Пламя обвилось вокруг Веруши, пока она вытиралась. Тирто просто смотрел, скрестив руки, но Урсель не мог не заговорить. «Почему ты здесь?» она спросила.
Это было не так воинственно, как ожидала Веруша, и ее слегка сбило с толку. «Ну, видишь ли, я… я пришел сюда, потому что мне нужно было увидеть. Что же, э-э, происходило?
— Хорошо, — сказал Урсель. «Но почему ты закончил
здесь
а не на лодке».
«Потому что она не хотела, чтобы родители ее нашли», — уверенно сказал Тирто. «Так что она чуть не погибла, плавая в водах, кишащих монстрами».
«Я этого не сделал! У меня все было… под контролем… — заявила Веруша, переместив свое тело так, чтобы ей не приходилось смотреть ни на кого прямо.
Ник и Мелантина молчали, просто наблюдая.
Урсель добавила свое мнение. «Возможно, ты это пережил», — сказал Урсель. — Но ты бы не ушел невредимым. Вы должны знать, когда вы подвергаетесь опасности. И почему. Любопытства недостаточно».
Веруша опустила голову. Что она могла сказать?
«Мы проводим тебя обратно в твой клан», — сказал Тирто, протягивая руку.
«Ждать! Э-э… разве плавание теперь не опасно? Веруша посмотрела на воду.
Тирто покачал головой. «Не так опасно, как оставаться здесь». Он продолжал протягивать руку.
«Я умею плавать сама», — фыркнула Веруша.
— Эмилия не была бы рада, если бы я позволил тебе причинить тебе вред, — сказал Тирто, взяв ее за запястье. «Ну давай же.»
Веруша не видела особого смысла сопротивляться. Она была слабее, и шансов кого-то убедить явно не было.
нет
вернуть ее родителям. Ее единственным шансом было выбраться сюда незамеченной, что, оглядываясь назад, казалось практически невозможным.
Плыть обратно было намного быстрее, как и следовало ожидать от культиватора воды. Энергия Тирто проложила им гладкий путь, где вода помогала им идти, а не сопротивлялась их движению. Остальные последовали за ним, но в них не было необходимости. Тирто бросил свое короткое копье в единственного зверя, который приблизился, и вода унесла его обратно к нему после того, как оно проделало дыру в существе.
Поскольку группа ни в коем случае не проявляла осторожности в приближении к кораблям Милановичей, Веруша не удивилась, когда ее мать появилась на ближайшем из них. Она перегнулась через край и посмотрела на группу. «Что же мы имеем здесь?»
«Похоже, у вас был безбилетный пассажир», — объяснил Тирто.
Он поднял группу на водные столбы, чтобы они могли просто ступить на корабль. Он отпустил ее запястье только в конце, и тогда было уже слишком поздно спасаться от матери.
— …Привет, — как можно невиннее ухмыльнулась Веруша. «Я, э-э. Случайно оказался на одном из кораблей и…
— Если собираешься лгать, то надо сделать это правдоподобнее, — покачала головой Юстина. «Теперь нам нужно, чтобы кто-нибудь присмотрел за тобой. Честно говоря, юная леди, такое ощущение, будто ты никогда об этом не задумывалась. Она жестом указала: «Тогда пойдем, мне нужно победить морских существ».
«Ждать!» Веруша огляделась. — Ох, я не хочу тебя удерживать. Так что, возможно, за мной смогут присматривать менее важные люди. Как эта группа, — указала она.
«Менее важно…?» Юстина подняла зеленую бровь. «Двое из них должны стать главами кланов в течение следующих нескольких лет. Мы не могли обременять их присмотром за тобой. Если только… ты не согласился выступать только в роли поддержки.
Протяжное ворчание, явно далекое от признания, было единственным звуком, который издала Веруша.
«Возможно, я мог бы выбрать цели, которые она могла бы сварить», — предложил Тирто. «Она могла бы оставаться до тех пор, пока сохраняла достаточную боеспособность и командную работу».
— Ну, не знаю… — Юстина нахмурилась. «Достаточно ли ты силен, чтобы защитить Верушу?»
«Конечно, он есть!» — воскликнула Веруша. «Эээ. Ты знаешь. Эмилия всегда говорит о том, какой он сильный. И все они находятся в середине расширения души».
«В таком случае, вы принимаете условия, чтобы остаться с ними?» — спросила Юстина. «Решайте скорее, потому что мне нужно тоже сварить немного
существа
».
«Между тобой и ими? Определенно они», — сказала Веруша.