Мое пушистое настроение от столь долгого пребывания дома уносит меня с собой в поездку, я даже не задумываюсь, просто смотрю в окно на пейзаж. Снег на открытом воздухе держался недолго, но кое-где скрывались в пятнистой тени под вечнозелеными растениями и на вершине странного высокого холма. Еще довольно рано утром, там, где еще не светило солнце, лежит иней, мое дыхание висит прямо передо мной и запотевает стекла, если я дышу неосторожно. Стуча копыт лошадей почти достаточно, чтобы убаюкать меня снова.
Джорджи и Лив снова сопровождают меня. Радуясь возвращению домой в прошлый раз, я не обратил на них особого внимания, но на этот раз время от времени заглядываю. Как всегда, Джорджи идеальная горничная. Судя по неопытности Лив, это довольно распространенная ситуация, когда новички начинают беспокоиться, если слишком долго сидят и ничего не делают, по крайней мере, я так думаю. Вероятно, эта работа действительно важна для них – для нее. Здесь хорошо платят, нанимают необразованных и неопытных женщин, а хорошая рекомендация может открыть двери (если она не уйдет, чтобы стать домохозяйкой). Когда я думаю об этом таким образом, вполне естественно волноваться.
Я не могу ничего попросить ее сделать, чтобы занять ее и успокоить нервы. Ну, я думаю, это не так уж и плохо, так что с ней все будет в порядке.
Холмы превращаются в бесплодные поля, превращаясь в маленькую деревню, вид снаружи меняется снова и снова, пока не предстают знакомые окрестности Тутона, знакомая архитектура и знакомые магазины — по пути мы даже проезжаем кафе Au Lait, судя по тому, что я вижу один столов рядом с фронтом в использовании.
Затем вверх по дороге к подготовительной школе короля Руперта.
Я отправляю шарф, шаль/одеяло в свою комнату вместе со всем багажом, пока иду на обед. Столовая в основном пуста, думаю, большинство вернется сегодня днем и завтра. Я хотел уйти пораньше, чтобы карете не пришлось возвращаться в темноте, но, вероятно, это не волнует других присутствующих здесь людей. На улице нет снега и нет льда, так что это не будет проблемой ни для лошадей, ни для слуг, но я бы предпочел, чтобы им не приходилось мириться с холодом, который наступает с заходом солнца.
Наевшись, я направляюсь в свою комнату. Пока мне нужно собрать вещи в конце семестра, горничные развешивают или складывают принесенную мной одежду, оставляя мне только такие вещи, как книги, которые я могу расставить по своему усмотрению. Однако я возюсь со своей одеждой, раскладывая ее в том порядке, который мне нравится.
К вечеру я прочитал лишь немного. По сути, у меня нет особого аппетита, но я все равно добираюсь до столовой, пережевываю порцию чего-то вроде вегетарианского бургера и с удовольствием съедаю малиновый мусс. (Все эти годы муссы были моим заменителем мороженого, похожими и в то же время разными.)
В одном из писем Вайолет сообщила мне, что вернется только в воскресенье, и у меня нет причин проверять гостиную или стучать в ее дверь. Хотя завтра у меня нет работы (мои смены начинаются только на следующей неделе), я рано ложусь спать.
Утром я торопливо завтракаю, а затем переодеваюсь в свою «повседневную» одежду: розовое платье (с соответствующим шарфом) и тусклое пальто сверху, а также чепчик маленькой горничной и зонтик в руке. Ах, забавно, что у меня есть шарф к этому платью, шаль к зеленому, но нет синего платья к шарфу, который я привезла с собой (тому, который Лотти связала для меня много лет назад). . Думаю, это означает, что я знаю, над какой тканью буду работать дальше.
Полный энтузиазма, я открываю дверь и…
«Доброе утро, госпожа», — говорит (горничная) Лен, склонив голову.
Ах. Я вежливо улыбаюсь и говорю: «Обещаю, что я, честно говоря, совсем забыл о тебе и вовсе не пытался улизнуть».
«Конечно, госпожа», — говорит она без каких-либо эмоций.
Фу. Разве она не может просто называть меня «мисс»? Это звучит так покровительственно, даже если это должно быть правильно. Ну, думаю, так оно и есть. Если я так сильно хочу, чтобы меня называли мисс, мне просто придется стать учителем.
Вместо того, чтобы поделиться с ней своими мыслями, я веду нас к воротам и дальше, прогулка по городу освежает после небольшого упражнения с тех пор, как Сирил ушел. (Ему очень нравится пруд в усадьбе, а до него неблизкая прогулка.)
В городе другая атмосфера. Думаю, дух праздника еще сохраняется, некоторые украшения на фасаде либо сняты и ждут, чтобы их выкинули, либо больше связаны с зимой, чем с Йолем (искусственные малиновки, омела и снежинки). На маршруте, по которому мы идем, всего пара ларьков, но и они перешли к снежным безделушкам.
Лен, естественно, берет на себя инициативу, и мы идем по жилым улицам, и, в частности, на улице Лотти, кажется, много молодых семей прогуливается мимо Святочных деревьев. Теперь из одной прочитанной книги мне пришло в голову, что они могут подождать, пока они высохнут, а затем разжечь костер. Учитывая, что сейчас у нас не проходит и недели без дождя, я не уверен, что они когда-нибудь полностью высохнут, а вечнозеленые растения, я думаю, не лучшая древесина для сжигания; весь этот сок любит плеваться.
Мои размышления продолжаются до тех пор, пока мы не доберемся до дома Лотти. Ох, прошло слишком много времени.