: На кону жизнь (1)
Группа Шан Да бежала с бессознательным Хо Чанцином к воротам города Юй, и к этому времени уже была полночь. Но стены всегда были под охраной, и в течение триста шестидесяти пяти дней недостатка в людях не было.
Шан Да крикнул в сторону стен: «Я Шан Да из армии Динбэй. Открыть ворота. Мы хотим войти». Хо Чанцин был без сознания, и все двадцать или около того из них были ранены. Они были бы подавлены, если бы не дорожили своей жизнью. Это была битва, которую они вели чертовски глупо и трусливо.
Городские стены не ответили даже после того, как Шан Да кричал в течение долгого времени. Он начинал злиться. «Разве вы, ребята, не слышали, как я сказал вам открыть ворота?» Увидев, что в ответ до сих пор не прозвучало ни единого звука, Шан Да так разозлился, что захотел разорвать кого-нибудь на части. — Все эти чертовы люди здесь глухие или мертвые?
Через некоторое время кто-то наконец заговорил. — Откуда нам знать, что вы не шпионы северных варваров? Человека, который говорил, звали Дэн, командир батальона, а его мать происходила из боковой ветви семьи Сюй. В связи с этим он, естественно, не любил армию Динбэй.
Когда Шан Да услышал это, он был так зол, что чуть не сплюнул кровь. «Открой свои чертовы глаза, чтобы увидеть, не шпионы ли мы северных варваров!» Увидев, что сверху снова наступила тишина, Шан Да закричал: «Черт возьми, все эти люди ранены, а Хо Чанцин Дарен [1] без сознания. Если мы отложим лечение Хо Дарена [1] и с ним что-то случится, мы посмотрим, жив ли ты, когда придет время».
Хотя у Хо Чанцина не было подтвержденной официальной должности в армии, его репутация в городе Юй по-прежнему была на высоте. Помимо того, что он был хозяином Юнь Цина, он взял около дюжины приемных сыновей, каждый из которых был свирепым, как волки и тигры[2].
Несмотря на звезды на небе, стены были семи-восьмиметровой высоты, и конкретную обстановку внизу было невозможно разглядеть. Для командира батальона было резонно волноваться, и другие не могли возражать против такой реакции.
В это время вперед вышел старый солдат по фамилии Цянь, которого все называли Стариком Цянь. Он на мгновение посмотрел на командира батальона Дэна, прежде чем сказать: «Командир батальона Дарен [1], если они действительно из армии Динбэй, мы не можем позволить им умереть, даже не попытавшись спасти их. Если вы не уверены, спустите меня с веревкой, и я проверю их. Если они шпионы северных варваров, им не скрыться от моих глаз. Старик Цянь был, честно говоря, не очень старым, ему было немного за сорок. Но в военном городке мало кто мог дожить до сорока и при этом оставаться в хорошей форме.
Командир батальона Ло спросил его с неприятным выражением лица: «Ты собираешься взглянуть на них? Как ты вообще можешь сказать? Было бы лучше, если бы Хо Чанцин умер за городом, но он не мог сказать, что думал в своем сердце. В противном случае он вызовет общественный гнев.[T/C]
Старик Цянь ответил: «Я видел Хо Чанцина. Он всегда рядом с генералом Юн. Если Хо Чанцин действительно входит в эту группу, то люди там не шпионы северных варваров. Если я его там не увижу, значит, они шпионы. Старик Цянь не верил, что люди внизу были шпионами, но он уже мог сказать, что командир батальона Луо не хотел впускать никого из группы, поэтому он мог использовать только этот метод.
При этом, если он все еще не согласится на это предложение, ему придется носить репутацию человека, не спасающего товарищей от смерти. Больше всего ненавидели в военном лагере те, кого они считали нарушившими свою веру и отказавшимися от своего права[4], не спасшими своих умирающих товарищей. Так что командир батальона Луо мог только согласиться. — Раз хочешь вниз, так иди!
Связав свое тело веревкой, Старик Цянь медленно сполз по городской стене, держа факел. Когда он приземлился на землю и поднял факел, то увидел более двадцати человек, залитых кровью. Четверо из них все еще лежали на лошадях без сознания. Когда Старик Цянь посмотрел на них, стало ясно, что этим людям повезло даже выжить.
Старик Цянь спросил Шан Да, который выпрямлял спину: «Где Хо Чанцин Дарен[1]?»
Шан Да не был человеком, который не мог отличить хорошее от плохого[5]. В казармах все солдаты глубоко уважали такого ветерана, как старый вождь Цянь. Затем Шан Да отвел старого лидера Цяня к Хо Чанцину, который распростерся на своей лошади. Старый лидер Цянь поднял свой факел и взглянул, но к этому времени он не мог ясно видеть лицо Хо Чанцина, так как все его тело было покрыто кровью.
Старый вождь Цянь заметил что-то во рту Хо Чанцина и спросил: «Что это у него во рту? Почему бы тебе не выбрать его?» С чем-то подобным во рту он был бы мертв, если бы проглотил это и подавился.
Шан Да покачал головой. «То, что у Хуо Дарена [1] во рту, — это женьшень. Если бы не этот кусочек женьшеня, Хо Дажэнь[1] не смог бы выжить до сих пор».