По завершении битвы в лучшей форме был Чиарицаль, который теперь был более энергичным, чем до битвы. С другой стороны, если не считать погибших, в худшем состоянии находились Кусума и Дейдре.
Джон первым делом проверил Кусуму — в конце концов, она была рядом.
— Перестань из-за меня суетиться, — она отмахнулась от него. «Все будет хорошо.»
Тот факт, что она едва могла произнести эти слова, не вселил в Джона особой уверенности. Нахождение в сознании было больше связано с ее упрямством, чем с какими-либо признаками здоровья. Джона особенно беспокоили возможные следы ядов, все еще находившиеся в ее организме, поскольку ее духовная энергия была практически истощена. Если возникнут какие-то проблемы, она не сможет очиститься. Он не думал, что сможет исправить ситуацию, кроме как предложить ей немного элемента воздуха, чтобы восполнить ее запасы. Количество таких элементов в Темных землях было не очень высоким.
Дейдре была еще одной проблемой. Ее тело оказалось на удивление целым, учитывая поток энергии, произведенный яйцом Куа’арна во время взрыва. То есть она была ранена, но не так серьезно. Во всяком случае, не на поверхности. Она направила как можно больше энергии от своих товарищей, поглощая ее сама, нанося при этом ущерб своему собственному развитию. Тот факт, что она жива, уже был чудом, но она определенно не была в сознании. Джон в некоторой степени сожалел, что доверил ей яйцо… но был также случай, когда она использовала его, чтобы уничтожить заместителя главы, Катлу. Удаление сильного противника из битвы помогло проложить путь к победе.
Настоящая проблема, возможно, заключалась в обсуждении возможности использования яйца таким образом. Он предполагал, что Дейдра уже достаточно взрослая, чтобы принимать собственные обоснованные решения, но даже предлагать такие рискованные маневры было проблематично.
Общество Полуночи было разграблено, хотя после достижения победы они постарались не причинять излишнего ущерба окрестностям. Это была часть платы за помощь Бедственного Роя, и хотя Джон не присутствовал на протяжении большей части их участия в битве, они весьма помогли уменьшить потери альянса. Им также была отложена часть добычи.
Альянс просуществовал недолго. Хотя каждый мог немного отдохнуть, отдых в Темных землях был гораздо менее эффективным для тех, кто находился по другую сторону спектра стихий. Несколько членов клана Тенебах были прикомандированы к Дейдре строго для защиты ее от вторжения темной энергии. Ее тело могло начать исцеляться, но ее дух не мог восстановиться в таких условиях. Кусуме было не намного лучше, хотя энергия воздуха не была лучше.
полностью
отсутствует, как свет. Всего через две ночи они снова были в пути.
Общество Полуночи, несомненно, призвало на помощь новых союзников или тех, кто был им должен. Их уничтожение может дать некоторым повод держаться подальше от дороги, но другие, возможно, захотят воспользоваться утомленными земледельцами.
Несмотря на предыдущие дела, было решено, что они вернутся тем же маршрутом. Это означало бы выплату Наблюдателям за Змеями немалой взятки, но это также уберегло бы их от проникновения на неопределенную территорию. Смогут ли Змеиные Наблюдатели сдержать свое слово, это другой вопрос: не позволяя другим преследовать их в стороне, они могут увидеть ослабленную армию и потребовать дальнейших выплат. Джон подумал, что бы он сделал, если бы это произошло, и решил, что в ответ будет особенно счастливый духовный зверь, зависающий внутри него.
Хотя им не было известно о каких-либо значительных силах противника в этом регионе, они сохраняли осторожность во время путешествия, возводя по пути укрепления. Ренато и земледельцам пришлось для этого много потрудиться, но они были среди тех, кто мог должным образом пополнить свою духовную энергию, поскольку земля была связана с тьмой. Чем ближе они подберутся к Каменному Конгломерату, тем легче им будет.
——
Вместо того, чтобы пытаться избежать наблюдателей за змеями, они скорректировали свой маршрут, чтобы столкнуться с ними как можно скорее. Это дало бы Змеиным Наблюдателям меньше возможностей заблаговременного предупреждения, и хотя возможно, что они держали своих солдат в активном дежурстве более недели, было более вероятно, что большинство из них отступали или брали на себя другие обязанности, пока их не призвали. Простое прохождение территории даст им время собрать их и догнать армию, которая будет двигаться медленнее и по незнакомым дорогам.
Джон снова встретился с Идартой – за пределами укрепленных районов Змеиного Наблюдателя, но вдали от остальной армии, находящейся с ним, как и раньше. «Рад снова вас видеть», — начал Джон. Это, конечно, не так, потому что их по сути растрясли… но лучше всего было бы избежать конфликта. Он не хотел нести ответственность за потерянные жизни из-за
относительно