Я посмотрел вверх, и вверх, и вверх на Лун’Кэт. Часть того, почему я смог увидеть ее из шахты, была связана с тем, что здесь происходили пространственные махинации.
Гораздо большая часть заключалась в том, что она была чертовски огромной! Ее когти могли проткнуть меня, и я почти уверен, что если бы она попыталась меня съесть, я бы свалился в люк почти целиком. Может быть, немного раздавила ее языком.
Теперь, когда я был так близко к ней, мои старые, вполне разумные страхи снова проснулись. Ящеричная часть моего мозга кричала: «ПОКИНУТЬ КОРАБЛЬ! ПОКИНУТЬ КОРАБЛЬ! ВСЕ РУКИ ПОКИНУТЬ КОРАБЛЬ!» и, как правило, превращался в неприятность класса А. Черт возьми, даже когда я пытался приблизиться на дюйм, я неистово дрожал.
Я не планировал пытаться подняться на гору Лут, чтобы добраться до Лун’Ката, в значительной степени из-за присущей горе Лут нестабильности, но из-за того, что я едва мог двигаться, что я регулярно просто останавливался и пауза, пытаясь вернуть свои эмоции под контроль, укрепила это решение.
О полете вообще не могло быть и речи. Это нарушило бы мою невидимость, и тогда я прикоснулся бы к ней. Я не верил, что смогу прикоснуться к Лун’Кэт и остаться безнаказанным. Ни в малейшей степени.
Это было бы намного проще, если бы я просто признала, что я ходячая мертвая женщина, и сказала, что принятие, по иронии судьбы, облегчит мне выживание. В конце концов, «Белый голубь» показался гораздо более мягким способом.
Мне просто не хватило правильного мышления. Для меня это был Black Crow или бюст. Я буду драться до последнего вздоха, я буду бунтовать против угасания света.
Что сейчас не помогало! Спокойствие и собранность проведут меня через это, а не бушуют против моей неизбежной судьбы!
Я сделал еще один вдох.
Чем это отличалось от прыжка в огонь? Чем это отличалось от нападения на Нотазавра Рейнджерами? Оба привели к смерти. И от того, и от другого я вряд ли бы ушел.
Это был просто очередной пожар. Просто еще один монстр, который может небрежно покончить со мной мыслью. Когда я стал таким мягким?
Ложь, которую я говорила себе, сработала.
Я столкнулся со своими страхами. Я признал их. Я понял, что они верны, и позволил им течь сквозь меня. Я обнял их.
Я все еще был в ужасе, но больше не пытался сдерживать свой страх. Он тяжело давил на мои конечности, но, будучи необузданным, не заставлял меня дрожать. Это больше не было альбатросом на моей шее. Это было простое напоминание о том, что то, что я делаю, опасно, и о том, что нужно быть предельно осторожным в обращении с Лун’Кэт. Это помогло обострить мои чувства, сосредоточить все мое существо на стоящей передо мной проблеме. Мое внимание не отвлекалось на отвлекающие факторы, я был слишком сосредоточен на Лун’Кэт.
На саму пациентку. Я видел ее травмы, и, хотя они были обширными, я верил, что мой [Танец с небесами] сможет справиться с проблемой.
С огромным штрафом, но все же. Это не было за пределами возможного.
Я проклинал себя за то, что решил не применять аспект «исцеления монстров» к [Космическому присутствию]. Если бы я думал, что [Космическое Присутствие] может сделать эту работу за меня, я бы буквально просто спрятался где-нибудь в пещере, вне поля зрения, и проводил время, молясь любому богу или богине, которые могли бы спрятать меня.
НЕА. Мне почти не повезло. Я должен был сделать это трудным путем. Единственное, что, как я думал, может сохранить мне жизнь, это выход.
А именно, Лун’Кэт, будучи драконом, имела скромный выход, расположенный наверху ее логова. Из-за этого кому-то было немного сложнее просто забрести, хотя я должен был задаться вопросом, как она справляется с падением глупых овец или что-то в этом роде.
Не было важно.
Важно было то, что выход смотрел в небо.
Сейчас была ночь, и я кружил вокруг Лун’Кэт, пока не оказался примерно между ней и выходом, дырой в потолке. Затем я ждал, каждая секунда растягивалась до невыносимой длины из-за того, что [Bullet Time] растягивал мое восприятие.
В настоящее время Лун’Кэт не угрожала смерть. Пока мои действия были направлены на ее исцеление, пока я не бросил ее и продолжал прилагать усилия, чтобы исцелить ее, я был в пределах своей [Клятвы]. Это означало, например, что я мог подождать, чтобы исцелиться с помощью [Колеса Солнца и Луны], вместо того, чтобы взлетать, чтобы напрямую коснуться Лун’Кэт. Я твердо верил, как бы успешно я ни шнырял по ее логову, что если я прикоснусь к Лун’Кэт, она заметит и убьет незваного гостя, который наложил на нее руки, пока она спала, раненая.
В конце концов – минуты, часы, я не знаю, мое чувство времени полностью отключилось – событие, которого я ждал, произошло. Взошли луны, освещая вход в логово Лун’Кэт. Я медленно смотрел, как их свет проникает в ее пещеру, пока они танцуют в небе свой собственный танец, и, наконец, свет коснулся краев Лун’Кэт.
Это был момент, которого я ждал. На короткое мгновение лунный свет коснулся Лун’Кэт и оказался достаточно низко над горой Лут, так что я все еще находился в нем.
Пришло время для [Wheel of Sun and Moon] выйти и сыграть после того, как они месяцами застряли под землей.
Я работал быстро. Пока я был позади Лун’Кэт, шрамы и ожоги, нанесенные ей ударами молнии, ощущались всем телом. Фигуры Лихтенберга обычно быстро исчезают, но здесь действовала магия, и я мог поверить, что они прожгли каналы в ее теле.
Без подробного изучения их, не зная хорошо анатомии Лун’Кэт, я мог только делать обоснованные предположения, как она работала и что именно происходило с ее травмами. Тем не менее, требовалась максимальная эффективность, и, сформировав, как мне казалось, наилучший образ, который я мог за то время, что у меня было, я развязал свой [Танец с небесами], сосредоточившись на устранении этих травм.
К моему ужасу, только скромный участок шрамов исчез с примерно 290 000 единиц моей маны. Удар сердца спустя, и круг заживших молниеносных шрамов немного расширился, когда мои оставшиеся 50 000 и сдача маны исчезли в ее метафорическом горле.
Пока это не стало ее буквальным горлом, я был бы в порядке.
Я съел умеренный штраф за расстояние между мной и Лун’Кэтом, но настоящим убийцей были мои скудные знания драконьей анатомии в сочетании с тем, что мое лечение совершенно не было настроено на драконов. Моя неспособность правильно знать и понимать ее травмы не помогала, а Лун’Кэт была огромной. Все эти штрафы мультипликативно складываются друг с другом. Черт возьми, это было практически чудом, что мои навыки прижились и оказали хоть какое-то влияние!