Великое, обширное сознание начало сливаться, преследуя то, чего оно не чувствовало очень долгое время. Чтобы зайти так далеко, потребовался почти месяц работы, даже несмотря на то, что это ощущалось существом, которое благодарило каждый день.
Он двигался медленно, вяло, потому что собраться вместе с тысячами Ли было большой задачей. Обычно с этим справился бы низший дух — дух сада или, самое большее, Дух Скрытой Горы. Меньшие существа, часть большего целого, помогавшего регулировать Драконьи Вены Великого в соответствии с Законом Природы.
Это было другое. Прикосновение требовало внимания, потому что в нем было что-то почти знакомое.
Сначала Великое Сознание было сбито с толку, когда оно попробовало чистую и искренне предложенную Ци. Почему эта крошечная штука безвозмездно даровала силу, которую копила? Этот не подходил для пути, для величайшего и самого важного из контрактов. Дух мог чувствовать душу просителя. Вкусите, что он все еще желал своей долгой жизни, и он все еще тянулся к силе за пределами Земли.
И все же… он дал. Без возврата он искал гармонию. Не власть, не господство. Связь. Причастие. Первые шаги Договора. Это было почти бессмысленно… но это также было интригующе. Итак, Великое Сознание завершило свое путешествие и наблюдало за движением малыша, оценивая любовь, которой этот малыш осыпал его.
Малыш превозносился в своей работе, медитируя, двигаясь и ухаживая за своими подопечными. Он был такой маленький, милый и серьезный, но Великого мучил вопрос, что это за знакомое чувство, которое излучает маленькое существо. Озадаченный, он все больше и больше собирал себя воедино… пока его масса не начала застывать.
Ему нужно было думать, а голова хороша для размышлений, не так ли?
Масса Ци выросла на голову. За этим последовало тело, потом конечности, потом одежда, пока, наконец, не появилась женщина, стоящая на вершине горной вершины глубоко под землей, везде и нигде одновременно.
Она была величественна, как сами горы Воющего Клыка — она возвышалась бы над большинством мужчин на длину руки. Ее серебряные волосы были уложены в самой популярной прическе местных деревенских девушек, заплетены в косы и покрыты платком. Она носила заметно толстую одежду, созданную для защиты от холода, и красный плащ с меховой подкладкой.
Горы Воющего Клыка открыли сланцево-серые глаза, в которых были точки мерцающего света: золото, серебро и все драгоценные камни на свете. Величественное, ошеломляющее и зловещее одновременно, в ее лице была неумолимая суровость. Давным-давно дорогая подруга помогла Духу найти себя. И она дала Духу свое имя, Цзигуан — Аврора севера.
Со своего места на вершине подземной горы Цзигуан подняла глаза и посмотрела на молодого человека, на этот раз настоящими глазами. Ее проницательные глаза видели его физическое тело на материальном плане, на которое накладывалось видение части его духа в ее владениях. Она ненадолго подумала о том, чтобы полностью втянуть мужчину в свой мир, чтобы получить его меру, но на данный момент передумала.
Она искала его чувства и его намерения, и была удивлена, проснувшись теперь, чтобы убедиться, что привело ее сюда. И снова он не держал в сердце ничего, кроме хвалы, щедро отдавая себя. В нем она нашла смиренную радость перед красотой Земли.
Прошло очень, очень много времени с тех пор, как она чувствовала это в последний раз.
Дух моргнул. «Дыхание жизни?» прошептала она. Техника требовала глубокого понимания циклов мира. Луны и солнца, и даже невидимого дыхания каждой провинции и самой планеты.
Его дыхание было немного сбитым — не синхронизировано с ее дыханием, но тот факт, что он зашел так далеко в одиночку, был… беспрецедентным.
Он был интересен. Очень интересно. Было почти стыдно, что он не был готов свернуть на ее путь. Прошли века с тех пор, как ее последний дорогой друг ушел из жизни и завершил контракт. Она посмотрела на него и вздохнула, почувствовав его силу. Свет луны с оттенком солнца и маленькая, почти невидимая прядь золота…
Глаза Цзигуана расширились от шока. Она знала это золото!
Это был фрагмент, но она знала эту нить силы…
Лазурные горы — теперь Лазурные холмы.
Цзигуан хорошо чувствовал горе внутри. Ее товарищ по ученице, ее родной брат, давно потерянный. Все они были созданы Великим Предком Шенноном и Миром как часть его предсмертной воли, для защиты от зверей, которые рыскали в пространстве между мирами, поэтому они не могли съесть весь мир одним махом, как они это сделали. многие другие.
Она почувствовала всплеск убийственной ярости внутри себя. Как смеет это отвратительное существо держать в себе часть трупа своего товарища-ученика. Как он к этому пришел?
Его Ци была близко. Так близко. Он слишком углубился в свои действия, и теперь… теперь он был в пределах ее досягаемости.
Она проклинала себя. Без Связанного она была медленной. Ледниковый. Ее Ци была связана где-то в другом месте, и даже если бы она бросила всю свою силу против этого ублюдка, ее, вероятно, не хватило бы здесь, чтобы убить его.
Возможно, хотя она могла бы вытащить эту золотую нить. Маленькая часть ее брата или сестры. Он был связан достаточно глубоко, чтобы это могло быть в ее власти.
Она схватила его, чтобы вытащить, спасти то немногое, что осталось от Лазурных Холмов…