— Успокойся, Гаоци, — слегка улыбнулся Цзян Чэнь, не придавая слухам никакого значения. — Я лишь хочу спросить тебя: неужели твоя древесная конституция высшего порядка — всего лишь выдумка?
Му Гаоци покачал головой:
— Конечно, нет.
— А ты обманным путем получил жилище в Верховном Районе?
— Конечно, нет.
Цзян Чэнь добродушно рассмеялся:
— О чем же ты так беспокоишься? Мудрый человек не станет верить пустым слухам. Пока ты уверен в себе, какое тебе дело до каких-то лживых сплетен?
Му Гаоци почесал затылок. Он безмерно уважал Цзян Чэня за способность сохранять спокойствие в любой ситуации. Он видел, что Брат Чэнь совсем не паниковал и не позволял слухам вывести его из себя.
— Брат Чэнь, я отличаюсь от тебя. Я все еще не так хорош в силе духа. Ах, боюсь, что они замышляют что-то недоброе против моего достопочтенного мастера.
Му Гаоци безмерно уважал старейшину Юнь Не.
— Разве старейшина Юнь Не беспокоится по этому поводу? — рассмеялся Цзян Чэнь.
— Мой достопочтенный мастер счастлив и не придает никакого значения слухам, которые распускают во внешнем мире. Этим он похож на тебя, Брат Чэнь. Но как же нагло, бессовестно ведут себя эти сплетники! Я боюсь, что эти слухи могут нанести урон репутации моего достопочтенного мастера.
— Старейшине Юнь Не на все это наплевать, он слишком уверен в себе. Я не стану петь твоему мастеру дифирамбы, ибо он действительно не самый сильный практик в плане боевого Дао. Но в плане Дао пилюль, ни Залу Мощи, ни Залу Весны и Осени с ним не тягаться.
Му Гаоци задумался, выслушав Цзян Чэня.
— Гаоци, пусть пока побесятся. Когда будет нужно, я расскажу всем, как в действительности обстоят дела, но уж тогда правда будет подобна пощечине.
Дело было не в том, что Цзян Чэнь боялся развеять слухи здесь и сейчас, просто он поджидал подходящий момент.
Цзян Чэня не злили эти лживые слухи, распущенные злопыхателями. Более того, он им даже втайне радовался. Он хотел, чтобы слухи дошли до самых верхов, чтобы все в секте знали о них. И тогда он решительно опровергнет все сплетни и сведет на нет усилия всех интриганов. А пока он оставался в тени и воздерживался от комментариев, оставаясь в своем жилище; он намеренно подпитывал слухи о том, что держит язык за зубами из-за больной совести. Чем дольше он будет вести себя таким образом, тем больше злопыхатели будут считать, что их усилия увенчались успехом, ссылаясь на поведение Цзян Чэня в качестве доказательства его вины.
Но потом, когда они перейдут все границы разумного в своей бессовестной лжи, Цзян Чэнь опозорит их на всю секту. Но, само собой, воздаяние злопыхателям было второстепенной задачей; больше всего Цзян Чэня интересовала возможность разбогатеть. Он уже давно присматривался к богатствам Шэнь Цинхуна. За его счет Цзян Чэнь мог решить все свои проблемы с недостатком духовных камней для Формации Девяти Врат Сжигания.
Цзян Чэнь лучше всех понимал, что именно Шэнь Цинхун стоит за всеми этими слухами, а теперь в эту историю были втянуты два могущественных зала.
— Гаоци, не обращай внимания на эту ерунду и возвращайся к себе. Практикуйся в технике Каменного Сердца, и через несколько дней я разберусь со всеми этими проблемами.
Сейчас Цзян Чэнь не собирался предпринимать никаких активных действий, поскольку в течение последних двух дней он чувствовал, что находится на пороге прорыва в земную сферу истока. Он знал, что ему остался один маленький шаг. Так что не хотел ни на что отвлекаться.
Проводив Му Гаоци, он занялся уединенным культивированием. Омовение в роднике и впитывание запаса изначальной энергии, содержавшегося в ядре Красночешуйчатого Огненного Ящера, стало ключом к столь быстрому прорыву.
И через двенадцать дней Цзян Чэнь успешно достиг земной сферы истока. Он потратил еще несколько дней на то, чтобы освоиться с новым уровнем и улучшить различные техники. Выйдя на новый уровень, он начал еще больше ценить Чарующий Лотос Льда и Пламени. Хотя лотос был силен за счет элемента огня и обладал невероятной способностью к регенерации, в плане прочности он все еще был слабоват.