Репрессии, традиции и подавляющая поддержка сверху до сих пор поддерживали только государственную религию. Несмотря на свое грязное происхождение и несовершенную конструкцию, Вулканская Вера имела все необходимое, чтобы оставаться бесспорной верой в Вулканскую империю.
Была только одна проблема.
Бог, вокруг которого он сосредоточен, выглядел как обычный человек.
Это был элемент муравья, который противоречил сильному античеловеческому предубеждению воинственных гномов. Эта маленькая деталь настолько не соответствовала культуре Империи Вулкан, что всегда вызывала множество вопросов даже у граждан, которые никогда не слышали о Культе Бога Дварфов.
Теперь, когда это альтернативное видение Вулкана распространилось по всему штату дварфов, многие средние дварфы теперь имели в своем распоряжении лучшее.
Несмотря на оппозицию со стороны установленной структуры власти большой и экспансивной империи, большинство дварфов предпочли бы поверить, что Вулкан был таким же дварфом, даже если бы все важные утверждали, что это на самом деле неправильно!
Шедерину потребовалось несколько минут, чтобы описать постепенное распространение и подъем в поддержку Культа Бога Дварфов. Империя Вулкана была относительно молодым государством. Его институты все еще были слабыми, а государство было слишком большим, чтобы управлять им централизованно.
«Большинство гномов, которые правят различными провинциями, звездными системами и планетами Империи Вулкан, состоят из влияний, которые эмигрировали из других звездных секторов. Они сплотились по вдохновляющему призыву первоначального Движения дварфов за Справедливость и оказали им решающую помощь, предоставив свою силу, рабочую силу и богатство восстанию. Как только гномам удалось сместить прежних правителей-людей, эти могущественные сторонники были вознаграждены феодами. Из-за их различного происхождения их политика и обычаи сильно отличаются друг от друга. Есть определенные места, где местные правители оказывают максимальную поддержку вулканской Вере. Есть и другие юрисдикции, где правители более мягки, что позволяет Культу Бога дварфов процветать у них под носом.»
«Я понимаю». Вес серьезно кивнул. «Я предполагаю, что теперь культу даже удалось закрепиться в провинциях, в которые раньше ему было трудно проникнуть. Были ли какие-либо признаки того, что его импульс застопорился?»
«нет. Что касается моих источников, то это только вопрос времени, когда Культ Бога Дварфов свергнет Веру вулканцев. Последние оказывают большое сопротивление, но их сила уменьшается с каждым днем. Это обескровливает все больше сторонников и верующих, поскольку соперничающий культ продолжает очаровывать все больше гномов, убеждая их в том, что Вулкан на 100 процентов карлик»
Вес скривил рот при этих словах. «Это немного печально, что людям трудно принять неудобные истины. Принятие фактов не должно зависеть от того, насколько они привлекательны. Если вулканиты все еще считают Вулкана человеком, то, возможно, это будет продолжать сдерживать их ненависть к другим людям. Если они убедятся, что их бог и защитник на самом деле карлик, то кто знает, как далеко они зайдут в своей ненависти к высокому народу».
Министр Шедерин вздохнул. «Это действительно вызывает постоянную озабоченность у многих людей. Империя Потерянных и другие государства не приветствуют эту растущую тенденцию. Жаль, что они мало что могут сделать, чтобы остановить это. Если вы хотите попасть в Вулканскую империю, то мы должны тщательно спланировать наш маршрут. Пока мы путешествуем мимо территорий и звездных систем, которые в большей степени соответствуют центральной власти и вулканской Вере, маловероятно, что местные силы будут представлять угрозу для нас. То же самое нельзя сказать, если мы опрометчиво войдем в звездную систему, где Культ Бога Гномов уже завоевал господство.»
Вес легко мог представить, что может пойти не так, если его флот войдет не на ту территорию. Хотя каждый вулканец ненавидел людей, культисты ненавидели высокий народ в большей степени!
Ему повезло, что он не прибыл на этот перекресток позже. Если бы он прибыл на пару лет позже, Культ Бога Дварфов, возможно, уже сверг бы Веру вулканцев и разжег бы всеобщую ненависть к высокому народу в гораздо большей степени!
«Каковы риски путешествия по регионам, контролируемым более разумной группой гномов?»
«Он должен быть довольно низким. Доминирующая фракция в Империи Вулкан по-прежнему настроена предвзято по отношению к людям. Однако реальность того, что приходится нести ответственность за огромное население дварфов, одновременно следя за тем, чтобы MTA продолжала гарантировать независимость империи Вулкан, заставила правителей дварфов занять более прагматичную позицию по отношению к людям. Они не будут легко связываться с людьми и более чем готовы игнорировать любых посетителей-людей, которые проходят через их территории, пока эти визиты санкционированы Ассоциацией. Они достаточно реалистичны, чтобы осознавать, что недовольство их нынешним защитником плохо сказывается на продолжении их государства».
«Значит,они нормальные гномы». — заметил Вес.