«Мы приближаемся к звездному сектору, где строятся два наших сданных в эксплуатацию капитальных корабля». Гэвин доложил Весу во время обычного утреннего брифинга.
С тех пор как главные министры исполнили свои обязанности, продолжительность этих заседаний стала намного короче. Гэвин перестал сообщать о более мелких проблемах, которыми уже занимались другие должностные лица клана.
Вес просто хотел, чтобы его держали в курсе общих тенденций и решений высокого уровня, которые напрямую повлияли на его собственные возможности. Он не хотел однажды проснуться и узнать, что главные министры продали Дух Бентхейма или что-то в этом роде!
«Я помню». Он ответил через некоторое время. «Вивиан Цай сказала мне, что клан заключил контракт с судостроительной компанией, расположенной где-то в звездном секторе Cin Бета».
Гэвин кивнул. «Это верно. Согласно последним отчетам о состоянии, корпус «Старательной птицы» полностью построен, и ему просто нужно больше электрических и внутренних установок, прежде чем он сможет начать свои испытания. «Горгонейон» — более крупный и гораздо более солидный капитальный корабль, и ему потребуется немного больше времени, прежде чем его корпус будет готов».
«Кто-нибудь пытался украсть наши заказы за это время?» — критически спросил Вес. «Сектор Бета-звезды Cin находится не так далеко от врат запределья, которые находятся в следующем звездном скоплении. Я могу себе представить, что есть много начинающих первопроходцев, которые остро нуждаются в капитальном корабле и не могут устоять перед давлением на судостроителей, которые в настоящее время заканчивают наши будущие активы».
«Вам не нужно беспокоиться об этой проблеме, босс». Гэвин ухмыльнулся. «Министр Шедерин тонко передал ваши прочные связи судостроительной компании и всем, у кого могут быть проекты по нашим заказам. Вряд ли у кого-нибудь в этом регионе галактики хватит смелости посягнуть на собственность галактического гражданина 10-го уровня.»
«Ах, да. Наши «прочные» связи с MTA. Полезно, вот что.»
С тех пор как Вес и его коллеги-подмастерья создали своего первого опытного робота-мастера, их статус явно изменился. Хотя механики были достаточно добры, чтобы скрыть новости об их достижениях, некоторые изменения нельзя было скрыть.
В публичных записях Веса и трех других Подмастерьев Клана Ларкинсонов четко указано, что недавно они были повышены до галактического гражданства 10-го уровня. Это был огромный и ненормальный прыжок. Если Весу каким-то образом не удалось загипнотизировать MTA, он и его коллеги, должно быть, сделали что-то радикальное, что заслужило высокую оценку одного из Двух Больших!
Следовательно, не его повышенный уровень галактического гражданства пугал соперников. Чего люди на самом деле опасались, так это связываться с людьми, которые в настоящее время пользуются благосклонностью MTA.
«Итак, если все идет хорошо, мы должны получить «Горгонейон» и Птицу-птицу через пару месяцев? «
«Да, босс, хотя точное время зависит от того, сколько времени нам потребуется, чтобы завершить ваши «второстепенные дела».
«Ты имеешь в виду нашу небольшую экскурсию в прелестный маленький Улыбающийся сектор Звезды Сэмюэля, Бенни?» Вес ухмыльнулся.
«Да, это…» Гэвин последовал за ней. «Босс, я не часто задаю вам вопросы в эти дни, но вы уверены, что разумно отвлекать наш флот и вторгаться в империю, которая не нравится обычным людям?»
«Хех, независимо от того, что эти гномы хотят делать, они не живут в галактике, где они доминируют. Даже если они захотят надуть нас, сначала им придется пройти через весь наш флот. Гномьи мехи падают так же легко, как и обычные гуманоидные мехи.»
«Хм, насчет этого, я не знаю, захотят ли Искатели Славы и Клан Креста присоединиться к вам в этой поездке. По словам Шедерина, у наших двух союзников есть серьезные опасения по поводу вхождения в Вулканскую империю. Гномы ничего не могут им предложить, поэтому они предпочли бы пропустить этот крюк и продолжить наше путешествие в Сектор Потускневшей Короны Звезды».
Это звучало как большая проблема. Одна из причин, по которой экспедиционный флот не столкнулся с какими-либо помехами, заключалась в том, что он был чертовски силен. Ни частные, ни государственные силы никогда не думали о том, чтобы связываться с Альянсом Золотого Черепа, потому что цена нападения на их проходящий флот была слишком велика!