Вместо того, чтобы ждать ожидаемого приглашения, Джон связался с Тирто и кланом Брандл, чтобы сообщить, что он скоро приедет. Он бы тоже воспользовался шансом навестить Урсель, если бы у нее было предсказуемое местоположение, но, кроме случайных возвращений в Орден Янтарного Сердца, часто было мало шансов найти ее в каком-либо конкретном месте.
Бурные моря Дрожащих островов еще раз напомнили Джону о Матаял. Все напоминало, и хотя иногда ему хотелось, чтобы этого не было,… это также было лучше, чем забыть ее. Мысль о том, что однажды он забудет свою любовь, была страшнее его собственной смерти. И хотя у него не было причин верить, что это может случиться, подобные мысли все еще беспокоили его. Он чувствовал, что без любви к жене и детям может полностью погрузиться в безжалостность мира. Он уже был на шаг ближе, чем раньше.
——
Сам Джон уже привык путешествовать по Мерцающим островам. Большинство кораблей и близко не подходили к такому экстремальному переходу, как «Рассекатель волн», и на этом корабле просто не было места для учеников Перекрестка Шести Стихий, даже если бы в расписании капитана был перерыв.
Таким образом, они путешествовали на более консервативных кораблях, которые огибали края штормов, вместо того чтобы двигаться прямо. Даже тогда мощные волны и молнии были постоянными спутниками в их путешествии. Джон присматривал за своими учениками, позволяя им рисковать … под его присмотром, хотя они не до конца понимали разницу, которую он внес.
Некоторые были довольно глупы со своим расположением, а другие небрежно обращались с молниями — но только те, кто не участвовал в путешествии к Бушующим Вершинам. Те, кого сбросили за борт или чуть не поджарили, получили надлежащую лекцию о том, как знать свои пределы, но именно Джон спас их от глупости.
Что касается молнии, то он впитал в себя небольшую ее часть, продолжая свой долгосрочный проект по изменению своего тела. Он мог убедить себя, что некоторые из его движений теперь стали более плавными, но пока не было ничего конкретного. В конце концов, ему придется перейти на спинной и головной мозг, если он действительно хочет улучшить свои рефлексы и скорость реакции. И он сделает это, как только у него появится разумная уверенность, что он ничего не испортит.
——
Когда прибыл Джон, Веруша была явно беременна. Конечно, это имело смысл. Если Мелантина и Ник знали об этом задолго до того, как он посетил их, учитывая время в пути и тому подобное, это неудивительно. Если бы время было выбрано по-другому, Джон, возможно, услышал бы первым, но его не всегда было легко запереть, несмотря на наличие секты, которую он должен был поддерживать.
“Приветствую тебя, отец”, — сказал Тирто. “Когда ты связался с нами, мы как раз собирались обратиться к тебе по поводу… что ж, полагаю, теперь это довольно очевидно. Веруша беременна. ”Волосы Веруши порозовели, когда она неловко прикрыла живот. Пока это была всего лишь небольшая шишка, но ее ни с чем нельзя было спутать.
“Поздравляю”, — сказал Джон. “Полагаю, ребенок здоров?”
“Мы верим в это”, — сказала Веруша. “Хотя и слишком молоды, чтобы быть активными. А в остальном в пределах … нормальных ожиданий”.
“Она имеет в виду, что не наполнена духовной энергией”, — объяснил Тирто.
“Хорошо”, — сказал Джон. “Это заноза в заднице — растить таких детей”, — усмехнулся он.