Никаких важных идей Джон не получил из своих сражений с Тирто и Верушей, но обучение, несомненно, было ценным для обеих сторон, несмотря ни на что. В конце концов, постепенные увеличения были самой основой прогресса в совершенствовании. Внезапные улучшения были редки и редки, и они становились все менее и менее регулярными по мере продвижения по пути совершенствования. Нужно было выдерживать экстремальные обстоятельства в течение значительного времени, чтобы хотя бы надеяться на прыжок вперед.
В настоящее время Джон никуда не торопился… но он все еще чувствовал, как его вечно толкает вперед сила. Сила была заманчивой, будь то защита союзников, победа над врагами или просто его собственное назидание. Владение стихиями было само по себе наградой.
Хотя их следующим конечным пунктом назначения после Мерцающих островов были Болота Души, они продолжили путь прямо на восток к Жемчужной Пристани. Там их ждали другие ученики Перекрестка Шести Элементов, а другие, у которых были другие обязательства, могли уйти и вернуться в секту или куда бы они ни захотели пойти.
Примечательно, что они выбрали самого выдающегося ученика, пришедшего из Болот Души Гнилостного, Таураи. Болота Души Гнилостного произвели очень мало людей, культиваторов или нет, так что других было немного.
В отличие от большинства предыдущих взаимодействий с болотом Душегнили, на этот раз Джон действительно собирался
к
регион, а не просто проезжали мимо. Это означало проводить там больше времени, хотя это не было бы одним из их длительных пребываний. Среди прочего, там было очень мало постоянных сект, и еще меньше вещей, напоминающих города.
При отсутствии дипломатии главной целью было обучение учеников. От них ожидалось, что они научатся не боевым навыкам, а тому, как эффективно справляться с меньшими угрозами. В конце концов, наибольшей угрозой в Болоте Души обычно были не крупные хищники, а мелкие насекомые. Более сильных существ можно было избежать, но комары были постоянными. И некоторые из них переносили болезни, которые даже культиваторы считали сложными для лечения.
Конечно, бросать учеников в такое место без защиты было бы ненужным риском. Джон не был заинтересован в отбраковке слабых, он просто предпочел бы сделать их сильными. Как и в других опасных зонах, каждый ученик был частью группы, а более опытные культиваторы брали на себя задачу обеспечения безопасности всех в конечном итоге. Но
безопасный
не имел в виду
комфортный
.
Ученикам было достаточно хотеть справиться с этим самостоятельно, когда вокруг постоянно жужжали насекомые. Более того, выявление тех, кто переносит более неприятные болезни, было частью обязанностей Джона. Таураи также была чрезвычайно полезна в этом отношении, поскольку она выжила, живя в болоте Души Гнили, когда росла.
Самыми безопасными были ученики с некоторой степенью защитной закалки тела. Перекресток Шести Элементов имел доступ к ряду второстепенных техник, хотя Джон считал, что эта область все еще недостаточно развита. Независимо от этого, главной опасностью были мелкие насекомые, которые могли пробить защитную энергию, по крайней мере, любую, выращенную случайно. Культиватор мог просто повысить интенсивность своей энергии, чтобы противостоять им, но это не было жизнеспособной мерой на весь день. Кроме того, незначительные насекомые, влияющие на защиту культиватора, могли со временем напрягать его внимание.
Ранее Джон изучил некоторые незначительные методы контроля насекомых. У насекомых были простые мозги, на которые было достаточно легко влиять энергией тьмы, и местные насекомые не были исключением. Фактически, как один из местных элементов, они, казалось, чувствовали себя с этим довольно комфортно.
Джон создал легкую дымку, чтобы попытаться отогнать злостных нарушителей, но он также экспериментировал с различными методами.
Первое, что пришло ему в голову, были мухобойки. Принцип был здравым. Активную защиту будет сложнее обойти, чем пассивную, а поток тока истощит культиватор только тогда, когда он с чем-то столкнется. По крайней мере, если все сделать правильно. Джон создал вокруг себя небольшое электрическое поле, хотя ему приходилось постоянно его изменять, чтобы оно не взаимодействовало с землей и растениями под ним.
Хотя он, конечно, убивал насекомых. И учеников, которые случайно подошли слишком близко, когда не обращали внимания на элемент воздуха перед собой. Он был не сильным, так что они не получили ничего, кроме ожидаемого статического шока — и это было заслуженно, поскольку это был выделяющийся элемент в окружении.
Проблема, которую обнаружил Джон, заключалась в том, что растения и земля были чрезмерно водянистыми, отнимая часть его силы. В этом случае слово «земля» делало большую тяжелую работу, поскольку оно редко, если вообще когда-либо, было полностью твердым. В любом случае, он поддерживал свое поле устрашения элемента тьмы, чтобы удерживать все вокруг себя на минимальной интенсивности, пробуя разные методы.
Простое блокирование всего было истощающим. Он мог создать непроницаемый барьер, через который проходил только воздух, что было не так идеально, как звучало, но это было не то, что могли поддерживать культиваторы Фазы Основания, и это могло быть слишком даже для некоторых культиваторов Фазы Расширения Души.