Проведя больше времени в Зеленых Песках, Джон привык к несчастью. Хотя, возможно, это было просто его упрямство. Не то чтобы он был единственным культиватором элементаля земли в Зеленых Песках. Айдан не смог предложить помощь, потому что он культивировал тьму и просто сопротивлялся жаре своей более мощной духовной энергией. У Айдана было больше опыта, но он не мог предложить Джону ничего, кроме поощрения продолжать практиковать контроль над духовной энергией. Это просто займет время. Разумное решение любой проблемы совершенствования, если бы он просто хотел быть нормальным.
Проблема заключалась в том, что он чувствовал, что у него есть все, что ему нужно знать, но он просто не мог собрать это воедино. Было бы гораздо полезнее, если бы он смог разобраться в этом сам.
——
Хотя большая часть времени, проведенного в дороге, была посвящена совершенствованию, были и моменты разговоров. Он обменивался новостями с Теной и остальными, хотя большая часть этого не имела для него значения в данный момент. Сразу переходить к темам, о которых Джон хотел поговорить, было социально неуместно, но в конце концов такая возможность представилась.
«Алина бывала на некоторых балах Тенебаха, — прокомментировала Тена, — как она танцует?»
Джон на мгновение задумался, подыскивая нужные слова. «Я думаю, что слово «энергичный» может быть лучшим описанием. Совершенно другой стиль, чем тот, который типичен для Земного Конгломерата.
«Я понимаю. Какой ты предпочитаешь?»
«Должен признаться, я очень привязан к нашим более традиционным танцам. Я считаю, что ее предпочтения несколько более интересны.
«Ой?» Тена подняла бровь.
«Я не уверен, упоминала ли она об этом, но она часто танцует с моим кузеном Темпкейтом».
«Действительно?» — спросила Тена. — Соперник на твою должность?
«Линия преемственности клана Тенебах довольно стабильна, но даже если бы это было не так… он не был бы главным конкурентом. Я считаю, что он недавно достиг седьмого ранга. Можно задаться вопросом, на что направлен ее интерес.
Со своей стороны, Тена выглядела весьма удивленной. «Боюсь, я не могу сказать, так как она со мной об этом не говорила. Возможно, это просто мимолетное увлечение».
Ответ Тены не обязательно что-то значил для мотивов Алины — просто она их не знала. Джон не был заинтересован во вмешательстве, если она действительно интересовалась Темпкейтом, но всегда существовала возможность политических махинаций. — Полагаю, время покажет.
«Действительно. Она также может сменить цель… скажем, на молодого мастера клана.
«Боюсь сказать, что за меня уже высказались. Я устроен женитьбой на леди Матаял Брандл. Клан Тенебах обнаружил, что многоженство приводит к весьма запутанным линиям наследования и расприм». Джон не мог сказать, что, несмотря на то, что он вырос на Земле, идея многоженства не привлекала определенную его часть. Однако, если рассуждать логично… люди едва сохраняли браки между двумя людьми. Там, где было задействовано больше людей, там было слишком много борьбы за положение, даже если игнорировать любовь как фактор. Только временные обязательства… лучше всего было отдать это историям или использовать императорам, которым было все равно, что вся их империя распадется на миллион маленьких кусочков после их смерти.
«Теперь, когда ты упомянул об этом, я слышала об этом раньше», — кивнула Тена, — «В таком случае, я ожидаю, что она поступит именно так, как хочет. Обычно она так и делает. На этом разговор перешел на другие темы, и путешествие продолжилось.
——
Путешествие прекращалось в середине дня, чтобы животные избегали жары, а ночью – как из-за темноты, так и из-за необходимости отдыха. Большие брезентовые шторы были установлены для защиты животных и людей от солнечного света, а лучший поток воздуха и диапазон движения, которые они обеспечивали по сравнению с каретой, сделали его более комфортным для людей. Вскоре после того, как шторы были установлены, температура песка изменилась от невыносимо горячей до почти приятно теплой и даже немного прохладной… во всяком случае, сравнительной.
Джон лежал на спине на песке. Одна большая проблема с песком заключалась в том, что он любил находить способы оставаться с вами навсегда… но с помощью небольшого количества духовной энергии элементаля земли он мог оттолкнуть его, когда он больше не желал его присутствия. В данный момент он не возражал против того, чтобы песок был у него в волосах и в ботинках. Даже земледельцы клана Милановичей, похоже, наслаждались полуденным перерывом, хотя многие из них предпочитали возделывать землю под полуденным солнцем вместо того, чтобы укрываться.
Лежа на довольно прохладном песке, Джон думал о возделывании земли. Это было настолько близко, насколько он мог добраться до подходящего места для культивирования, если только они не найдут пещеру. Никакой естественной тьмы не было, но он все еще мог чувствовать духовную энергию элемента земли в земле. Его даже было несколько легче контролировать, поскольку он не слипался. Песок был более рыхлым, чем грязь, и духовная энергия, содержащаяся в нем, казалось, имела некоторые схожие свойства.
Однако более важным, чем простота использования, было то, что Джон осознал это. Возможно, ему следовало бы получить это раньше, но Форткран, похоже, не подозревал о его идее. Джон не мог сказать, что обладает огромными научными знаниями, но на Земле было довольно легко случайно узнать информацию, которую нелегко было обнаружить самостоятельно. По крайней мере, с этим система образования справилась. Он мог бы заняться наукой, если бы смог продолжить обучение в колледже, но в большинстве областей он знал, по крайней мере, основы. Приведет ли все это к совершенствованию в его нынешнем мире… это другой вопрос. Физика, казалось, работала более или менее одинаково, но духовная энергия вносила во все изменения.
Лежа на спине, он направил свои чувства в теплый песок. Он недолго удерживал тепло, но проблема Джона заключалась в том, что он не отпускал тепло, находясь в тени. С этим он справился так же хорошо. Глубже песок был немного теплее, поскольку он был изолирован и мог сохранять больше тепла. Однако все это было в пределах первого-двух метров песка. Ниже было прохладнее — изоляция была достаточной, поэтому изначально не было жарко. Джон не думал, что он сможет добавить такой глубины своей духовной энергии земного элемента, что он никогда не перегреется, но у него была идея получше. Ему просто нужно было зарыться в землю.
Он предпринял несколько попыток, а затем понял, что ему придется отказаться от комфорта, чтобы по-настоящему проверить то, что он хочет. Поэтому он вышел на солнце, позволив себе быстро перегреться. Он вернулся в тень и, хотя знал, что лучше расширить свои возможности, сначала ему нужно было проверить этот принцип. Он распространил свою духовную энергию земного элемента через себя и в землю, унося с собой избыточное тепло. Его самая большая трудность заключалась в том, чтобы проникнуть достаточно глубоко в землю, но он абсолютно почувствовал, как какое-то тепло рассеивается. Когда он отводил свою энергию, он становился прохладнее — и очень мало ее было израсходовано, поскольку тепло просто приходило во время поездки, и он не использовал его потенциал для перемещения по Земле.
Если бы Джон попытался направить тепло напрямую в землю, результаты были бы намного хуже. Но он уже знал это. Он почти не имел контроля над стихией огня, но она очень сильно прилипала к нему и проникла в его духовную энергию.
Он чередовал солнце и тень, пока не стал более опытным, а затем начал сидеть на солнце, направляя как можно больше энергии в глубины под собой. Помимо того, насколько далеко он мог достичь, он также обнаружил еще одно ограничение. Земля в конце концов нагрелась от его усилий, а это означало, что она стала менее способна отводить тепло. Эту проблему можно было решить, переехав в другое место, но, тем не менее, это было актуально.
На данный момент использовать его в бою было непрактично. Он должен был твердо стоять на земле и концентрироваться исключительно на своей связи через землю. Активные атаки сокрушили бы его, но принцип был твердым. Когда он получит больше контроля, он станет гораздо более эффективным. Если бы он мог расширить радиус действия своей энергии, он смог бы не только проникнуть глубже, но и проникнуть глубже.
Шире
, что позволяет гораздо большему объему земли поглощать энергию.
Джон чувствовал себя все ближе к достижению одиннадцатого уровня развития. Все, что ему было нужно, это еще один шаг. Ему казалось, что он может достичь этого практически в любой момент, хотя он не хотел предпринимать попытку на глазах у других. Если он потерпит неудачу, это будет плохо для его имиджа. Если бы ему это удалось… казалось бы, он просто хвастается. Вдобавок к этому, хотя в настоящее время с кланом Милановичей проблем не было, прорывы могут выявить слабости для тех, кто наблюдает, и он предпочел бы не делиться ими с другими. Но как только они найдут подходящее место… он с радостью предпримет попытку.