Война Статуй быстро охватила Вулканскую империю.
Всего месяц назад никто из вулканцев не ожидал, что их государство скатится к тотальной войне.
Как они могли знать, что одно из их прошлых действий вернулось, чтобы преследовать их самым худшим из возможных способов?
Для внешних наблюдателей самым странным аспектом этой техногенной катастрофы было то, что схема была даже не так хорошо скрыта.
Любой, кто знаком с отличительными мехами клана Ларкинсонов, мог бы сказать, что вулканитов обманул один из их недавних врагов!
Даже не имело значения, осознавала ли значительная часть населения и руководства, что Патриарх Вес Ларкинсон играет на них, как на музыкальном инструменте.
Самой блестящей частью этой хитрой схемы было то, что она работала, даже если ее гнусная природа была раскрыта!
До тех пор, пока самые экстремальные зачинщики среди двух разных религий завладели таинственными статуями, их вера в Вулкан усилилась до такой степени, что стала абсолютной, непоколебимой убежденностью!
Даже опытные пилоты не были такими непримиримыми, как верующий, который лично столкнулся с их божеством!
Внутри большого зала заседаний, построенного для того, чтобы создать у представителей Империи Вулкан иллюзию величия, настроение стало тяжелым.
Великий регент Хабидас Ааден, кровный родственник величайшего героя революции дварфов, выглядел усталым.
Постоянные кризисы и проблемы, разразившиеся в последнее время, испытывали его терпение до предела.
Он устал.
Несмотря на то, что он делегировал множество важнейших задач своим способным друзьям и подчиненным, серьезность бедствий, разворачивающихся в его империи, требовала его внимания днем и ночью.
Независимо от того, как в конечном итоге завершилось это неспокойное время, Хабидас Ааден не хотел, чтобы его знали как правителя, который спал за штурвалом, когда его звездолет врезался в Луну!
«Регент…» Старший друг, сидевший рядом с ним, что-то прошептал ему. «Я боюсь, что благосклонности Вулкана недостаточно, чтобы пролить свет на нас сегодня».
Бородатый правитель не мог заставить себя вызвать хоть какой-то оптимизм в своем усталом уме и теле. «Давайте подождем, пока мы не услышим вердикт трибунала. Мы сделали все, что в наших силах. Последнее, чего хочет Торговая ассоциация мехов, — это создать инцидент, когда гномы будут порабощены людьми. Оптика выглядит ужасно.»
Великий регент не сомневался, что представители одной и той же организации могли слышать именно то, что он говорил. По его подсчетам, они давно знали, что он и его представители будут говорить перед каждой встречей.
Все еще требовалось соблюдать правильные процедуры. Они придавали законность, гарантировали, что каждый сможет понять себя, и позволяли ему вкладывать эмоции в аргументы, которые он считал решающими.