Глава 320: Земля павших
Хотя технически машина не принадлежала Гансу, в его обращении с ней не было бы большой разницы, если бы она принадлежала ему.
Ли Ду передал ключи от машины Хансу, который поманил подростка: «садись в машину, молодой человек. Я возьму тебя с собой на прогулку!»
-О да!- Подросток взволнованно вскрикнул, распахнул дверцу и прыгнул в машину.
Ли Ду покачал головой и сказал: «он действительно энергичный. Я должна была позволить ему сесть за руль раньше—я так устала сейчас!»
Большой Куинн сказал: «Пожалуйста, входите, босс. У меня есть немного домашнего пива, оно очень вкусное. Я думаю, тебе это понравится.»
Его дом был обычным американским отдельно стоящим односемейным домом, который был самым распространенным типом жилья в Соединенных Штатах. По обеим сторонам улицы стояли дома, окруженные лужайками и садами.
Тем не менее, плотность населения в районе Большого Квинна была высокой. Дома стояли близко друг к другу, а сады и лужайки были намного меньше. У большого Куинна не было сада, только лужайка площадью чуть больше 60 квадратных футов.
Лужайка располагалась за домом и была окружена тщательно выстроенным забором, образуя относительно небольшую площадь.
Лужайка была в хорошем состоянии. Из зеленой травы не торчали сорняки. Он чувствовал себя мягким и удобным, даже когда шел по нему с ботинками.
Это был закат солнца. Без сильных лучей зонт был не нужен, только стол и стулья.
Большой Куинн повел Ли Ду и Годзиллу в дом. Внутри мебель была чистой и упорядоченной, что указывало Ли Ду на то, что владелец был трудолюбивым человеком.
Когда раздался звук открывающейся двери, из кухни вышла высокая чернокожая женщина. Это была Розалинда, жена большого Куина.
Увидев гостей, Розалинда улыбнулась и поздоровалась с ними. — Мистер Ли? Здравствуйте, приятно познакомиться. Это ведь Мистер Флорес, верно? Я очень рад познакомиться с вами обоими.»
Годзилла сказал: «просто называй меня Годзиллой.»
Ли Ду также добавил: «Зовите меня ли.»
Он вручил подарочные карты Розалинде и сказал: «Мы очень спешили, поэтому не приготовили никакого подарка. Мы надеемся, что подарочные карты компенсируют часть нашей невежливости.»
Когда Розалинда увидела значение, показанное на подарочных картах, она была поражена суммой. — Этот подарок слишком дорогой.»
Ли Ду ответил: «Нет—по сравнению с той ценностью, которую мне дает большой Куинн, это действительно ничто.»
По лестнице сбежали мальчик и девочка. Большой Куинн нес каждую из них в одной из своих рук. Это были его младший сын Аллен и маленькая дочь Сюзанна.
После знакомства Розалинда достала из холодильника бутылку пива и сказала: «я приготовила тебе напиток: наше домашнее пиво. Надеюсь, это вам понравится.»
Ли Ду засмеялся: «кулинарные навыки большого Куинна превосходны. Я не могу дождаться, чтобы попробовать его.»
— Положи это завтра в банк.»Большой Куинн передал 1000 долларов, которые Ли Ду дал ему своей жене.
Розалинда спросила: «Откуда взялись эти деньги?»
Большой Куинн засмеялся: «это бонус от босса. Дорогая, эти деньги были заработаны законным путем. Я уже говорил вам, что босс занимается складским аукционным бизнесом. Он является экспертом в этой отрасли, и мы не имеем дело с незаконным материалом.»
Теперь Ли Ду понял, почему большой Куинн упомянул ранее, что собирается пригласить их к себе. Это было потому, что Розалинда сомневалась в деньгах и беспокоилась, что большой Куинн может быть вовлечен в какой-то незаконный бизнес.
Действительно, с его необычной внешностью, он мог быть вовлечен в незаконный бизнес или бандитскую деятельность, такие как «предоставление защиты»— часто тонкое прикрытие для вымогательства. Доход был бы абсолютно значительным.
На заднем дворе они сели за стол, и большой Куинн подал им свое домашнее пиво.
Самосварное пиво часто имело более высокое содержание алкоголя, а солодовый аромат был также богаче. Когда золотистый напиток был вылит, все вокруг наполнилось приятным ароматом.
Как раз в этот момент из дома вышел Ганс и, выйдя на маленький задний дворик, воскликнул: «Ух ты, пиво так вкусно пахнет. Быстро, дай мне чашку.»
Бах-Бах! Каждый из них выпил по большому стакану пива. Ли Ду спросил: «Хорошо, теперь все мы выпили немного пива—вопрос в том, как мы вернемся позже?»
-Либо мы сядем за руль пьяными, либо останемся на ночь, — беззаботно ответил Ганс. — Есть много разных способов. Быстро, я хочу еще одну.»
По обе стороны лужайки росли два молодых деревца, оба примерно в человеческий рост. От них исходил знакомый Ли Ду аромат. Он изо всех сил старался вспомнить, где же он учуял этот запах, но безуспешно.
-Что это за дерево?- спросил он. — Этот аромат очень уникален.»
— Это камфорное дерево, — быстро ответил Аллен. — я не знаю, что это такое. Его посадил мой отец. Он сказал, что когда вырастут деревья, наш двор будет очень прохладным летом. Сейчас слишком жарко!»
Большой Куинн улыбнулся. — Да, камфорное дерево, может быть, вы и раньше что—то такое нюхали-нафталинные шарики пахнут очень похоже. Конечно, нафталинные шарики имеют более сильный запах.»
Ли Ду вспомнил, что в детстве нафталиновые шарики хранились в платяных шкафах, чтобы уберечь одежду от моли и других вредителей ткани. Но он не видел их уже много лет. Говорили, что нафталин может вызвать рак—в наши дни им почти никто не пользуется.
«Камфорные деревья очень подходят для посадки во дворах,-сказал Ганс. — они могут вырасти очень высокими, но они не являются быстрорастущим типом дерева. Сколько лет вы намерены здесь пробыть?»
-Не знаю, — ответил он, потягивая пиво. «В прошлом мои заработки позволяли мне только прокормить свою семью. Я никогда не думала, что смогу переехать в другой дом.»
Ли Ду сказал: «Вы можете рассмотреть это сейчас. Не более чем через год я могу гарантировать, что вы сможете переехать в более новый, более просторный дом.»
-Надеюсь, — сказал Большой Куинн.
Безопасность района была не очень хорошей. Он был заполнен многими людьми, которые были бедными; многие из них не имели рабочих мест, что было главным фактором, способствующим плохой безопасности в этом районе.
Когда они готовились к ужину, много черных детей и подростков катались на велосипедах или водили свои мотоциклы вниз по улице. Некоторые несовершеннолетние даже проезжали мимо на потрепанной машине.
Несколько подростков обратили внимание на адскую кошку. Они огляделись вокруг, затем подошли прямо к нему и попытались снять зеркало автомобиля. Там был еще один подросток, который заглянул в окно машины, чтобы посмотреть, что было внутри с пугающими глазами.
Увидев это, Уолтер подбежал и закричал: «Уходи! Это же наша машина, чего ты хочешь?»
Один из них презрительно ответил: «Чушь собачья! Это машина твоей семьи? Паупер, ты хоть знаешь, сколько стоит эта машина?»
— Уйди с дороги, Уолтер. Я собираюсь разбить стекло и вытащить сумку—там внутри бумажник.»
— Эй, Открой багажник. В багажнике таких машин всегда есть что-то хорошее.»
— Уолтер, ты хочешь все это оставить себе? Даже не думай запихивать все в машину.»
Ганс бросил ключи от машины Уолтеру. Уолтер нажал на кнопку, и фары вспыхнули.
Это напугало подростков, и они поспешно убежали.
Ли Ду был встревожен и спросил: «Эта группа детей—что с ними происходит? Я имею в виду, они ходят в школу? Они просто ужасны.»
«Они Одноклассники Уолтера, но я хотел бы, чтобы эти дети сосредоточились на учебе», — сказал обеспокоенный большой Куинн. — Они думают о школе как о своей территории, собирая «деньги на защиту» с других детей. Они даже создали место для продажи контрабандных товаров. Черт возьми!»
Ли Ду озабоченно спросил: «А как же их родители? Они просто смотрят, как их дети превращаются в отбросы?»
У большого Куинна была кривая улыбка на лице. — Нет, это они превратили своих детей в отбросы общества. Держу пари, босс, что многие из них хотят, чтобы их дети помогали продавать им наркотики или делать что-то еще, пока они могут зарабатывать на этом деньги.»