Чжан Вэй, которого прозвали Громким Мальчиком, знал, что их ждет почти невероятная история.
И он был прав. События на Солнцестоянии… если бы он не знал своих друзей и не видел часть того, что произошло в кристалле памяти, это звучало бы как какая-то история из свитка.
Но это не было невероятным. Это не было какой-то фантазией. Он мог видеть, как воспоминания мелькали в глазах его друзей. Он мог слышать в их голосах все еще живые раны, нанесенные им битвой, и бинты, которые даже Мастер Цзинь все еще носил, даже когда они рассказывали свою историю без остановки.
Потребовалось несколько часов, чтобы рассказать, и для всех них он был на краю своего места, вместе с Рэгсом и мисс Бию. Это продолжалось так долго, что они закончили ужинать в гостиной, съедая еду вокруг очага. Его кулаки сжались, когда они рассказали ему, как близко все подошло к катастрофе, и его сердце переполнилось в груди, когда его друзья нанесли Демоническим культиваторам последний удар.
Он также ощутил тихий прилив темного веселья и ликования, когда узнал, что случилось с сектой Скрытой горы… но ему стало немного стыдно, когда Тигу описала последствия и избавилась от собственной обиды.
Как они могли объединить землю и сказать другим отпустить прошлое, когда они не могли этого сделать? Вэй должен был поразмышлять над этим.
Но, несмотря на гордость за то, что удалось сделать его друзьям, и несмотря на облегчение от того, что все они в безопасности… что-то в груди Вэя ощущалось немного пустым.
Тот факт, что в деле участвовали Секта Облачного Меча и Секта Острова Парящих Небес, был почти запоздалым — их роль была незначительной, и они появились в конце, чтобы довершить дело.
Это означало, что решающий удар нанесли его друзья.
История закончилась на триумфальной ноте, хвала небесам. Только травмы, а не смерти, что было действительно одной из самых невероятных вещей. И он прямо сейчас смотрел на одну из травм.
«Итак, все, что осталось… это, по сути, уборка», — закончила Сюлань.
«Блин, босс! Это
безумный
!» Вэй наконец выбрался наружу, когда история закончилась.
Сюлань лишь грустно улыбнулась и рассеянно провела пальцем по блеску золота, торчавшему над ее воротником.
Золотая трещина в ее груди все еще выглядела сырой и болезненной — и кишки Вэя сжались, когда он посмотрел на нее. Но они сделали это. И это было хорошо… так почему же он не чувствовал себя настолько счастливым, насколько мог?
«Это была та еще ночь», — Би Де, который теперь был человеком, звучал удивленно.
«
Все
У кого из твоих кузенов есть лисьи хвосты? — услышала Вэй шепот Биюй Юнь Жэню, ее глаза сверкали.
«Ну, нет
все
из них…»
Рэгс, с другой стороны от Вэя, был глубоко погружен в мысли. «Что, черт возьми, мы собираемся всем рассказать?» — наконец спросил он. Он поднял взгляд на Сюлань, его выражение лица выглядело немного встревоженным.
«Правда», — был ее единственный ответ. Рэгс огляделся по сторонам, увидев многочисленные кивки Мастера Цзинь и Би Де. Беспокойство исчезло с его лица, и появилась легкая улыбка. «Мы составим отчет и рассмотрим другие аномалии Ци. Хорошая новость в том, что все это можно исправить… но после Нового года мы будем заняты».
Тут у всех плечи поникли. В прошлом году и так было столько бумажной работы…
«Ты попал, Босс», — убежденно сказал Рэгс, затем поднялся на ноги. «Черт, это было чертовски круто. Azure Heroes, снова взялись за свое!»
«Лучшее, что есть!» — крикнул в ответ Тигу, и они оба хлопнули в ладоши.
«Посмотрите на нашего младшего брата, он уже вырос и сражается с демонами!» — подбадривал Вэй, ероша волосы Потокового Гонщика. «А ты, надрываешь задницу Секте Скрытой Горы?! Да, черт возьми, Инь!»
Седовласая женщина ухмыльнулась и помахала ему рукой, чтобы он продолжал хвалить. Вэй просто рассмеялся над ее поведением, ее жадным принятием его похвалы и ее сияющей радостью.
Настроение стало праздничным, когда Рэгс начал дурачиться, хвастаться и прыгать по комнате, подбадривая всех. Лауд Бой тоже встал, хлопая своих друзей по спинам и смеясь, пока они все говорили о победе и планах на Новый год… но его сердце не было полностью в этом. Они победили, конечно, все были счастливы, и все же…
Не прошло и получаса, как он обнаружил, что его уносит от шумной атмосферы к задней части дома. Он оказался перед большим окном, выходящим на реку и холмы за ней.
Он оперся на подоконник и вздохнул.
Его друзья боролись за свои жизни, а он веселился, пил и пел, не заботясь ни о чем. Впервые в жизни у него были люди, на которых он мог положиться. У него были друзья, которые его поддерживали… и когда дерьмо пошло вниз,
его там не было
.
У него все внутри перевернулось.
«Что выводит тебя из радости твоих товарищей?» — прорезал голос размышления Громкого Мальчика, и он подпрыгнул, резко обернувшись — только чтобы увидеть старика. Он сидел в стороне в кресле-качалке с младшим братом Тигу на коленях. Он выглядел так, будто был просто дедушкой в своем слабоумии, но Вэй знал лучше.
Это был Шэнь Юй. Это был Хозяин Би Дэ, человек, который убил культиватора Имперского Царства. Вэй не мог поверить, как легкомысленно они отнеслись к нему в прошлом году, просто считая его безобидным стариком.
Вэй поспешно поклонился.
«Простите за беспокойство, мастер Шэнь Юй».
Мужчина поднял бровь и посмотрел на Вэя, и он почувствовал, что его рассматривают и судят. Глаза старика были… усталыми и полными тяжести. Он посмотрел на Вэя… и затем он, казалось, что-то решил.
«Это тяжелые глаза, мальчик. Что беспокоит твой разум?» — спросил он. В его голосе не было приказа, только легкое любопытство.