которым нужно было носить костюмы, наполненные водой, чтобы работать на корабле, наполненном воздухом.
«Расколотый Дом Коллапсирующей Звезды» в первую очередь был военным кораблем нунсеров, поэтому его системы жизнеобеспечения были в основном настроены на терпимость их расы.
Базовые люди, вероятно, были бы отравлены составом воздуха инопланетного военного корабля, но генетически модифицированное тело лорда Пириана было способно справляться с более широким разнообразием инопланетных сред, поэтому он мог оставаться в определенной степени здоровым.
То же самое, вероятно, относилось и к Джугалу Мерену.
Космополит замолчал, пока двое людей шли к комнате, где «хозяин дома» заседал.
Коридоры становились все больше, а декор становился все более изысканным. Многочисленные инопланетные знаки, символы и произведения искусства создавали впечатление, будто они постепенно вошли в своего рода дворец.
«Прежде чем мы начнем вашу аудиенцию, позвольте мне предупредить вас, что лучше сотрудничать». Искусственный голос мистера Мерена снова заговорил. «Растоптатель Звезд не является терпимым или прощающим инопланетным лидером. Он привык добиваться своего с помощью силы или подчинения, и он ожидает того же от вас. До вас он встречал нескольких людей, но каждый из них раздражал его до место, где он растоптал их ногами. Я искренне надеюсь, что вы не станете его очередной человеческой жертвой».
Удивительно, но лорд Пириан не испугался так, как должен был бы. Он дорожил своей жизнью и хотел сохранить ее, если это было возможно, но после стольких потерь чувство вины и взаимных обвинений, переполнявших его, заставило его чувствовать себя удивительно беспечно по поводу своей возможной смерти.
«Я лучше умру человеком, чем буду жить предателем своего народа». Пириан заявил с гораздо большей убежденностью, чем когда-либо в своей жизни.
Хлопать!
«Дурак!» Мерен ругался, хлопая пленного отпрыска по голове сзади. «Ваша догматическая негибкость ни к чему не приведет! Только живя, вы сможете продолжать выживать и достигать своих целей. Я не ожидаю, что человек, выросший в обществе, насыщенном человеческими сторонниками превосходства, сдастся инопланетному военачальнику. , но вы должны, по крайней мере, проявить достаточно терпения, чтобы продлить свою жизнь на какое-то время. Если вы не сможете доказать Растоптателю Звезд, что вам стоит занять камеру в его доме, то вы потерпите неудачу на данном этапе».
Хотя лорд Пириан и отказался от веры в то, что ему когда-нибудь удастся вырваться из когтей этих чужаков живым, он все еще сохранял крошечную надежду.
Возможно, космополит был прав. Пириан просто должен был напомнить себе никогда не пересекать слишком много границ.
«Мы здесь.» Сказала фигура в мантии, когда они остановились перед круглыми воротами.
Перед этим входом стояли двадцать хорошо вооруженных и бронированных монахинь-охранников. Их великолепная сине-бронзовая броня и жуткие пушки, установленные по бокам, делали их похожими на танки.
Все их головы в шлемах повернулись к двум приближающимся людям. То, как они располагались, не только делало их более устрашающими, но и показывало, что они невероятно сплочены.
Лорду Пириану было стыдно признаться, что он боится этих могущественных пришельцев. Его решимость уже ослабла еще до того, как он встретил самого великого военачальника-монахини.
Не помогло и то, что он лишился своего первопроходческого флота, своих верных телохранителей, своего личного снаряжения и своих имплантатов!
Прошло почти полминуты, прежде чем Джугал Мерен наконец заговорил, но вместо нормальных человеческих слов он начал говорить на языке их хозяев.
«Йаххаухаухаха».
Старший охранник-монахиня, казалось, смотрел на двух людей еще пристальнее. «Юефьюгхууааа!»