На углу Сторми-Ридж, в Долине Каннибалов, более дюжины огров пировали обугленным диким кабаном, возбужденно разрывая мясо и создавая повсюду беспорядок.
«Моё, всё моё!»
«Дурак, ты думаешь, что сможешь украсть у меня?»
Самый высокий и самый толстый из них людоед ударил своего товарища дубинкой, схватил свиную ногу и проглотил ее целиком, облизывая пальцы от удовольствия.
Его звали Рамп, он был вождем племени огров.
Рэмп обнаружил, что становится умнее, и его подчиненные часто говорили то же самое, хотя они не использовали столь сложные термины. Они просто говорили, что он «действительно хорош в поиске еды».
Но умный Рэмп понял их смысл и почувствовал себя очень польщенным.
В словаре людоедов высшей похвалой было «умение находить еду», независимо от того, использовалась ли для этого крепкая дубинка или умные мозги.
Помимо обжорства, Рэмп часто перелистывал книги, которые он выхватил у «Нибблса», получая от этого огромное удовольствие, и узнал из них много полезного:
Например, из «Дневника приключений Шона» он узнал, что если поставить сундук с сокровищами или разбросать несколько золотых монет на дороге, а затем вырыть яму впереди и накрыть ее соломой, можно быстро поймать еще больше «малышей». В книге такое поведение называлось «ловушкой». Рэмп любил этот элегантный термин.
Больше всего его увлекало нечто под названием «Заклинание» из книги «Руководство для дураков по заклинанию огненного шара». Оно позволяло ему бросать огненные шары размером больше головы кабана, легко превращая мамонта в жареное мясо.
Рамп использовал этот метод, чтобы собрать большое количество еды и объединить обычно разбросанные две или три группы огров в племя из более чем двадцати огров. Тех, кто отказывался присоединиться, Рамп превращал в жареное мясо и они оказывались в желудках у всех.
Это было эпохальное достижение, которое можно было записать в историю огров — по крайней мере, так думал Рэмп. Поэтому он назвал племя «Новая Эра», термин, который узнал из книг.
К сожалению, никто в племени огров не мог понять это название, и подчиненный даже спросил, почему его не называют племенем «Большой Кусок Мяса». В результате Рамп жестоко избил его дубинкой.
Рэмп всегда испытывал чувство «ненависти к железу за то, что оно не сталь» по отношению к своим подчиненным-ограм.
Всякий раз, когда он пытался выстроить своих подчиненных в засаду на врагов, как описано в «Руководстве по военным учениям», огры всегда кричали «Мясо! Мясо!» и беспорядочно бросались на них, размахивая своими большими дубинками.
Он хотел научить своих подчиненных общему языку, надеясь выманить у людей больше еды, но огры знали только слова «есть», «мясо» и «еда».
«Вздох…»
«В племени все еще было слишком мало умных».
Во время еды Рэмп часто думал и вздыхал одновременно.
Однако, в отличие от Рампа, остальные огры после еды уже громко храпели, находясь в глубоком сне.
Недавно он сосредоточился на обучении огра по имени «Большая голова». Как и предполагало имя, у этого огра была очень большая голова, в два раза больше обычной. Рэмп подумал, что большеголовый парень может быть умнее.
«Шеф, там есть еда!»
«Разведчик», организованный Рампом, возбужденно кричал с вершины холма.
«Большеголовый, что за существо пришло?»
Рамп радостно выплюнул кость и полез вверх по склону, так как огры никогда не бывают сыты.
«Это большая ящерица, много мяса!»
Огр по имени Большеголовый возбужденно размахивал своей дубинкой из волчьих клыков.
Это была огненная ящерица?
Или двуногая виверна?
В голове Рэмпа промелькнуло несколько образов, но ни с одним из них не было легко справиться.
«Опишите, как это выглядит».
«Дай-ка подумать — он цвета свежего мяса, ярко-красный, четыре ноги, два крыла, один хвост…»
Чем больше Рэмп слушал, тем более странным это звучало. Он поднялся на холм и сам увидел «большую ящерицу».
Выражение его лица резко изменилось, и он сильно ударил Большеголового дубинкой, отчего его и без того большая голова распухла еще больше.
«Ты дурак!»
«Это чертов дракон! Настоящий дракон!»
Сказав это, Рэмп не смог сдержать гнева и погнался за глупым огром, безжалостно избивая его, заставляя последнего многократно выть.
Большеголовый сказал, расстроенный: «Шеф, почему вы меня бьете? Что я сказал не так?»
«Разве это не просто большая ящерица?»
Действительно, по сравнению с большинством себе подобных, он уже считался умным, потому что распознал, что это ящерица, и не кричал «мясо» постоянно. Это уже было достижением.
«Продолжайте говорить!»
«Я тебя научу!»
«Перестань бить, Шеф. Дракон приближается».
Большеголовый закричал, держась за свою распухшую голову.
Рэмп отложил дубинку и сердито посмотрел вверх.
Он увидел красного дракона, уже парящего над ним, широко расправившего крылья и отбрасывающего тень, которая окутала его.
Рэмп использовал свой умный мозг, чтобы организовать свои слова, помедлил мгновение, а затем сказал:
«Э-э… Могучий, гордый и благородный Красный Дракон, Большеголовый — невежественный дурак, у которого нет манер, и я его как следует воспитаю. Надеюсь, ты не опустишься до его уровня».
Учитывая, что небо занято высокомерным драконом, Рэмп намеренно сослался на формулировку из «Записи о дворянском этикете».
Такой сильный бардовский тон едва не заставил Кассия упасть с неба.
Но красный дракон не ответил, просто глядя сверху вниз на этого, казалось бы, «умного» огра.
Лишь тень нескрываемого удивления мелькнула в его вертикальных зрачках.
[Основываясь на собственных способностях, вы можете наблюдать следующую информацию]
[Огр-маг]
Имя: Рампа
Категория: Большой гигант, Нейтрально-злой
Раса: Огр
КБ: 12 (Доспехи из звериной шкуры)
Атрибуты:
Сила — 18
Ловкость — 8
Конституция—16
Интеллект — 17
Восприятие — 8
Харизма — 12
Навыки: Тайное искусство +3, Охота +4, Ловушки +3, Чтение +6, Военное дело +2, Управление +4, Гербология +2, Убеждение +2, Обман +2
Чувства: Пассивное восприятие 14 футов.
Языки: Общий, Драконий, Гигантский
Действия: Удар, Укус, Толчок
Боевое снаряжение:
[Кольцо изучения мудрости]: повязка на голову, изготовленная вручную архимагом для неспособного дворянского ученика, фиксирует интеллект пользователя на уровне 17.
[Мифриловое кольцо]: Тайная магия +1, Чтение +4
[Мифриловый браслет Альберта]: позволяет ежедневно сохранять заклинание 4-го уровня.
Профессиональный уровень: Маг 5-го уровня
Уровень заклинателя: 5
Заклинания:
1-й уровень — нет
2-й уровень — нет
3-й уровень — Огненный шар
Уровень испытания: 6 (2100 XP)
Оценка: «Это редкий огр-маг. Он действительно очень умен. Никогда не недооценивайте его; в противном случае он позволит вам испытать последствия презрения к магу с помощью огненного шара».
«Тайное дело, военное дело, управление, гербология… Всесторонне развитый человек, который даже разбирается в магии. Этот парень — талант…»
Кассий не мог не восхититься в своем сердце.
С интеллектом 17 он считался бы мудрецом в любом человеческом городе и, вероятно, был бы назван «пророком» в племени орков.
Жаль, что в племени огров, которое только и делает, что ест и спит, он станет лишь перегруженным работой лидером, добывающим еду для своих подчиненных.
Повязку на голову интеллекта можно считать божественным снаряжением на ранних этапах.
Если бы Кассий был магом прямо сейчас, он бы сделал все, чтобы получить его. К сожалению, он выбрал путь мага и не планировал кросс-класса на данный момент.
На данный момент лучше нанять последователя-мага.
Мультивселенная огромна и полна бесконечных возможностей.
Если даже огр смог стать магом, что может быть невозможным?
Атмосфера стала немного напряженной.
Красный дракон и огр стояли друг напротив друга, один высоко, другой низко, и смотрели друг на друга сверху вниз.
Рамп, наблюдая за, казалось бы, задумчивым красным драконом, крепко сжал свою дубинку, на его лбу выступил пот, и начал готовиться к созданию прототипа заклинания в уме.