Цзян Чэнь закончил с подготовкой. Он стоял у башни наследия, готовый бросить ей вызов, получить наследие и покинуть пределы Древней Секты Aлыx Небес.
Войдя в башню, он словно попал в иной мир. Внутри была статуя одного из предков, одного из тех, чье изваяние стояло на Скале Предков. Сама мудрость была воплощена в этой статуе, на лице играла мягкая улыбка, а одна рука была сложена в мудру (1). Цзян Чэнь вышел на середину зала и принялся изучать стены, покрытые рунами, похожими на головастиков. Пока он изучал их, они начали сходить со стен, извиваясь в воздухе, словно обладали собственным разумом.
Вдруг Цзян Чэнь обнаружил, что выхода не было: дверь, через которую он вошел, попросту исчезла. Пол под его ногами задрожал и завибрировал. Посмотрев вниз, Цзян Чэнь увидел, что все это время стоял посреди огромной круглой платформы, разделенной светящимися линиями на восемь частей.
И тут со стороны статуи предка раздался голос:
— Преемник, добро пожаловать в башню наследия. Войдя в эту башню, ты доказал, что ты — достойный кандидат. Сможешь ли ты получить наследие Древней Секты Алых Небес зависит от того, как ты проявишь себя здесь и сейчас.
— Первый ярус башни — Ярус Мудрости. Платформа под твоими ногами повернется три раза, каждый поворот будет соответствовать одному вопросу; всего тебе будет задано три вопроса. Один правильный ответ даст тебе право попасть на второй ярус. Правильный ответ на два вопроса даст тебе право попасть на третий ярус. Если ты правильно ответишь на все три вопроса, ты не только получишь доступ к двум верхним ярусам, но и обретешь наследие секты.
Когда голос затих, Цзян Чэнь почувствовал, как платформа под его ногами задрожала и начала крутиться. Одна из плит платформы вдруг засветилась бледно-золотистым светом, и на ней появился вопрос. Прочитав его, Цзян Чэнь невольно улыбнулся.
Tема была ему знакома. Что интересно, она была связана с записями в библиотеке. Вопрос не был связан с формациями или наследием Древней Секты Алых Небес. Вопрос касался всего-навсего повседневной жизни.
Однако Цзян Чэнь был эрудирован и начитан. К тому же он внимательно ознакомился с записями, так что вопрос не вызвал у него никаких затруднений. Он мысленно озвучил ответ, ожидая реакции плиты.
Пол вновь задрожал.
Золотое свечение потускнело, и вопрос исчез с плиты. Из нее вырвался луч света, устремившийся прямо в статую предка. Когда луч попал в лоб статуи, на лице появилась трещина, из-за которой вдруг показался открытый глаз.
Платформа снова начала вращаться, выдавая следующий вопрос. Он снова касался содержимого библиотеки, но не записей, а книг. Вопрос был связан с одной историей, косвенно касающейся формаций, но не связанный с изучением формаций напрямую. Цзян Чэнь снова мысленно озвучил ответ, опираясь на свои воспоминания.
Второй вопрос тоже исчез, и к статуе устремился еще один золотистый луч света. На этот раз у статуи открылся второй глаз. Наблюдая за этим, Цзян Чэнь пришел к одному выводу. Здесь проверялась искренность претендента.