Он знал с самого начала, что станет главной целью любого, кто захочет присоединиться к группе Джейка. Причина этого была многообразна. Во-первых, он был единственным человеком в группе и таким же землянином, как Джейк, что неинтуитивно выделяло его. У Миямото также была роль, которую большинство сочло бы наиболее заменимой в группе, поскольку он был просто фехтовальщиком. Падший Король был Уникальной Формой Жизни, а Сильфийский Ястреб явно был тесно связан с Избранными и обладал неизвестными способностями, в то время как сам он был всего лишь человеком.
Видя, что никто не посмеет бросить вызов Уникальной Форме Жизни, а Сильфи тоже не была привлекательной мишенью, они, естественно, тщательно его изучили. Единственное, что было у Миямото, так это его статус Трансцендента, и хотя это, возможно, говорило о его талантах, это не обязательно было связано с боевой мощью. Трансцендентный навык нельзя было просто многократно использовать для разрешения любых конфликтов, поэтому он не делал его намного более опасным из-за своей ненадежности.
Что еще раз превратило его в простого фехтовальщика.
Чтобы усложнить ситуацию, ему также была поставлена задача общаться с теми, кто хотел присоединиться не в качестве замены, а в качестве пятого члена партии. Сильфи не могла — или просто не хотела — общаться с помощью реальных слов, а Падшего Короля совершенно не интересовало, кто присоединится, кроме прямого отказа от некоторых людей.
Увы, это была ответственность, которую он должен был взять на себя в отсутствие Джейка.
Вскоре после исчезновения Джейка несколько человек подошли к их группе из трех человек. Все прибывшие первыми имели дерзкие взгляды на лицах и излучали уверенность. Миямото был рад видеть талантливого молодого человека и восемь женщин, полных энергии проявить себя.
К сожалению для них, он также отвечал за то, чтобы научить их тому, чего им не хватало.
«Здравствуйте, я Ульгрансир из Объединённых Племен», — первой представилась женщина зверолюдей.
«Здравствуйте, я…»
Семеро из девяти были вежливы, что заставило его думать о них лучше. Все были там не для того, чтобы присоединиться в качестве пятого участника, а стремились занять его место, так что ему, к сожалению, придется драться. Он предвидел это и, оценив их всех, принял решение.
— Приятно познакомиться со всеми вами, — поклонился им Миямото и увидел, что один из отличников Ордена уже рядом. «Вместо того, чтобы откладывать неизбежное, мы должны покончить с этим. Что вы все сказали?
«Мне нравится ваше мышление», — сказал один человек, повернувшись к служителю. — Не могли бы вы телепортировать нас туда?
Поскольку он уже был проинформирован Мастером Зала по имени Виридия, своего рода арена была подготовлена, поскольку все знали, что это произойдет. Тот, который также покажет их битву на всеобщее обозрение.
Служитель посмотрел на них всех в поисках подтверждения, и после того, как все вокруг кивнули, Святой Меча телепортировался вместе с девятью претендентами. Сильфи и Падший король тоже решили присоединиться к нему, но оба подошли к трибунам, а ястреб решил, что терновый венец на голове Падшего короля будет приемлемым гнездом. Уникальная Форма Жизни не протестовала.
Миямото появился, стоя на песчаной арене, похожей на Колизей, и не мог не улыбнуться про себя. Он никогда раньше не сражался на подходящей арене, особенно с такой большой аудиторией. Все транслировалось в главный зал, и Святой Меча надеялся, что демонстрация силы поможет отпугнуть любые неприятности. Шли секунды, на трибуны телепортировалось все больше и больше троечников, и у Миямото было ощущение, что большинство из них готовы бросить ему вызов.
Наконец, дежурный из Ордена телепортировался.
«Очень интересно присоединиться к нашему Избранному для его завоевания Невермора, ведь в группе так мало места. Хотя официальных правил на этот счет нет, человек по имени Святой Меча согласился бросить вызов. Имейте в виду, что даже если вы выиграете, это не гарантирует фактического членства в его партии. Тем не менее, это шанс проявить себя, — сказал дежурный, ставший диктором, глядя на девятку. — А теперь, кто из вас хочет пойти…
— Извините, — перебил Святой Меча с дружелюбной улыбкой. «Чтобы не затягивать без необходимости, было бы приемлемо, если бы все девять из них просто подошли ко мне вместе?»
Дежурный нахмурился, и Миямото увидел много недовольных лиц с трибун, а девять человек перед ним выглядели разъяренными.
«Ты уверен?» — спросил служитель. «Я постараюсь предотвратить гибель людей, но никаких гарантий нет».
— Я уверен, — стоически кивнул Святой Меча.
— Очень хорошо, — просто кивнул дежурный и отступил.
Девять перед ним не двигались. Женщина, которая сначала подошла к нему, выглядела сердитой, когда она шагнула вперед.