В этой своей второй жизни одним из людей, которых Джон больше всего уважал, был Луктус Тенебах, его дед. Без него ничего не было бы возможно. Конечно, Джон мог попытаться скрыть свой статус Переселенного и выбрать ортодоксальный путь, и, возможно, это пошло бы ему на пользу. Но все сложилось не так, и Джон на самом деле не думал, что было бы лучше лгать людям десятилетиями — и так до бесконечности.
“У меня нет для тебя советов по самосовершенствованию”, — сказал Луктус, когда Джон подошел к нему.
“Иногда мне просто хочется поговорить с людьми”, — сказал Джон.
“Ба, никто не хочет просто поговорить со стариком вроде меня, разве что за советом”.
Джон пожал плечами. “Я мог бы. И есть вещи, которые полезно знать помимо совершенствования”.
“Например?”
“Политика. Состояние мира, которое вы помните, было более века назад”, — сказал Джон.
“Хм”, — медленно кивнул Луктус. “Я хотел бы помочь вам с этим, но должен признать, что мое внимание было слишком узким, чтобы рассматривать мир. Даже не весь Каменный Конгломерат во всех точках.”
“Тогда, я полагаю, это отчасти возвращается к самосовершенствованию. Были ли поблизости какие-либо культиваторы Консолидированной Души или Восходящей фазы Души? Где-нибудь, о чем вы знали?”
“Несколько Объединенных культиваторов Фазы Души путешествовали по этому району”, — сказал Луктус. “Но до недавнего времени у нас не было жителей на этом уровне. И теперь”, — он усмехнулся. “Есть культиваторы Восходящей фазы Души. Я остался далеко позади. Хотя и не так далеко, как я думал ”. Он глубоко вздохнул и кивнул. “И все же ясно, что мое время почти истекло”.
“Клан Тенебах все еще нуждается в тебе”, — сказал Джон.
“О, я не планирую выходить в свет в ближайшие год или два”, — сказал Луктус. “Я стар, но эти улучшения в моем совершенствовании должны поддержать меня по крайней мере еще десятилетие или два. Или я мог бы отправиться сражаться. Если я получу травму, как Нетанель …” он пожал плечами. “Ну, я бы предпочел сделать для клана как можно больше”.
Джон вздохнул: “И вот я здесь, оставив клан позади. Несмотря на все, что ты для меня сделал”.
Луктус поднял бровь. “То есть ты хочешь сказать, что если бы клан Тенебах был в беде, ты бы не пришел нам на помощь?”
“Ну, очевидно, что это не так. Вы все еще семья”.
“И вот почему я не был обеспокоен. Ты убедился, что здесь есть лидерство, прежде чем перейти к следующему шагу. Я мог бы сделать то же самое, но у меня не было возможности или амбиций. Пока ты не забываешь старые связи, какая разница, живешь ты здесь или где-то еще? Тем более, что наша сфера деятельности должна расширяться. ”
“Я думал об этом”, — сказал Джон. “Я продолжаю думать, что мы недостаточно знаем о местах, расположенных дальше.… и все же они все больше и больше способны доставлять нам неприятности. И наша сила, в некотором смысле, делает нас еще большей мишенью. ”
“Так и есть”, — согласился Луктус. “Итак, каков твой план?”
“Нам нужен более сильный союз. Не просто Каменный конгломерат или горстка кланов и сект. Весь регион должен быть объединен ”.
Луктус кивнул. “Здесь я бы сказал тебе, что это невозможно, если бы я не видел, что ты сделал. И другие, с кем ты связан. Если ты сможешь убедить их всех … что ж, я не думаю, что люди смогут отказаться.”