Призрак войны тяжело вырисовывался на облачном занавесе. Местным жителям становилось все труднее сохранять бодрость духа, когда они слышали о страшных боях, происходящих на фронте.
Все стало настолько плохо, что светлая Республика стала гораздо строже относиться к освещению войны.
Боевой дух нужно было поддерживать любой ценой. Всем было бы мало пользы, если бы они узнали, сколько пилотов истребителей гибнет каждый день. В противном случае, где корпус истребителей получит всю свою свежую кровь?
Благодаря своему происхождению, статусу и связям вес легко получил доступ к истине.
Жертвы были слишком ужасны, чтобы их можно было себе представить. Если бы на карту не было поставлено выживание целого государства и подавляющего большинства его населения, многие люди поднялись бы в знак протеста!
К сожалению, все, кто знал об этом, были достаточно умны, чтобы понять, что альтернатива была еще хуже. Яркая Республика не могла позволить песчаным людям стереть ее мехкорпус в пыль, прежде чем поглотить людей, застрявших на ее уязвимых планетах!
Каждый пилот истребителя заслуживал того, чтобы к нему относились как к герою. Однако их жизнь была так коротка и мимолетна, что едва ли у кого-то было время остановиться и поразмыслить над их жертвами.
Как бы жестоко это ни звучало, корпус истребителей существовал, чтобы нести потери, которые мехкорпус не мог себе позволить.
Никто не останавливался, чтобы вспомнить мертвых. Мертвый пилот истребителя больше не представлял никакой ценности для солдат, взваливших на себя бремя защиты Республики от песчаных людей!
Только самые близкие друзья и родственники помнили кого-то вроде Мозеса Ларкинсона. Для всех остальных он был просто еще одним именем в постоянно расширяющемся списке жертв.
Возможно, когда война закончится, корпус истребителей воздвигнет в Риттерсберге какой-нибудь красивый памятник, где будет указано его имя на память.
Конечно, все это не имело никакого отношения к весу. Может быть, в другой жизни он вызвался бы стать пилотом истребителя.
Для нынешнего веса отвечать на этот зов было ниже его достоинства. Как конструктор мехов, он мог бы оказать большее влияние на войну, выполняя свою работу.
У него не было ни малейшего желания прыгать в кабину и взрывать песочных людей вблизи, особенно когда он услышал, как коротка жизнь среднего пилота истребителя. Те, кому посчастливилось пережить шесть серьезных столкновений, уже считались ветеранами!
— Предполагается, что второе поколение истребителей будет более устойчивым.- Реймонд передавал последние слухи, которые доходили до его ушей. — У них гораздо толще лобовое покрытие. Хотя им недостаточно противостоять сильному лазерному удару, они способны противостоять, по крайней мере, вдвое большему количеству легких лазерных атак.»
Это может иметь огромное значение для выживания пилотов истребителей!
— Нынешние модели истребителей на полях сражений дешевы не просто так. Справится ли светлая Республика с возросшей себестоимостью производства?- Спросил вес.
Реймонд выглядел неуверенным. — У нашего государства нет иного выбора, кроме как инвестировать в более тяжелые истребители. Потери в живой силе стали настолько серьезными, что офицеры и пилоты корпуса истребителей становятся все более беспокойными. Одно дело-просить их выполнять свой долг, и совсем другое-просить их действовать как живой щит. Давления и травм, которые они несут на своих плечах, достаточно, чтобы даже лучшие из нас впали в отчаяние!»
Оба на некоторое время замолчали. Каждый из них имел доступ к секретной информации, которая рисовала ужасную картину войны до сих пор.
-Как поживает ЛМК?- Вес сменил тему разговора.
«Запуск» воинствующего солдата » и «мирного солдата» добавил некоторого столь необходимого разнообразия в наш каталог мехов. В то время как мехкорпус был слаб в принятии воинствующего солдата, наши мирные солдаты продолжают продаваться как горячие пирожки.»
— Жаль, что мирный солдат принадлежит исключительно светлой Республике.- С сожалением сказал вес. «Если бы не все запатентованные технологии, компоненты и стандарты, которые я включил в его дизайн, мы могли бы легко продать миллионы копий по всему звездному сектору.»
— Ты все еще можешь это сделать, вес. С опытом, который вы приобрели с мирным солдатом, вам не потребуется слишком много времени, чтобы разработать гражданский вариант.»
ЛМК уже получила множество просьб от различных правительств и организаций по всему звездному сектору. Каждый из них проявил большой интерес к истинной наземной версии пустынного солдата.